– Але… – с нейтральной интонацией ответил тот, что вел машину. Он старался говорить глухо, поскольку не знал, был ли знаком голос настоящего хозяина аппарата вызывавшему абоненту.
– Эй, это ты, Грентнер?
– Ну я…
– Ты где, урод, шляешься?
– Не надо орать, меня, между прочим, с праздника сдернули!
– С праздника? Адди уверял, что вы трезвые!..
– А мы и трезвые. Не успели нажраться, как нас выдернули.
– Давайте быстрее, а то у меня там уже пилоты волнуются – грозятся в график не уложиться!..
– Через десять минут будем.
– Точно?
– Да, улицы пустые. Уложимся.
На перекрестке пришлось притормозить, хотя дорожная панель указывала преимущественное движение. Пришлось пропустить развозной фургон, и тот пронесся не притормаживая, после чего «механики» продолжили путь.
– А что будет, если они станут проверять удостоверения сканером? Или еще хуже – запросят регистрационный архив? – спросил тот, что сидел на пассажирском месте.
– Не станут они ничего проверять. Их тоже всех посреди ночи подняли, потом промариновали в ожидании механиков, и теперь они готовы принять услуги даже от робота-уборщика.
– Хорошо, если так.
105На площадке с холодным шаттлом приезд долгожданного персонала действительно вызвал только облегчение. Пилот сбежал по трапу навстречу подъехавшему седану, едва тот показался на освещенном посадочном поле. Одновременно из сторожки выскочил неожиданно расхрабрившийся охранник. Он стал требовать у механиков показать разрешение на проведение работ, подписанное собственником судна, а также лицензию. Не успели механики удивиться, как пилот послал охранника так далеко, что тот, поджав хвост, быстро убрался к себе и даже погасил в сторожке свет.
– Давайте, братцы, приступайте скорее! У нас уже эшелон заказан, а если мы по времени не успеем его пройти, будем куковать до следующей регистрации!.. Если уложитесь за сорок минут – от меня флакон солдатского рома.
– Литровый? – уточнил механик-варвар, широкоплечий, со шрамом на переносице.
– Полтора! Полтора литра! С выдержкой.
– С электронной… – усмехнулся второй механик, гоберли.
– Ну разумеется, с искусственной, но все же с восьмилетней.
– Восьмилетней? Тогда мы уже побежали!..
Подхватив инструменты, свои и трофейные, «механики» полезли под брюхо дремавшего шаттла, где располагались лючки с разъемами для тестирующей и ремонтной аппаратуры.
Специалисты были хорошо подготовлены, поэтому работа пошла быстро.
– Я уже кручу переходник, смотри давление…
– Еще… еще немного… Стоп, норма!
– Переходим к шасси.
– Ох, да тут обслуживание, похоже, год не проводилось!
– Совсем нет давления?
– Что-то имеется. Вскрой ремонтную панель и попробуй тупо дернуть за шланг.
– Это долго.
– А ты сделай быстро. Нам сказано, чтобы чисто, а то вдруг он здесь грохнется!
– Да понял я, понял, – вздохнул коллега и зажужжал элекроключом, выкручивая болты.
– Помнится, раньше трепались, что скоро все соединения будут на магнитных коллекторах.
– Трепались, но болт надежнее… Снимаю…
Агент снял крышку и, посветив фонариком, нашел нужный шланг.
– Дергаю…
– Давай… Ну вот, совсем другое дело! Понеслось это самое по трубам.
– Давление растет?
– Растет.
– Ну что там, братцы, скоро закончите? – раздалось из динамика системы громкой связи, применявшейся для нужд обслуживания.
– Не поверишь – заканчиваем.
– Давайте, я ваш флакон уже в руках грею, – сообщил приободренный пилот и стал подключать системные нагрузки.
– Спешит, – заметил тот, который дергал шланг и теперь уже ставил панель на место.
– Давай имитатор, – сказал другой. Напарник достал из нагрудного кармана блестящую коробочку и передал коллеге, после чего продолжил закручивать болты, а коллега начал устанавливать имитатор, подсоединяя его к внутренней системе электронного распознавания.
106Старт шаттла оба «механика» наблюдали с безопасного расстояния. Сверкая габаритными стробоскопами, судно зависло на высоте двадцати метров, потом развернулось по вертикальной оси носом на северо-восток и, включив тяговый режим, стало ускоряться с быстрым набором высоты.
– Ну что, дело сделано, – сказал один, передавая другому заработанную бутылку рома, а сам достал мидифон с функцией закрытого канала и связался с начальством.
– Сэр, это Хуберт. Работа сделана, коляска уехала.
– Молодцы, я уже боялся, что не успеете.
– Успели.
– Ладно, отдыхайте. Двое суток вас не трогаю.
– Спасибо, сэр.
Закончив разговор, агент убрал мидифон в карман и сказал:
– Все, у нас два выходных. Можешь ехать отсыпаться.
– Ну конечно, а ром тебе оставить? – усмехнулся коллега, нежно баюкая на руках большую бутылку.
– Тогда на оперативную квартиру в Четвертом квартале.
– Она же засвечена.
– Пьянке это не помешает.
Агенты погрузились в трофейную машину и укатили по своим делам, а в это время их начальник вызвал своего заместителя.
– Дункан, зайди ко мне. Срочно, – приказал он по внутренней связи, и вскоре нескладный канзас появился в его кабинете.
– Наши орки сработали на удивление хорошо, и транспорт ушел окольцованный. Поэтому прямо сейчас… Дункан, я повторяю, прямо сейчас, а не как в прошлый раз с подрядчиками.
– Сэр, тогда они сами виноваты были.
– Проехали, Дункан! Они свое за это уже получили, и ты тоже, поэтому двигаемся дальше. Зашифруйся под какой-нибудь комитет и сбрось погранцам информацию.
– Пострашнее?
– Пострашнее, но не очень.
– Мне нужно знать суточную смену. Желательно. Тогда я лучше рассчитаю участок и пограничное подразделение.
– Хочешь напрямую, без посредников?
– Ну конечно, сэр, чтобы ничего не потерялось при передаче информации.
– Они будут там через семь-восемь часов. Потом у них пересадка на какой-нибудь скоростной глейдер. Поэтому все нужно сделать до пересадки.
– Я понял, сэр. Сделаю.
Заместитель вернулся в свой кабинет, обложился планшетами и принялся обобщать информацию.
Дважды его прерывали, и он, коротко переговорив, отправлял абонентов другим службам бюро, потому что сейчас требовалось все сделать правильно, а значит, самому. Очередного прокола начальник от него не потерпит.
Спустя сорок минут был составлен текст и тщательно отобран адресат – базовая станция пограничной дистанции. Там имелся свой штаб, а значит, они могли все планировать сами – без обращения в вышестоящие инстанции, которые всегда затягивали дела.
Вызвав на один из планшетов список обратных адресов – силовых структур, от имени которых он собирался делать заявление, чтобы его обратный адрес выдержал любую проверку, – Дункан остановился на антинаркотическом Комитете, у которого в последнее время случилось несколько успешных задержаний.
Работу этого Комитета ставили всем в пример, так что он был наиболее авторитетным источником.
Еще раз проверив все свои заготовки, Дункан включил вызов, и вскоре ему ответил дежурный:
– Лейтенант Ройс, пограничная дистанция «четыре-два-два». Слушаю вас.
– Я майор Кампински из Двенадцатого комитета…
– Одну минуту, сэр… Да, ваш отправной код подтвержден. Что вы хотели?
– У нас есть информация, что со стороны транспортного узла «пять – восемнадцать – орсо» через ваш участок будет прорываться судно с грузом.
– Со специфическим?
– Вот именно. Ребята там отмороженные, шаттл имеет ракетные подвески, поэтому прорываться готовы с боем.
– Понимаю вас. Что от нас требуется?
– Просто остановите их.
– Есть еще какие-нибудь данные?
– Разумеется. Сейчас перешлю код их фальшивой карты. Стоит проверить ее по базам, и вам все станет ясно.
– Поэтому и идут на прорыв?
– Поэтому. И будьте осторожны: если ударят с близкого расстояния, не увернется даже перехватчик.
– Понял вас, сэр, спасибо за сигнал.
107После выхода шаттла за пределы атмосферы все интересное за иллюминаторами закончилось, и пассажиры стали откидывать спинки кресел, чтобы поспать.
– Чего не спишь, Гомес, чего глаза пучишь? – спросил старший, заметив, что один из бойцов
