- Да? - после пары гудков послышался в телефоне голос Ярослава. С удивлением Эдуард прикинул, что они не общались уже несколько месяцев.
- Привет, Яр.
- Эдс? Сколько лет, сколько зим! - Обрадовался тот. - Я тебя даже не сразу узнал, голос такой…
- Пошли, напьемся. - Не церемонясь, перебил Эдуард.
- Ого! - Собеседник не смог скрыть искреннего удивления. - Эдик, что случилось?
- Долгая история. Ты когда-то обещал, что составишь компанию. ***ский паб. - Слова звучали резко, а отрывистые фразы - грубовато.
- Хорошо, но, извини - только через час, - в голосе виноватые нотки.
- Через час я буду ждать у входа, - Эдуарда такой исход вполне устроил.
Он считал, что не зря остановил свой выбор на Яре. Встреча со старым другом и первым любовником несла на себе налет запретности, но именно это Эду и было нужно. Выйти за рамки, пересечь границы и отомстить Виталию.
Когда Ярослав подошел к пабу, стройная фигура в синих джинсах и спортивной куртке уже маячила у входа. Но лишь приблизившись, Яр заметил, каким лихорадочным блеском горят глаза старого друга, как он бледен и подавлен.
- На тебе лица нет, - подавая руку, высказал Ярик свое ценное мнение.
- А ты еще сильнее загорел. Где успел в ноябре? - ловко перевел Эд тему.
- Да так, летал с одним мальчиком на Шри-Ланку… - мечтательно закатил глаза приятель.
- Класс! - но было ясно, что Эдуарду на это наплевать.
- Райское место. Океан, фрукты… Знаешь в чем был самый главный минус поездки?
Эд равнодушно покачал головой.
- Что вместе со мной был не ты, - Ярик расплылся в улыбке. Он пытался шутить, но Эдуард буквально взорвался от этих слов - закрыл руками лицо и раздраженно простонал:
- Только давай без этой херни! И так тошно.
- У тебя что-то случилось: тут и к гадалке не ходи, - наконец, посерьезнел Ярослав. - Значит так, слушай меня - сейчас мы закажем алкоголь, закуску, и ты мне все расскажешь, все, как есть. Я не обещаю, что ситуация разрешится легко, но мы с тобой обязательно что-то придумаем. Идет?
Во время этой речи серые глаза Эда не отрывались от его лица. Он буквально впитывал каждое успокаивающее слово, всецело превращаясь в ведомого, словно кролик под взглядом удава. Как когда-то. Ярослав это умел. Но Эд даже не думал сопротивляться. Он был рад разделить со старым другом хотя бы часть своих терзаний.
Виталий и сам не заметил, как ноги принесли его к дому Константина. Позвонив другу, он вызвал его во двор, а сам тем временем укрылся от накрапывающего дождя в старом павильоне на детской площадке. В скорости к нему присоединился ничего не понимающий Костя.
- Виталич, что за срочность? Вроде бы только распрощались. Что-то с договором?..
- Он все знал, - Виталий, уперев в лицо друга пылающий взгляд, перебил его на полу-фразе, - Это пиздец, я такого позора не испытывал со времен интерната! Ты можешь себе представить, каким я выставил себя идиотом?!
- Стоооп-стоп-стоп! Я не понял ни-че-го! - Замахал руками Костя, словно демонстрируя свое полнейшее неведение. - Кто знал? Что знал? Начни-ка ты, дружище, с самого начала, и рассказывай по порядку.
- Эдик, - нехотя процедил Виталий. - Он все это время пас профили Инги в соцсетях. А эта овца выкладывала фотки каждого подаренного мною веника!
- А ты что - не мог ее предупредить? - Изумленно вскинул брови Костя. - Ладно Эд, но бабы у нас в коллективе сам знаешь - какие, на сплетни падкие…
- Ты же в курсе - я от этой интернет-темы далек, мне даже в голову такое не пришло! - Сокрушенно покачав головой, он пересказал другу содержание последнего разговора с партнером.
Повисла гнетущая пауза. Через пару минут сам же Виталий ее и нарушил:
- Он обещал мне на прощание выбить зубы… - Горький смешок, - гордиться тут нечем, но мне удалось невозможное: накалить парня до предела.
- Про зубы - охотно верю, - хмыкнул Костя, - вспоминаю, как он тебе чисто случайно два ребра сломал, и сомнения отпадают сами собой!
Виталий отнял руки от лица и в упор посмотрел на юриста недружелюбным взглядом:
- А тебе, Костя, лишь бы шуточки! У меня отношения рушатся, ты можешь это понять, или нет?
Последнюю фразу он почти прокричал. Костя хотел, было, остро прокомментировать излишний пафос в словах друга, но передумал, посерьезнел и отвернулся. Затем, будто прикинув что-то в уме, он произнес:
- У тебя только один выход, Виталич.
- Ну? - тоскливо поторопил тот.
- Ты должен обо всем рассказать Инге. - Юрист пожал плечами, и кинул взгляд на стену моросящего дождя, - Выложить все как есть. Чтоб иллюзий не питала и в сторонку отошла. Вдруг это поможет?
- Но я не могу! - Буквально взвыл Виталий, обхватив голову руками. С соседнего дерева, испуганно каркнув, сорвалась и улетела ворона.
- Просчитался ты знатно, мужик, - лениво бросил Костя, разглядывая Виталика и едва заметно качая головой. - Нахуя ты сделал ее вторым человеком в компании?
- Она крупно вложилась в дело, - Виталик вскинул на друга тоскливый взгляд. - Расписала стратегию расширения, даже уговорила меня на филиалы…
- Виталич, я ведь о другом, - Костя прищурился. - Зачем ты подпустил ее так близко? Дал задокументированные права партнерства? Ты что - наивный мальчик? Не понимаешь, на что способна обиженная баба?..
Они оба печально замолчали. В темных глазах Виталия плескалось отчаяние.
- Не думал я, что ты такой любитель экстрима, - недовольно поджал губы Костя. - Вот уже полгода по лезвию ножа ходишь. С одной стороны удобный, привычный карманный педик, который тебе едва ли не ботинки вылизывает. С другой - яркая красотка, которую не получится долго водить за нос. Которая держит тебя за яйца. Виталич, пора определиться.
Тот грустно молчал. С дырявой крыши павильона сорвалась крупная капля дождевой воды и разбилась на мельчайшую пыль о рукав его непромокаемой куртки. Но Виталик, казалось, этого не заметил. Он тщетно пытался понять, что же именно сейчас ускользает сквозь его пальцы.
- Честно скажу, - вновь нарушил хрупкое молчание лучший друг, - я был бы рад, если бы вся эта ваша гомосятина, наконец, прекратилась, и ты снова стал бы нормальным мужиком. Но, Виталич, ты сам думай, как для тебя лучше… Только определись, наконец: на
