«И мне это говорит человек, чьи родственники взяли в заложники семью девушки, на которой его потом женили без какого-либо согласия, да к тому же ещё обокрали и лишили власти над собственными владениями?» — Кельмион всё же не выдержал наивной чуши, в которую его ученик, похоже, действительно верил.
— Я… я… это другое! Дела кланов не касаются обычных людей и они о случившемся даже ничего не узнают. Будут и дальше заниматься… тем, чем занимались, вот!
Эти слова окончательно убедили Келя в появившихся подозрениях.
«А ты, вообще, хоть представляешь, как живут простые люди?»
— Конечно, знаю! — тут же ответил юноша. Но вот дальше вся уверенность сошла на нет. — Ну, они работают, скот там пасут… эээ, овощи ещё выращивают… — от собственных слов парень совсем затих и словно ушёл внутрь себя за тем ответом, который не смог дать только что.
Учитель не стал ничего говорить, терпеливо ожидая, когда Малл вынырнет из размышлений. Пока тот молчал, слайм спрыгнул со ствола на землю и выпустил из тела несколько длинных щупалец, которыми быстро и ловко сложил костёр. После чего коротким импульсом выпустил из конца одного из них маленький язычок пламени, поджигая ещё с вечера натасканный учеником хворост. Огонь поначалу неохотно принялся за мокрые ветви, но вскоре уже вовсю заполыхал, жадно поглощая свою добычу. Кельмион знал толк в походных умениях.
— Я… я никогда раньше не думал о том, как живут люди за пределами кланов. — раздавшийся голос парня не стал неожиданностью. — Всю свою жизнь, сколько себя помню, были лишь одни сплошные тренировки, занятия, медитации. Всё ради возвышения. Так жил я, и так жили мои братья с сестрой, да и вообще все воины клана, которые были вокруг. На самом деле я ничего не знаю о простых жителях, даже о тех, что служили в нашем поместье. — Слайм мысленно хмыкнул, когда юноша закончил говорить.
«Вот ты и ответил на все свои вопросы. Ни одной семье из тех, что стоят на вершине власти, просто нет до остальных дела. Всё просто и нет смысла искать виноватых в таком положении дел, как ты сам сказал — это было с незапамятных времён.» — несмотря на то, что сам Кель усвоил эти вещи давным-давно, ему тоже было непросто их озвучивать.
— Но ведь можно же что-то сделать? Как-то изменить? Я же знаю, что не Воины обеспечивают Империю едой, не они строят дома и шьют одежду. Их жизнь ничуть не менее важна, чем моя или моей семьи.
«О, ты прав мою юный ученик. И тебе несказанно повезло, что божественное провидение ниспослало на твоём жизненном пути Великого Наставника, который в мудрости своей достиг настолько больших высот, что… имеет мировоззрение несколько отличное от принятого у большинства людей.»
На этих словах смотревший на него Маллор закатил глаза, но речь его учителя тут же поменяла тон на гораздо более серьёзный:
«Так что, если ты действительно хочешь что-то изменить, тебе придётся многому у меня научиться. И тут уже никаких шуток — менять мир дело нелёгкое…»
***
Когда мальчик проснулся, над костром уже поджаривалось припасённое заранее мясо, благо что пространственные кольца — даже такие простые, как у Маллора — позволяли сохранять свежесть продуктов на очень продолжительное время. Поэтому оттуда же появились на свет и свежий хлеб, и пара яблок, и даже ягоды, которые во время пути собирали слаймы и — о чудо! — которыми поделились с учеником своего Старшего. В общем, завтрак вышел сытный и вкусный.
— Ням-ням, болфое пафибо, чав-чавк, ихофда не ел тахофо, ням-ням, фхуснофо мяфа! — мальчик уплетал нехитрую снедь за обе щёки, не прекращая с набитым ртом благодарить своих спасителей. Смотрелось это очень забавно, отчего с лица старшего парня не сходила улыбка. Вот только в глазах юного главы клана читалась грусть так никуда и исчезнувшая после утреннего разговора.
Когда оба парня поели, Малл принялся собирать вещи, а слайм вспомнив о своих ночных измышлениях по поводу чистоты одного конкретного сироты, позвал того к воде. Он собирался реализовать неожиданно посетившую его голову задумку, такова уж была его натура — не откладывать в долгий ящик эксперименты, которые можно было провести прямо здесь и сейчас. Для начала Кельмион попросил мальчика снять с себя всю одежду, отчего тот стал стеснительно отнекиваться.
«Я не человек, чего меня стесняться-то? А мой ученик нас всё равно не видит.» — привёл железные доводы слайм.
— Д-да, господин Кельмион.
После чего ребёнок-таки разделся и встал на указанное место, слегка ёжась от утреннего прохладного воздуха и переминаясь с ноги на ногу на мокрой траве, при этом отчаянно пытаясь прикрыть свою наготу. Прошедший дождик не прошёл бесследно и в лесу было совсем не жарко.
Кель выпустил из тела два щупальца, одно из которых погрузил в ручей, а другое вытянул над собой под небольшим углом. Пара мгновений и вот уже фиолетовая капля начал раздуваться вширь, наполняясь водой. Вскоре она уже превратилась в здоровенный пузырь ростом почти с самого мальчика. А в след за этим из верхнего отростка, который стал располагаться выше ребёнка, прямо на него начала течь вода!
— Э-эй! — возмущённо взвизгнул мальчик и уже хотел было отпрыгнуть, полагая, что та будет холодной, но она неожиданно оказалась совсем даже тёплой. Словно в дождевой бочке в разгар лета.
Использовать собственное тело для помывки людей. Раньше подобное не могло привидеться Кельмиону и в самом бредовом сне! Но он уже понял, что переродившись, изменился не только внешне, но и внутренне и теперь такие вещи не имели для него особого значения. Нужно поработать лейкой с подогревом? Да не вопрос! Особенно, если это ещё и довольно интересный эксперимент с воздействие на жидкость внутри тела с помощью сё. Такие знания и умения лишними уж точно для него не будут.
Когда сирота помылся, слайм выдал ему одолженное Маллором полотенце, которое сразу и высушил, так же просто поместив в своё тело. Ученик не отказался и одеждой поделиться, пускай та была сильно велика для худого мальчишки, но тёмные штаны можно было закатать, а зелёную рубаху подвязать понизу в узел, чтобы не болталась. И выходило вполне прилично, тем более, что в лесу всё равно некого стесняться.
***
Маллор Стайтрил.
Он уже сложил палатку и отправил её в пространственное кольцо, когда мальчик вместе с учителем на руках показались из кустов. Теперь, когда тот был чистым, можно было с уверенностью сказать, что его неровно обрезанные волосы до плеч, имели каштановый цвет. Торчащие после
