— Не хочу тебя расстраивать, но со вчерашней ночи ничего не изменилось. Меня не прибили, не закопали и даже не покусали. — Я насмешливо перешагнула через вспыхнувшие белым линии.
Туда-обратно.
Сильф упрямо мотнул головой, шевельнул облачными крыльями и волосами. Все же этот избыток магии воздуха выглядит весьма экстравагантно.
Ладно. Мне несложно и в треугольнике посидеть.
Я вернулась в центр геометрической фигуры, устроилась на полу.
— Я готова!
— К чему?
— К изгнанию. Ну давай бурчи.
Арвель оскорбленно засопел и забурчал. Бурчал долго, и я заскучала.
— Слушай, а ты чего опять решил меня изгонять? — не удержалась я. Любопытно ведь, на какую акацию он сел, что у него обострение случилось. — Мы же вроде уже со всем разобрались? Маэль подтвердил.
Арвель сердито зыркнул.
Ах вот оно что! Кто-то серьезно побеседовал с принцем, и тому опять возжелалось доказать, какой он крутой маг и может сам все решить! Как маленький, честное слово! Хотя, если вспомнить список пивнушек и веселых домов, которые сильф успел посетить перед знакомством с Эмрисом… Выходит, не такой уж принц и маленький.
В дверь спальни постучали. Прежде чем Арвель успел ответить, в комнату вошел Маэль. Приветливо улыбнулся мне, заметил руны на паркете и поинтересовался:
— Чем занимаетесь?
— Изгоняемся, — пожала я плечами.
— И как? — Фейри хмуро повернулся к сильфу: — Арвель, я же тебе сказал, что она не призрак, мало тебе проблем?
— Мало! — Принц швырнул на пол листы бумаги, с которых читал заклинание. — Ты поможешь, да? Ты же обещал не говорить отцу! Так почему я тогда сижу тут, как в мышеловке? Скажи на милость, с чего вдруг отцу захотелось нанять мне новых учителей из военных, новую охрану и посадить под арест? А?
Мальчишку, а принц был именно им, лишили конфет, и он негодовал. Совершенно не задумываясь, что друг может быть не виноват в его бедах.
— Если ты ему все рассказал, то почему она здесь? — Арвель ткнул в меня пальцем. — Это что, такое наказание, да?
Интересно, если названая сестра отвесит названому братцу подзатыльник, это будет считаться покушением на коронованную особу?
Терпению Маэля можно было только позавидовать. Он спокойно выслушал обвинения и коротко сказал:
— Я не сообщал. Он не знает.
— А кто тогда? Кто? Она? Проклятие? — Принц расхохотался. — Я?
Я скучающе посмотрела по сторонам и заметила на столике графин с водой.
— Может, я сам рассказал? — продолжал беситься сильф. — Захотел поменять охрану, а?
Буль-буль-буль!
Я опрокинула графин на голову раздухарившегося принца.
— Да как ты могла?! — взвился он, отряхиваясь, словно собака, выбравшаяся из воды.
— Подзатыльник отвесить? — предложила я. — Ты, между прочим, сам меня сестрой сделал, так что терпи. Тебе в детстве родители не говорили, что мальчикам устраивать истерики неприлично?
Арвель сердито вытер лицо рукавом.
— Родители? — выдохнул он, глядя мне в глаза. — О чем ты? Меня вырастили няньки и дядьки!
Ясно. И он, вместо того чтобы понять родителей, на плечах которых целая страна, решил устроить восстание кактусов.
— И что теперь? — спокойно спросила я.
— Ты не поймешь!
— Да-а-а…
Все, достал, пусть обвиняют в покушении!
Я вцепилась прозрачными пальцами в ухо сильфа, притянула его к себе, прошептала:
— Хватит себя жалеть! Тебя воспитывали няньки, и что? А я выросла в приемной семье. Мало тебе внимания родители уделяли? А я своих видела лишь мельком, потому что они пахали на грядках как проклятые! Думаешь, твои просто так на троне сидят? Отдыхают? Корону примеряют? Ты бы хоть поинтересовался, чем им помочь, что ли!
Я отпустила ухо братца, брезгливо отряхнула руки.
Сильф громко засопел.
— Ты!.. — Он ткнул в меня пальцем, выскочил на балкон, с размаху пнул кресло, выругался и уселся на перила.
Знакомо, трогать не рекомендуется. Пусть посидит, подумает.
Маэль грустно улыбнулся:
— Арвель мне как младший брат. Но должен признать, друг из меня никудышный.
— Это точно, — согласилась я.
Фейри удивленно вскинулся, потом усмехнулся.
— Друзья нужны не только для того, чтобы плечо подставлять! Иногда надо и правду в лицо сказать! — пояснила я, проваливаясь сквозь пол.
Кратко поведав Эмрису, что случилось, я улеглась в кровать. Зачем распиналась перед Арвелем? Не поймет. Он ведь принц. Он ведь прав. И вообще, мне что, сестер мало?
Уснуть не дали задергавшаяся ручка двери и настойчивый стук.
— Летта? — удивленно позвала Неста.
Еще бы ей не удивляться. Я никогда раньше не запиралась. Но раньше у меня не было говорливого проклятия и ночных визитов к принцу сильфов.
— Эмрис! — прошептала я, толкая босой ступней разлегшегося на коврике у кровати кота.
Быстро натянула митенки и, поняв, как странно они смотрятся с ночной рубашкой, сгребла одежду и нырнула за ширму.
— Пожар, потоп, война? — зевнул кот.
— Хуже — сестра! — прошептала я, на ходу застегивая корсаж. Подбежала к кровати, споткнулась об Эмриса, чуть не растянулась на полу. — Уменьшайся!
— А может, я не хочу? — лениво фыркнул Эмрис.
— Тогда лезь в шкаф! — Я сердито махнула рукой в нужном направлении.
Вспомнилась расхожая шутка, что у каждой девы в шкафу либо скелеты, либо любовники. Я и тут отличилась: у меня в шкаф неторопливо полезло проклятие.
— Летта, с тобой все в порядке? — озадаченно спросили из-за двери.
— Да!
Просто я решила устроить тараканьи бега. Как раз пытаюсь ускорить одного желтого вредного таракана!
Я сердито подтолкнула кота под толстую попу. Эмрис недовольно муркнул, совсем несолидно влетев в шкаф, и закрыл дверцу хвостом. М-да, надо потом ему сказать, что у кошек хвосты так не гнутся. Только у обезьян. А то выдаст нас.
Сняв с полки пару книг, бросила их на одеяло. Хватала первые попавшиеся, поэтому подборка получилась своеобразной.
— «Справочник по ядовитым растениям» и «Этикет от А до Я»? — оценила сестра мой выбор, усаживаясь
