Бли-и-ин. Ну почему я? Зачем мне всё это? И что бы было, если бы я не очутилась здесь? Умерла бы? В памяти всплыли мои последние дни в моём родном мире. Я так хотела жить, я так мечтала получить всё то, чего ещё не успела. Не в этом ли причина? В моей жажде жизни? В моём стремлении выжить во что бы то ни стало? Может это и не наказание вовсе, а тот самый второй шанс. Но как же больно осознавать, что возможно я никогда больше не увижу ни маму, ни брата, ни Катю. Никогда не узнаю, что с ними. Не обниму. Закрыв глаза, чтобы спрятать набежавшие слёзы, я закусила губу и попросила свою единственную компаньонку
— Сэльма, давай ещё раз. Я должна завтра выйти вместе с королём.
Целительница неодобрительно поджала губы.
— Ваше величество. Ваша сила воли необычайно сильна, но даже она не заставит тело сделать невозможное. Если вы сейчас надорвётесь, то сделаете только хуже. Посмотрите, вам ведь уже даже сидеть больно, несмотря на все мои старания. Яд слишком ослабил ваше тело, на восстановление нужно гораздо больше времени, чем два дня. Простите, но я не позволю вам сегодня больше вставать.
Вот как. А без неё это точно не получится. Я действительно слишком устала. Физически и морально. Этот день какой-то бесконечный получился.
Я ещё попыталась попрепираться с Сэльмой, но та включила строгую сиделку и не уступила ни на дюйм. Эх, Тэрэсы на тебя нет. Вот и получилось, что несмотря на моё недовольство и несогласие, меня, как умаявшегося младенца, уложили спать. Ещё и сказку почитали. Для взрослых.
А утром, не успеваю я глаза продрать, с очередным осмотром является Варэк. Ты то мне и надо.
— Доброе утро, ваше величество. — здоровается целитель, с энтузиазмом закатывая рукава.
— Доброе, уважаемый Варэк. У меня к вам вопрос.
— Какой? — удивлённо замирает лекарь.
— Скажите, а не существует ли какого зелья, придающего сил?
— Э-э-э, а вы почему интересуетесь, ваше величество? — подозрительно щурится мужчина.
— Ваше величество, это ещё зачем?!! — одновременно с ним возмущённо восклицает Сэльма, как раз вошедшая в комнату.
— Так существует? — кажется, я нащупала нужную ниточку.
— Ну-у, в общем то да. — тянет Варэк. — Я так понимаю, вы для себя интересуетесь?
— Вы же знаете, о сегодняшнем приёме? И слухи, наверняка, слышали? — он осторожно кивает, а я продолжаю. — Тогда понимаете, что я должна там быть во что бы то ни стало. А явись я вот такая, все ваши труды пойдут насмарку, потому что меня опять попытаются убить и вполне возможно, что успешно. Моё присутствие нужно его величеству, разве для вас это не имеет значения? — я уже по-наглому давлю, но в данном случае цель того стоит.
— Я всё это понимаю, ваше величество. Но такие зелья опасны для здоровья.
— Насколько? Что вы имеете ввиду? Как они действуют? — тут же забросала я его вопросами.
— Существует ряд зелий, которые в основном используются военными, когда нужно срочно восстановиться, или продержаться при ранении. Они действительно способны в кратчайшие сроки поставить на ноги. — начал пояснять мне Варэк, а Сэльма осуждающе сложила руки на груди.
— Тогда почему вы мне их не дали? — это что, я могла уже бегать, а не еле ноги волочить?
— Потому что эффект временный. Потом всё возвращается вместе с откатом.
Я непонимающе вскидываю брови.
— Каким откатом?
— Зависит от зелий. Он разный бывает. Некоторые вызывают продолжительный беспробудный сон, другие — помутнение рассудка, как при опьянении и даже весьма сильный похмельный синдром. Есть и те, после которых приходит боль, когда всё тело ломит от перегрузки.
Какой прелестный список! И какую же отраву мне выбрать? Отключку, похмелье, или боль? Боли я уже наелась по самое не могу. Проспать, как меня убивать придут тоже не хочется. Остаётся…
— А это помутнение рассудка когда наступает? Сразу после принятия?
— Нет, конечно. Сразу все эти снадобья позволяют чувствовать себя отлично, полным сил, без боли и усталости. Откат наступает, когда действие проходит.
— И сколько времени это занимает?
— Несколько часов. — сообщает целитель.
То что надо. Главное убраться потом вовремя.
— Вы можете мне такое снадобье принести?
— Ваше величество, как ваш лекарь, я бы не советовал его употреблять. Это может вам навредить. — поджимает губы Варэк.
Ага, новая порция яда мне тоже может навредить. Или нож в сердце. У меня ещё есть время решить, принимать допинг, или нет, но достать его нужно. Мало ли, когда он мне понадобится.
— Принесите, Варээк. Это моё собственное решение и вы никакой ответственности не несёте. Сэльма свидетель.
А потом это самое время полетело стремительно и неумолимо. Ванная, массаж, упражнения на разминку, более плотный, чем вчера завтрак. Краткий визит очень сердитого Яргарда, сообщившего, что если я не смогу выйти сама, меня вынесут на носилках. И охрану ужесточат. И вот почему вместо какого-то роскошного паланкина, на котором меня, как царицу понесут мускулистые парни, в голову упорно полезла картинка меня на больничных носилках?
— Я сама. — ляпнула я раньше, чем успела подумать. Сжимая в ладони маленький пузырёк, который Варэк передал мне через Сэльму.
— Уверена? — скептично окинул меня взглядом король.
Нет, нет, нет.
— Да. — дурная привычка брать на себя больше, чем могу потянуть, опять сыграла со мной злую шутку.
— У тебя ещё есть время передумать. — Яргард заметно смягчил тон. В голубых глазах мелькнуло что-то весьма похожее на сочувствие. — Мне не хочется, чтобы ты превозмогала боль, пытаясь справиться сама. Мне это не нужно. И если бы не изменившиеся обстоятельства, я бы даже настаивал, чтобы ты пропустила эту встречу.
— А как же послы, скандал? — если бы он это сказал вчера, я бы с радостью ухватилась за такую возможность увильнуть. Но не теперь. Вздохнув, призналась. — Я знаю про слухи. Что королева мертва.
Яргард поджал недовольно губы, и вздохнул. Он выглядел уставшим. Не знаю откуда я это взяла. Ведь совсем его не знаю. Но что-то во взгляде, напряженной линии широких плеч, всём его облике выдавало эту глубокую усталость.
— Это всего лишь слухи. Я могу объявить, что с тобой случился несчастный случай. Если королева явится в паланкине, этого будет достаточно.
— Я приду. — Лишь представив, что окажусь посреди разряженной толпы незнакомых придворных абсолютно беспомощная, не способная даже уйти, если вдруг что, я почувствовала, как мне откровенно поплохело. А вдруг там убийца королевы будет?!!
— Хорошо. Я услышал. — король бросил на меня последний испытывающий взгляд. — Скоро придёт твоя камеристка, чтобы помочь приготовиться. Мы с Тайрэном зайдём
