Распорядившись насчет позднего ужина, я привела Оли в библиотеку и, усевшись за стол, взяла перо:
— Рассказывай, как ты умудрилась превратить кухню в болото.
— Я нечаянно, — снова насупилась она.
— Никто не собирается тебя ругать, — спохватилась я. Еще не хватало, чтоб девчонка опять разрыдалась. — Просто расскажи подробно. Что взяла? С чем смешала? В каких пропорциях?
— Я попорции не трогала, в кастрюле замесила, — уже спокойнее отозвалась мелочь, убедившись, что ее никто не собирается ругать. — Ну и делала все, как в книжке написано, Там пишут, мол, это варево пахнет хорошо. Мне не понравилось.
— Ладно, — вздохнула я, понимая, что простым способом ничего не добьюсь. Состав Лесной свежести я помнила прекрасно. И так же прекрасно знала, что в моих продуктовых шкафах не было и половины ингредиентов для этого зелья. Эх… Плакала моя свежевымытая кухня. — Ты как, не засыпаешь еще?
— Не-а, — она энергично замотала вихрастой головой. — Я днем спала.
— Тогда пошли.
— Куда? — забеспокоилась приблуда. — На улицу?
— Какую еще улицу? — отмахнулась я, давно отчаявшись понять, как работает голова у этой девчонки и что ее может в очередной раз напугать до икоты. — На кухню пойдем. Попробуем повторить твой подвиг.
— Вам понравилось? — разинула рот Оли.
— Ну не то чтобы очень… — Неожиданный вопрос застал меня врасплох. — Но интересно, как ты это сделала.
— А если опять напачкаю? — настороженно уточнила она.
— Пачкай, — я махнула рукой. — Пойдем уже. Будешь варить свою… Помойную свежесть.
— Помойную? — Оли хихикнула. — А я все вспоминала, чем это пахнет. Точно! Так помойка в селении пахла. Та, что за бойней. Тетя магичка, а почему в богатых домах такую вонь любят?
— С чего ты взяла? — опешила я.
— Ну так в книжке написано было. Что это варево наливают в плошки и ставят в погреб для хорошего духа.
— Ставят в погреб?.. — на грани сознания забрезжила пока не оформившаяся идея. — Ну-ка, Оли, неси сюда свою книжку.
Девчонка едва заметно пожала плечами, явно не понимая, куда клонит мое ненормальное высочество, но за Букварем побежала.
Пять минут спустя я подтвердила ее сомнения в моем душевном здравии, захохотав, как бешеная гиена. Из глаз полились слезы, разболелся живот, заныли щеки, а я смеялась и не могла остановиться.
Оли смотрела на это буйство расширившимися глазами и даже, кажется, начала осторожно пятиться к двери. Это слегка привело меня в чувство, и я поманила девчонку пальцем. Она склонилась над книгой.
— Смотри. Тут страницы склеились. Ты начала варить Лесную свежесть, а продолжила вот это — самовосстанавливающуюся массу для питания домашних духов. Я только не пойму, откуда запах такой мерзкий. Ни то, ни другое так пахнуть не должно.
Приблуда, сдвинув бровки, сосредоточенно водила по строчкам пальцем.
— Это я виновата, что воняло, — она опустила голову, но я не дала ей в очередной раз разреветься, ободряюще потрепав по вихрам.
— Показывай.
— Вот, — Оли ткнула обломанным ногтем в последнюю строчку на странице. — Сухие яйца…
— Красных лесных муравьев, — не глядя, по памяти продолжила я. — Они так не воняют. Кстати, где ты их взяла?
— Так я про муравьев не видела, — хихикнула она. — Дальше там молоко было…
— Ну это уже из смеси для духов.
— Угу. А я подумала, что если подсохшие яйца годятся, то свежие будут еще лучше. В тесто-то завсегда утренние лучше вчерашних класть…
— Так ты туда перепелиных яиц натолкала? — снова захохотала я.
Она развела руками, и я, смеясь, притянула ее к себе, взлохматив короткие вихры:
— Это зелье назовут в твою честь. Пошли поужинаем, а потом попробуем его изобразить, Только на этот раз в лаборатории и без самовосстановления.
ГЛАВА 5
Иное слово, что корова: вылетит — отмываться
Несмотря на то что поспать мне удалось всего полтора часа, в ректорский кабинет из портала я шагнула в преотличнейшем расположении духа. Конечно, частично это было заслугой Бодрящего настоя, небольшой флакон с которым я осушила, проснувшись. Но в большей степени меня радовала здоровенная бутыль с Помойной свежестью. Ночью мы с Оли таки довели это варево до ума. Оно больше не увеличивалось в объеме с безумной скоростью. Правда, от запаха тухлых яиц избавиться не удалось, но мы и не особо старались. Главное, что радужное зелье Свежесть смывала сразу и без усилий. Единственной каплей дегтя в этой бочке с нектаром было то, что моя лаборатория теперь больше напоминала филиал лесного болота. Но с моей страстью к рискованным экспериментам это случилось далеко не в первый и, скорее всего, не в последний раз.
Весело насвистывая, я понесла бутыль в больничный корпус. Старичок-целитель, принюхиваясь и с подозрением поглядывая на раннюю гостью, все-таки пустил меня к своим пациентам. Видимо, мой ночной визит оказал на него неизгладимое впечатление. Впрочем, неприязнь исчезла без следа, едва мой ассистент при помощи принесенного зелья избавился от радужной раскраски на физиономии.
— Это гениально! — воскликнул старик, едва Лоен радостно убежал в душевую, нежно прижимая к тощей груди плошку с толикой дурно пахнущего варева. — Ваш талант к зельеварению — дар Создателей.
— Это не только моя заслуга, — поморщилась я. Терпеть не могу, когда меня незаслуженно хвалят. А если еще и за ненавистное котломарательство… Фу! — Основной состав — работа моей ученицы. Я его только немного усовершенствовала.
— Вы решились возродить институт ученичества? — округлил глаза целитель.
Я прикусила язык, но было поздно. Пришлось кивнуть.
— Профессор Аленна, — старик вдруг поднялся с дивана, где мы сидели, поджидая Кирри, и, встав передо мной, поклонился. — Когда я узнал, что ректором назначили молодую девушку, то был недоволен. Простите. Думаю, все взвесив, вы со мной согласитесь. Академия стихий сейчас переживает не лучшие времена. И в такой период назначение неопытной девчонки, а вас я представлял себе именно такой, могло стать концом этого древнейшего учебного заведения.
Пока я хлопала глазами, пытаясь сообразить, мне сейчас хамят или хвалят, он
