Колкагги.
Рамойя снова натянула капюшон на голову.
– Говорю всё как есть, Торральд, – сказала она. – Ритуал – это дело чести, а в этом году больше, чем когда бы то ни было. Они пошлют чёрных теней.
– Почему ты нам это рассказываешь? – Голос отца звучал приглушённо. Хирка вышла из тени. Взгляд Рамойи стал мягче, когда она увидела девочку.
– Возвращаю долг, – сказала она.
– Мы сами справимся, – ответил отец. – Никто и пальцем до неё не дотронется. Никто.
Его голос стал неузнаваемым. Хирка ощутила прилив тепла среди всего этого кошмара. Взгляд Рамойи скользнул по стулу на колёсах. Отец зарычал, но она не испугалась.
– Я знаю, что ты силён, Торральд. Другие мужчины уже давно истаяли бы, лёжа в постели. Но всё, чем ты располагаешь для её защиты, – это стул и воля. Гиблое дело, даже если будешь сражаться против обычных мужчин. И ты не сможешь убежать от них.
Хирка думала, что отец сейчас взорвётся, но этого не случилось. Он знал, что Рамойя права. Уголки его губ опустились вниз.
– Как будто есть место, куда можно убежать. Кто бы принял имлингов вроде нас…
Рамойя собралась уйти, взялась за ручку двери, но помедлила.
– Враг твоего врага – твой друг, Торральд. Если это тебе что-то говорит, то ты можешь уехать только в одно место. Ты знаешь, о чём я.
Равнхов. Она не хочет произносить это вслух.
Хирка сообразила, что Рамойя рискует собственной безопасностью, предупреждая их о смертельной опасности. Хирка подбежала к ней:
– Постой!
Наставница воронов повернулась к ней, и Хирка попыталась подобрать слова, но не знала, что сказать. Слова не появлялись. Рамойя улыбнулась и поклонилась, как будто всё было сказано, а потом открыла дверь и скрылась в урагане. Дверь за ней закрылась не до конца и захлопала на ветру.
Хирка почувствовала капли дождя на лице. Она смотрела на улицу так, словно все демоны мира собрались и ждали её снаружи. Откуда Рамойя всё узнала? Вороны. Конечно. Она контролирует почту Совета. Но как Совет мог узнать про Хирку?
Совет в Эльверуа – это Илюме.
Ветер перевернул метлу. Лампа на столе погасла. Хирка захлопнула дверь и застыла возле неё. Илюме могла узнать о ней только одним способом. Хирка боролась с рыданиями. Ример всё понял. Он понял, кто она, и всё рассказал бабушке.
Потому что я соврала. И потому что для могущественного Римера Ан-Эльдерина я – никто.
Хирка потрясла засов и пнула дверь. Потом пнула ещё раз. И ещё. Она пинала дверь и ждала, что папа остановит её, но он молчал.
Поток
Утро выдалось серым. За ночь ураган стих, но редкие порывы ветра налетали на Хирку, чтобы показать ей, что природа ещё не до конца успокоилась. Чем выше на Пик Волка она забиралась, тем сильнее становился ветер. Казалось, склон был круче чем обычно, а шипы – острее, но ей было всё равно. Ярость придавала ей сил, и она должна добраться до вершины. До Римера. Она понимала, что никогда не заберётся достаточно высоко и ей всегда придётся карабкаться вверх. Она – Хирка и ничего больше. Дочь Торральда. Нет. Даже не так. Она – дитя Одина. Бесхвостая.
Она перебралась через последний гребень и оказалась на поляне. Там было пусто. Вокруг развалин фундамента росли кусты. Здесь находилась крепость, когда-то правившая Эльверуа и морем. Где, Шлокна его побери, Ример? Он что, уехал? Или ещё слишком рано? Хирка посмотрела вниз, на пристань, но сегодня ночью ни одна рыбачья лодка не выходила в море. Разочарованные чайки нарезали круги над пустыми бочками.
Ример предал её, и поэтому не пришёл сюда. Не решился встретиться с ней. Трус! Чтоб он сгнил в Шлокне!
– Дай-ка угадаю… – раздался голос у неё за спиной. Она резко обернулась и увидела его. – Решила рассказать всё как есть?
Он криво улыбался, сложив руки на груди. Обвинение сбило её с толку. Она прибежала сюда, кипя от злости. Это она должна была стоять, сложив руки на груди. Это её предали. Он всё испортил. Лишил их возможности уехать. Но она не находила следов всего этого на его лице. Его глаза смеялись, а улыбка была открытой. Безупречые губы могли принадлежать одной из скульптур Хлосниана.
Хирка опустила глаза. Ример не предавал её. Если бы он знал, что она – потомок Одина, то не стоял сейчас прямо перед ней. Никто не стал бы улыбаться гнили. Он не догадывается. Так что же она здесь делает? Она пыталась дышать медленнее, но лёгкие её не слушались. Ураган не стих, он перебрался внутрь неё. Что делать? Ример ничего не мог сделать. Никто ничего не может сделать.
Они пошлют чёрных теней.
Хирка почувствовала, как ей на плечо легла рука Римера.
– Эй… Не расстраивайся. Я постараюсь помочь тебе.
– Ты скоро уедешь… – единственное, что она смогла выдавить из себя.
– Ты сдаёшься, ещё не начав? – спросил он. – В таком случае мне зарубка!
Хирка посмотрела на него и улыбнулась. Друг улыбнулся ей в ответ.
– Нет, я не надеялся на то, что всё будет так просто, – сказал он.
По глазам Римера Хирка видела, что он, наконец, поверил ей. Она не может сливаться с Потоком. Он просил её дышать глубже. Расслабиться. Сесть на землю. Снова встать. Побегать. Отдохнуть. Подумать. Сконцентрироваться. Что бы друг ни просил её сделать, она ничего не чувствовала. Если в Имланде существовала жизненная сила, она наверняка не предназначалась для Хирки.
Ример расхаживал взад-вперёд по поляне, сложив руки за спиной.
– Дело не в том, что ты не можешь дотянуться до него, – сказал он, обращаясь больше к самому себе, как ей показалось. – Дело в том, что ты даже не догадываешься, где он и что он из себя представляет!
Он снова посмотрел на неё. Хирка почувствовала себя обессиленной, как будто проиграла все их когда-либо состоявшиеся поединки сразу. Как будто свалилась вниз, когда они карабкались на гору, утонула, когда они плавали, споткнулась, когда они бегали. А Ример расхаживает здесь взад-вперёд и повторяет одно и то же. Что с ней не так?
У него было всё. Он был Ан-Эльдерином. И он смотрел на неё с таким удивлением, словно у неё не было ноги. Или хвоста.
Утро сегодня выдалось долгим. Ример покрутил головой, чтобы размять мышцы шеи. Очевидно, он не привык долго сидеть без движения.
– С камнем пробовала? – он вновь подошёл к ней. В голосе Римера звучал оптимизм, а вот в глазах его не было. – Поток способен собираться в камне…
Голос его тоже утратил оптимизм.
– Он сохраняется в камне. Если положить ладони на…
– Ример…
– Делай, как я, – прервал он её и в двадцатый раз встал, развёл руки немного в стороны, поднял голову и закрыл глаза. Он стоял так, словно
