Через десять минут она припарковала машину перед витриной Заклинателя Душ. Она не утруждала себя безопасным расстоянием или беспокойством о том, чтобы не вызывать подозрений. Тесс уткнулась лицом в лужицу своей слюны. Куда уж подозрительнее.
Калли спешно обежала машину и открыла дверь с пассажирской стороны. Встряска заставила Дерека открыть глаза. О твёрдом стоянии на ногах нечего и мечтать, но его ноги всё же не превратились в желе. Калли сумела привести его в вертикальное положение. Засранец оказался ужасно тяжёлым, но она подсунула плечо под его подмышку и помогла преодолеть несколько шагов до двери.
Оказавшись внутри, она завопила:
— Заклинатель, лучше бы ты умел оказывать медицинскую помощь!
— Не припоминаю, чтобы предлагал тебе такие услуги. Хочешь договориться об очередном бартере? — Заклинатель Душ вальяжно вышел из заднего помещения. За такое он заслужил удар кулаком в горло.
Калли собиралась сообщить ему, что он может сделать со своими предложениями, но тут Заклинатель увидел Дерека.
— Что с ним случилось? — быстро спросил он, и на его лице тут же вспыхнуло беспокойство.
— Ножевое ранение. Швы накладывать умеешь?
Заклинатель поднял из-за прилавка стул и принёс его к ним. Он поставил стул у стены, и Дерек немедленно плюхнулся на деревянное сиденье. Заклинатель осмотрел рану, вопросительно подняв скомканную футболку Калли. Она пожала плечами, а он получше присмотрелся к ране Дерека.
— Я могу его вылечить, — сказал он наконец.
— С ним всё будет хорошо? — её горло саднило и сжалось, но Заклинатель не накинулся на это проявление уязвимости. Может, Дерек ему тоже дорог. Надо же.
— Конечно. Потеря крови небольшая.
— Тесс в машине, — выпалила Калли.
Губы Заклинателя разошлись. Жаль, что улыбка и оскал на его лице выглядели одинаково. Его глаза ожесточились, а мгновение спустя в них появился тот коварный блеск.
— Останься с ним.
— Ты куда собрался?
Он прищурился, но Калли было уже пофиг на то, как себя чувствовал Заклинатель Душ.
— Чтобы взять нужные инструменты для него и послать кого-нибудь за моим призом. Где твоя машина?
— Прямо перед входной дверью.
Он недовольно фыркнул, но удалился шаркающими шагами безо всяких комментариев.
Калли присела на корточки рядом с Дереком, и её обувь погрузилась в ковёр, когда вес тела переместился на носки. Его глаза оставались едва открытыми. Кровопотеря могла сказываться на самочувствии как сотрясение мозга. Калли предпочла бы сравнить это с нормальной травмой, чем с реальным воспоминанием, которое вызвало его осоловелое состояние: Джош, лежащий на спине посреди гостиной их матери. Он настолько накачался наркотой, что не потрудился закрыть входную дверь, не говоря уж о том, чтобы запереть её на замок. Немногочисленные драгоценности Зары и телевизор украли вместе с обувью Джоша. В тот вечер Калли впервые отвезла Джоша в приёмный покой. Той же ночью она узнала, что её старший брат не просто баловался кое-какими препаратами, а завёл серьёзный роман с метамфетаминами.
Кожа Дерека была горячей от лихорадки, когда Калли прижала ладонь к его щеке. Он — не её брат. Он не наркоман. Этот факт помог лишь незначительно. Вмятины на сердце Калли были не просто глубокими бороздами; они были чёрными дырами. Открываться людям было уже сложно. Её эмоциональные шрамы пятнали каждое новое воспоминание, каждый вид. Дерека ранили не из-за неё. Это не какое-то героическое ранение. Случившееся в той задней комнате оставалось загадкой, но высоки шансы, что это отнюдь не вызовет у неё гордости. Однако верность Заклинателю могла быть для Дерека таким же сильным мотивом, как и желание убрать Калли из поля зрения Тесс.
Угрызения совести так сильно сотрясли её, что Калли положила руку на колено Дерека для опоры. Он ничем не заслужил такое отношение, так что Калли задавила эти мысли вместе с другими комками дискомфорта.
— Ты всё ещё со мной, здоровяк? — Дерек нуждался в ней, а она ушла в свои сволочные мысли. Вот почему она не заводила отношения.
— Мхм.
— Заклинатель вернётся через секундочку. Он сумеет тебя подлатать, — Калли сама почти в это поверила.
— Я уже здесь, — сказала Заклинатель позади неё. Он шугнул её с дороги ледяной рукой.
Ожидать увидеть аптечку было глупой ошибкой. Поднос, который принёс Заклинатель Душ, вмещал несколько нормальных медицинских принадлежностей, вроде иглы, нити и марли. Однако чёрная кашица с красными частицами, которая находилась на маленьком блюдечке в центре, заставила Калли помедлить.
— Это для чего?
Заклинатель сосредоточился на своём пациенте. Наверное, хорошая идея. Он ощупал рану Дерека, вызвав у того шипение и стоны в равных пропорциях.
— Кто-то глубоко тебя порезал.
Слова адресовались Дереку, но они ударили по больному сильнее, чем хотелось бы Калли.
Заклинатель зачерпнул кашицу в ладонь и прижал к груди Дерека. Калли опять спросила, для чего это.
— Молчаливой ты мне нравилась больше, — прошипел он. Но мгновение спустя всё же сказал ей: — Это остановит кровотечение.
Давление его костлявой руки заставило Дерека покачнуться. Слова, которые для Калли не имели никакого значения, срывались с губ Заклинателя и заполнили комнату. Её пальцы начали теплеть, но магия не вызвала ни единой искры.
— Ты не собираешься хотя бы промыть рану? — почему она позволяла этому мужчине заботиться о Дереке? Это у неё есть опыт оказания медицинской помощи, а не у него.
Заклинатель снова проигнорировал её и вытер руку о штанину перед тем, как взять иголку с ниткой. Калли проглотила предложение помочь, и в горле встал ком. Эмоции опасны, особенно для людей, у которых слишком много гордости.
Людей вроде Калли.
Заштопав рану на груди Дерека, Заклинатель Душ занял себя чем-то за прилавком — принялся возиться со склянками и коробками, как на её глазах делали мужчины в доме престарелых.
Дерек потерял сознание, но оставался в прежней позе у стены. Заклинатель больше двадцати минут не смотрел на него или на Калли.
— Когда я смогу его забрать? — спросила она наконец.
— Кто сказал, что ты его заберёшь?
Калли подошла к прилавку как целеустремлённая женщина.
— Я сказала.
Гогот Заклинателя перешёл в кашель, но прежде чем она успела настоять, из задней части магазина вышел ещё один мужчина. Он был ростом с Калли, лет тридцати, с зализанными назад чёрными волосами.
— Она проснулась, — доложил он Заклинателю. Мужчина источал угрозу, хотя не такую сильную, как Дерек. Наверное, ещё один сборщик душ, хотя он больше походил на бывшего тусовщика, который решил подкачаться и стать вышибалой в клубе.
Заклинатель перевёл коварный взгляд на Калли. Тёмные, вероломные намерения плясали в его расширившихся зрачках.
— Это сигнал тебе.
Калли умудрилась не поперхнуться.
— Прошу прощения?
— Закончи свою работу, и можешь забрать его домой. Ну, к себе домой.
— А что осталось сделать? Разве вы не заметили ту часть, где я для вас сегодня выследила, накачала транквилизатором и похитила женщину? — от произнесения
