Вторая танковая армия (3-я, 6-я и 11-я танковые дивизии, 2-я бригада специального назначения и 137-й полк 106-й дивизии ВДВ), соединившись в Дрездене с 76-й дивизией ВДВ, двинулась вдоль чешской границы на юг, нацеливаясь на небольшой городок Графенвёр, располагавшийся в Баварии немного восточнее идущего на Нюрнберг шоссе Е51. В качестве средств усиления армии был придан один дивизион 448-й ракетной бригады, позаимствованный в 20-й армии, и 12-я гвардейская отдельная инженерная бригада, догнавшая её во время перехода через Польшу.
Самого городка, население которого составляло шесть тысяч человек, к этому времени уже не существовало. Две термоядерные боеголовки, выпущенные по одноимённой танковой базе США, на которой находилось около пятнадцати тысяч американских военнослужащих и хранилась почти треть мобилизационных запасов, оставили от нее мокрое место. Мокрое – в буквальном смысле этого слова. Выброс грунта одной из воронок перегородил русло реки Кройсен-Бах. За прошедшие несколько дней река разлилась, подтопив окрестности, и большая часть «Абрамсов» оказалась в ловушке. Эти танки могут нормально передвигаться только по дорогам. А самостоятельно вылезти из жидкой грязи они не способны в принципе. Особенно, если её слегка прихватывает утренний морозец. Ситуация сложилась патовая: техники с избытком – выбирай – не хочу; боеприпасов – вообще не меряно; экипажи обученные имеются (больше половины американцев уцелело); но воды в капонирах – вам по пояс будет. И она прибывает. Ледяная. Радиоактивная. Более того, она и в подземные штольни начинает просачиваться.
БМП «Брэдли» наводнение жизнь особенно не испортило. Эти зверюги могли и из болота вылезти. САУ «Паладинам» было сложнее, но они тоже почти все сумели выбраться на сухое место. А вот «Абрамсов» смогли вытащить всего пару десятков.
На помощь американцам выдвинулись две немецкие бригады, входившие в состав 10-й дивизии. Одна из них – 12-я танковая, расквартированная в находящемся по соседству Амберге, уже подошла. А 23-я горно-пехотная бригада из Бад-Рейнхалля пока ещё находилась в пути.
С точки зрения американцев, при таком раскладе силы с двух сторон были если не равными, то, по крайней мере, сравнимыми. Тактическое ядерное оружие имелось у обеих сторон, а недостаточное количество боеготовых «Абрамсов» было компенсировано немецкими «Леопардами» последней (седьмой) модификации.
Генерал-полковник Шаманов, не имевший к этому моменту информации о попавших в ловушку «Абрамсах», придерживался противоположного мнения. Он считал скопление американской и немецкой бронетехники, преградившее путь 2-й танковой армии, всего лишь досадным недоразумением, на устранение которого придётся затратить так нужное сейчас время.
Тем не менее, он не стал с ходу бросать войска в бой, остановив продвижение на рубеже Химмелькрон – Марктредвиц – Вальдзассен, не пересекая шоссе Е48. Нужно было доразведать обстановку. Этим немедленно занялись 2-я бригада специального назначения и разведбаты дивизий.
* * *В Германии, славившейся в былые времена своим бундесвером, генштабом и ордунгом (порядком), в XXI веке наступили тяжёлые времена. А попросту – бардак. Причём сразу во всех смыслах. Начать можно с того, что президент не только не принимал на себя в военное время функции верховного главнокомандующего, а вообще оказывался оттёртым в сторону. Эти функции, в соответствии с конституцией Германии, в военное время возлагались на канцлера. Фрау Меркель, успевшая на должности канцлера не только состариться и полностью растерять весь когда-то имевшийся авторитет, в военных делах не разбиралась. Что не мешало ей принимать решения и отдавать команды.
Кроме верховного главнокомандующего в Германии имелся министр обороны – ещё одна фрау, успевшая получить прозвище «Министерша войны», гинеколог по образованию, доктор-плагиатор и, по совместительству, мать семерых детей, в соответствии с широко распространённым в узких кругах мнением, являлась специалистом ни в чём. Нет, рожать детей у неё получалось очень даже неплохо, а вот всё остальное…
Не удивительно, что эти две фрау сначала полностью дискредитировали армию в мирное время, договорившись до того, что следует набирать в неё мигрантов (свои служить не собирались), а потом умудрились угробить почти все её остатки ещё до того момента, когда нога первого русского солдата ступила на немецкую землю. Но даже это их ничему не научило – фрау всё ещё грозились наказать русских.
Генерального штаба в Германии не было уже давно. С некоторых пор не стало и главного штаба. Тем не менее, в Берлине в здании на Штауффенберг штрасе, 18 обитали два инспектора, худо-бедно понимавших всю абсурдность сложившейся ситуации. Оба имели на плечах погоны генерал-лейтенантов, а за плечами – немалый опыт руководства бригадами и дивизиями. Старший из них – главный инспектор сухопутных войск Йорг Фолльмер – три года назад разменял седьмой десяток. Младший – генеральный инспектор бундесвера Эберхард Цорн, пересёк шестидесятилетний рубеж в прошлом году. Тот факт, что младший по возрасту был старше по должности, ничего не менял. Генералы понимали друг друга не просто с полуслова, а фактически с полужеста, поэтому, когда Йорг повёл бровью в сторону окна, Эберхард очень натурально зевнул, заявил, что кофе совсем уже не действует, и предложил выйти прогуляться на улицу. Йорг поддержал его, и генералы, неторопливо спустившись по ступенькам, направились в сторону парка Глайсдрайек.
В Берлине война почти не ощущалась. В городе было электричество, и никто не соблюдал светомаскировку. Работали почти все службы, ходил городской транспорт. Машин на улицах стало значительно меньше, людей в форме – больше, туристов сменили беженцы, не работали телевизоры и смартфоны, закрылись многие магазины и кафе, но в глаза эти все перемены особенно не бросались. Обывателям казалось, что война идёт где-то далеко, перебои со связью – это дело временное, раннее похолодание – случайность. Сообщениям о том, что русские уже перешли границу и даже захватили Дрезден, большинство не верило.
Серое низкое небо куксилось, грозясь разродиться дождём или мокрым снегом. По-осеннему холодный ветер обрывал с деревьев стремительно пожелтевшие листья. В парке играла музыка, но было непривычно безлюдно. Подстелив газету, генералы присели на присыпанную мелким пеплом скамейку. Пепел теперь был везде: на скамейках, дорожках, пожухлой траве; ветер подхватывал крохотные серые частички, кружил их в воздухе и, наигравшись, вновь высыпал на землю.
Некоторое время инспекторы молчали, незаметно поглядывая по сторонам.
– Что ты хотел? – спросил младший, убедившись, что вокруг не вертится никого подозрительного.
– Фрау довели страну до ручки!
– Да, и уже давно. Что изменилось?
– Дно видно! Полстраны уже превратилось в радиоактивную помойку, а сейчас русские сцепятся с американцами и будут драться до последнего немца. Ядерных зарядов у них предостаточно.
– Что ты предлагаешь?
– Брать власть в свои руки и договариваться с русскими.
– А что мы им предложим?
– Разобраться с американцами, естественно!
– Логично. С чего начнём?
– Слушай, кто из нас командовал дивизией спецопераций? Ты же всех знаешь, тебе верят. Вызывай своих и, в
