- Брось! - Ярик хмыкнул и прижал телефон к уху. - Сейчас все устрою. Алло! Толик, не возражаешь, если мы с Эдуардом заедем в гости? Ну и отлично, скоро жди! Вот и все дела, - он улыбнулся, обращаясь уже к Эду. - Он будет рад хоть ненадолго отвлечься.
- Все же мне неудобно, - Эд сосредоточенно всматривался в дорогу. - Ощущение, что я навязался.
- Ну что за глупости, Эдик, ты же будешь со мной, - Яр ободряюще похлопал его по колену и улыбнулся.
Эдуард припарковал машину Яра во дворе Анатолия, но выходить не торопился. Ярослав отстегнул ремень безопасности и вопросительно посмотрел на партнера.
- Слушай… - наконец, задумчиво проговорил тот. - О какой сумме речь? В смысле, о сумме отступных.
- М-м-м… - Ярослав удивленно замялся, но все же озвучил цифру. - Для чего тебе это?
- Ты ведь знаешь, что у меня есть свободные деньги. Они просто лежат на счету, и я ими не пользуюсь. Так почему бы им пока не решить проблему твоего друга?
- Эдик, - Ярослав удивленно и с восхищением посмотрел на парня, - я не имею права тебя о таком просить, но если ты и правда готов…
- Я же сказал, что готов, - грубовато перебил Эд. - Я могу себе это позволить.
- Если так, то я был бы тебе очень благодарен, - с этими словами Ярослав взял его руку и сплел их пальцы в замок. - Ты его очень выручишь. Я бы и сам помог, но эта новая машина…
- Ладно, - Эдик кивнул и с улыбкой высвободил руку. - Пойдем.
- Привет, дружище, - Яр с порога заключил невысокого, седого, с аккуратной бородкой, приятеля в медвежьи объятия и, приобняв Эда за плечи, заявил, - встречай гостей!
- Проходите, пожалуйста, - Анатолий пожал руку Эду и указал ему на вешалку. Ярослав, сняв верхнюю одежду, не слишком церемонясь, сразу двинулся в гостиную.
Эдик не спеша огляделся. Роскошная квартира была оформлена в ретро-стиле и обставлена явно недешевыми антикварными вещами, которые стилистически подчеркивали интерьер. Смотрелось все это великолепие гармонично, и наверняка было по душе хозяину-издателю, но Эдуарда совершенно не восхищало.
Он прошел в гостиную вслед за Толиком и Яром, и присел за овальный стол, громоздящийся в центре комнаты.
- Как сам? - посерьезнев, спросил Ярослав хозяина.
Толик то ли пожал, то ли передернул плечами и, комкая край салфетки, пробормотал:
- Как-то одиноко… И никак не верится, что вся эта гадость со мной происходит. Может, чаю или кофе?..
Ярик помотал головой, шумно вздохнул и украдкой взглянул на Эда. Тот откашлялся и проговорил:
- Я могу тебе помочь. Если речь идет о той сумме, которую назвал мне Ярик - то для меня это не проблема.
Анатолий оторвал взгляд от салфетки и недоуменно уставился на Эдуарда. Тот вдруг подумал о том, что его борода выбрита не так уж симметрично, как могла бы быть, но постарался скорее выбросить мысль из головы.
- Не понимаю… - только и смог выдавить хозяин.
- Я готов одолжить тебе нужную сумму, - терпеливо разъяснил Эд. - Откупишься от Тохи, сохранишь бизнес и вернешь мне деньги, как сможешь. Хочешь - частями, хочешь - все сразу…
Анатолий перевел все такой же недоуменный взгляд на Яра и приподнял брови. Тот, посмеиваясь, кивнул.
- Вы что - серьезно? - казалось, брови просто не могут подняться выше, но после кивка Эдика они взлетели до заоблачных высот.
Внезапно Анатолий вскочил со стула и нервно зашагал по комнате, похрустывая суставами пальцев. Обойдя гостиную несколько раз, он вновь вернулся в исходную точку.
- Я все верну тебе, Эдуард, - Толик остановился у стола и уперся в него обоими руками, комкая скатерть. - Верну, и с проц... Кстати, с каким процентом ты даешь мне деньги в долг?
- Два, - Эд не смог сдержать улыбку, заметив, как Анатолий изменился в лице.
- Ты с ума сошел! - Скорее себе, чем Эду, пробормотал тот. - Знаешь, сколько берут банки? Которые все равно мне отказали…
- Я ведь не банк, - Эд откинулся на спинку стула, считая тему исчерпанной.
- Я напишу тебе расписку, прямо сейчас напишу! - Анатолий как раненный зверь метался по комнате в поисках бумаги. - Заверим ее у нотариуса! Я все верну тебе, можешь на этот счет не беспокоиться!
- Толик! - Ярослав поднялся со стула и миролюбиво похлопал друга по плечу. - Умерь пыл, дружище. Не нужно сейчас ничего писать, вот у нотариуса договор займа и оформишь. А пока давай-ка отметим твое внезапное везение и решение всех проблем. Что-нибудь покрепче чая найдется?..
***
Через пару недель, поздним вечером, когда Эдуард был полностью увлечен проектом и не замечал ничего вокруг, домой вернулся Ярослав.
- Привет! - крикнул он из прихожей. - Подойди на минуту.
- Яр, я занят, - откликнулся Эдик, не отводя взгляда от ноутбука. Через минуту Ярослав тихо вошел в комнату и обнял Эда со спины, заставив того вздрогнуть от неожиданности. Левой рукой обхватил парня за плечи, а правую мягко положил на глаза.
- Не мешай, - улыбнулся Эдик, но Яр лишь хмыкнул, произнес:
- У меня есть сюрприз для тебя, - и достал из кармана ключи.
- От чего они? - Удивленно спросил Эдуард, разглядывая связку.
- От загородного коттеджа. Анатолий благодарит тебя за успешный исход дела, поэтому дом полностью в нашем распоряжении на эти выходные.
- Охренеть! - хохотнул Эд, - где он хоть находится?
Ярослав красочно описал живописность места, где располагался коттедж. Идея провести вместе все выходные на природе нравилась Эдуарду все больше и больше. Он целиком и полностью разделял энтузиазм партнера.
- А ты с работой успеешь справиться до пятницы? - внезапно насторожился Яр.
- Приложу максимум усилий, - улыбнулся парень, - от тебя требуется только не отвлекать.
- Ого, - переступив порог, Эдуард бросил на пол спортивную сумку с вещами и медленно огляделся. - Я такое только в американских фильмах видел.
- Да, домик хорош, - с улыбкой согласился Ярослав и прошел в спальню для гостей. Он скрылся из виду, и голос зазвучал приглушенно, - Со всей ответственностью заявляю - кровать удобная!
- Самое главное, - заулыбался Эд и пошел за ним. На пороге комнаты он застыл в изумлении, - Камин?
- Да, и мы сегодня зажжем, - Яр приблизился, положил ладони ему на шею и коснулся губами приоткрытых губ.
Отсветы огня отражались в серебряной цепочке на шее Эдуарда, заставляя ее буквально искриться. Игра света и тени выгодно подчеркивала рельеф обнаженного торса.
