И люди. Люди тоже изменились. И к каждому, кто испытывал страх, бессилие и боль, вернулось то, что делало их сильнейшими. Власть над своим телом. Власть изменяться, становясь свободными. Вернулись берсерки. И бог знает, что из этого выйдет в человеческом мире…
Мои крылья огромны. Они как сеть, опутали миры, плавно закрывая все открытые порталы драконов. Схлопывая границы, возвращая оборотней по домам. И только вервольфы остались в мире людей. Их изменить я не смогла.
Эта глобальная чистка почти высушила меня, в воздухе держалась из последних сил и только благодаря Девосу. Его последние мысли вернули нас обратно в Корнголик-ан, где заканчивалось троелуние.
Во мне беззвучно орал Девон. Изо всех сил пытался вырваться наружу, прорваться сквозь моё тело, даже не заняв его, а только чтобы разрушить. Остановить и создать хаос. Его движения сравнимы с трепыханием бабочки. Ничто по сравнению с ветром, что исходил из сердца старого дракона. Он планировал это тысячи лет. Он знал, что делать, а я была проводником его желания.
Последняя мысль, что перешла ко мне — кусочек памяти. Причина, по которой драконы покинули дом.
«Это сделали мы. Открыли порталы. Уничтожили границы. Слишком рано. Другие не были готовы встретить нас. Они были сильны в своей животной сущности. И подавили нас, превратив в рабов. Закрыв двери между этими мирами, дарую надежду на естественное развитие. Пусть звери вырастут без поддержки таких, как мы…»
Девос соскользнул с моей спины и рухнул в пропасть, в воздухе рассыпаясь кровавой пылью и разлетаясь по ветру. Он вложил каждую частицу себя в Демона и это уничтожило его.
А я направилась ввысь. Мимо облаков, выбираясь за пределы стратосферы, покидая гравитацию и воспаряя в невесомости. Как Демон и как дракон, ещё могла вытворять такое, но не знала, хватит ли сил закончить последнее желание отца Девона.
— Мы возвращаемся домой? — осторожно спрашивает Девон, впервые заговоривший после смерти отца.
— Видишь ли, я не могу убить тебя. Несмотря на то, что ты сделал. И что делала я ради нас и во имя нас. Я… люблю тебя. И ты любишь меня. Не будь этих чувств — не было бы Демона. Наша любовь — как зеркало, как самолюбование. Стремление обрести целостность. Я знаю это. С детства всегда стремилась к этому чувству. У меня был подсознательный двойник. Моя вторая личность, которая делала меня настоящей. Но на самом деле, она делала меня такой, как ты. Одинокой. Не принятой обществом, так как мысли и желания отличались от желаний обычных людей.
Полёт завершился, я зависла напротив огромной чёрной дыры, возникшей из-за выстроившихся в ряд спутников планеты. Только в свете солнца, проходящего сквозь спутники, открывается этот портал. Здесь должно было быть очень тихо, но я отчётливо слышала дыхание ветра. И даже ощущала незнакомые запахи. Та сторона притягивала. Манила, звала…
Я почувствовала, как быстро забилось сердце Девона. Наш Демон совсем скоро распадётся, осталось совсем немного времени.
— Чем старше становилась, тем больше стремилась отдалиться от людей. Мечтала быть особенной среди особенных. Мои мечты исполнились самым дрянным способом. Я была обманута. И словом, и действием. И в итоге вся моя жизнь была бегством от собственных желаний. Пока не встретила тебя.
— Со мной ты не бегала, а нападала, — зашептал дракон. — Ты стала самой сильной. Властной. Безграничное могущество — всё это дал я, — помолчав, Девон добавил: — Мы одинаковые. Мы понимаем друг друга. Вельямин никогда не примет и не поймёт тебя так, как я.
— Но я способна на то, на что не способен ты, — возразила ему, наблюдая как медленно растекается наше тело, раздваиваясь, разделяя друг от друга. — Я могу меняться. И признавать свои ошибки.
— Идём со мной… Елена, — говорит он, полностью отделившись от меня. Его рот закрыт — мы всё ещё может беседовать без слов. — Ты гибрид, как и я. Ты проживёшь тысячелетия в этом ожерелье совершенно одна. У тебя не будет детей. А в мире не останется драконов. Все, кого ты знаешь и любишь, — умрут. Ты сойдёшь с ума от одиночества. Пожалуйста, Елена… уйдём отсюда домой! Вместе мы способны на всё! Только такое будущее даст нам обоим счастье!
Я улыбаюсь, протягивая руку и касаясь его щеки. В его глазах стоят самые настоящие слёзы. Он искренен в своём желании и в своей любви. Но… качаю головой, а после со всей силой отталкиваю от себя и он влетает в портал.
— Нет! — кричит дракон, испуганно глядя на меня, от страха зрачки потемнели, а лицо исказила гримаса ужаса. Его тело растворяется в пустоте — и в тот же миг заканчивается троелуние — спутники больше не касаются друг друга и дыра исчезла. Спустя тысячи лет, желание Девона исполнилось. Он вернулся домой.
И я делаю то же самое.
Когда достигаю атмосферы, меня покидают остатки сил дракона. Я падаю вниз, превращаясь в огненный шарик, который всё ещё пытается хоть чем-то управлять. Глаза закрыты. И я почти мертва от скорости и жара. Когда настигает блаженная тьма — уже ничего не чувствую. Только усталость и крошечное желание жить…
Тридцать лет спустя…
В тот день не погибла. Последняя искра дракона открыла портал и я рухнула на крышу Корнголик-ана, глубоко войдя в камень, оплавив его, будто была маленьким метеоритом. Там меня нашёл пробудившийся от моего «триумфального» возвращения Вельямин. Я сломала несколько рёбер, обе ноги и правую руку. Меня мучали головные боли. Тело горело. Это была нескончаемая агония и только присутствие и неоценимая помощь Веля позволило мне выжить.
Но на этом всё не закончилось.
— Лэри! Лэри Елена! — вместе со стуком в комнату вбегает молодая рыжеволосая служанка. Она в радостном возбуждении готова прыгать по комнате, выдавая: — Они едут! Едут!
Я откладываю ручку и закрываю толстенную книгу записей. Снимаю очки для чтения и медленно поднимаюсь с места. Девушка расторопно подходит ко мне, передавая трость и помогает дойти до открытого окна, из которого открывается замечательный вид на нижние уровни Корнголик-ана. Над нами яркое солнце, нет ни единого ветерка и воздух застыл полуденным зноем. Далеко внизу вижу группу людей, окружённую галдящей толпой, и улыбаюсь. Вернулись.
— Где лэрд? — спрашиваю служанку Милу, когда покидаем комнату и неторопливо движемся к ступенькам на первый этаж. Мимо нас снуют слуги и служанки, завершая последние приготовления к приезду долгожданных гостей.
— Он уже внизу, передавал, что ждёт вас, — услужливо отвечает девушка.
Мы миновали один пролёт, когда на меня налетала очаровательная черноволосая девчушка.
— Мама, мама! Они приехали! — закричала она, счастливо улыбаясь. А я замечаю, что платье опять с дырками
