- Прекрати меня так называть! - оскорбленно крикнул Эдик, выпрямляясь.
- Как заслужил, так и называю! - Рявкнул Ярослав, отвешивая парню легкий подзатыльник. - Драмы ему, блять, в жизни не хватает! Смотри, накликаешь…
Ярик нервно побарабанил пальцами по рулю, глядя куда-то вдаль. Эдуард отчаянно хотел реабилитироваться, но понятия не имел, как.
- Я не первый год в гей-тусовке… - проговорил Яр уже спокойнее. - И не раз видел молодых парнишек, которых родители выгоняли из дому. Оставляли без поддержки. Без средств к существованию. Проклинали. Лечили. Изолировали. Изгоняли бесов. В общем, издевались, кто во что горазд. И поэтому твои обиды на их фоне выглядят для меня как раздутый мыльный пузырь.
Эду стало чудовищно стыдно. Он вдруг понял, что ведет себя как истеричная малолетка, осознал, как низко рухнул в глазах любимого парня, но он не мог подобрать слов, чтобы все исправить.
- Ярик, я погорячился, - тихо пробормотал Эдик. - Ты…
- Значит, так, - Ярослав шумно втянул воздух носом и хлопнул по колену, выныривая из своих мыслей. - Встреча на сегодня окончена. Вали домой и мирись с мамкой.
- Что? - Эдуард выпрямился как струна, опешил, не веря своим ушам. - Яр, я помирюсь! Вечером же, обещаю! Я все понял!
- Нихуя ты не понял, - Ярослав выразительно приподнял бровь, наклонился и открыл дверь со стороны пассажира, а затем отстегнул ремень безопасности. - Вали, я сказал.
Эдуард выпрыгнул из машины, от души захлопнул дверь и быстро зашагал обратно к дому.
Он не имел намерения возвращаться сразу же. Во-первых, парню требовалось остыть. Теперь уже не только после ссоры с матерью, но и с любовником. А во-вторых, он совершенно не собирался признаваться матери в сорванном свидании.
Незачем ей знать, что творится в его личной жизни.
Декабрь
18 лет
- Так ты считаешь, что все же стоит попробовать? - Задумчиво разгрызая соленый орешек, протянул Эдуард.
- Ну, ты ведь сам говоришь, что мамкиных денег вам не хватает, а стипендия - это, скорее, издевка, чем пособие, - Ярослав озвучил предыдущие аргументы Эда, считая положительный ответ самим собой разумеющимся.
- Да, - тоскливо протянул парень, жуя, - Но понимаешь… Я даже не знаю, какой выставить прайс.
Он опирался задом о стол возле кухонной мойки, то и дело лазая пальцами в блюдце с фисташками. Ярослав, расположившийся напротив, сидел за столом и потягивал пиво.
- Цены́ своим талантам никак не сложишь? - Хмыкнул хозяин и отхлебнул из стеклянной бутылки.
- Ну а хрен его знает?.. - Эдуард был все так же глубоко задумчив. - Много попрошу - клиентов спугну. А на мелочь всякую время тратить - себя не уважать.
- Ишь ты, - восхитился Ярослав. Его глаза смеялись.
- Может, взять за основу минимальную зарплату? - Взгляд Эдика на минуту вспыхнул идеей. - Высчитать коэффициент за час, и работать по такой ставке? Вчера, например, это заняло сорок минут…
- Эдс, - Голос Ярослава зазвучал насмешливо. - Только что ты сожрал фисташек на бо́льшую сумму.
Парень бросил красноречивый взгляд на блюдце, но Эдик лишь рассмеялся, не принимая шутку за жадность.
- Ты прав, - кивнул Эдик, - мои услуги стоят дороже.
- Со старшекурсниками поговори, - вдруг посерьезнел Яр. - Уверен, ты не первый, кто выполняет студенческие работы. Сам клиентом притворись, так цены и узнаешь.
- Офигеть, и правда! - Эд заулыбался, вскидывая на парня восхищенный взгляд. - Есть у нас на потоке пара таких… предприимчивых.
- Может, к ним и примкнешь? - Посоветовал Яр, хлопая парня по тыльной стороне ладони: пальцы тот час же покинули блюдце.
- Если возьмут, - Эдик горячо кивнул и все же зачерпнул горсть орешков. - Тогда вообще кайф, они там сами клиентами рулят, ты только сидишь, свою часть работы клепаешь… Песня.
- Почему только часть? - Удивился Ярик и придвинул блюдце ближе к себе.
- Каждому свое - у кого что лучше получается. Я, к примеру, чистым кодингом бы занимался, а текстовое оформление курсача взял бы на себя кто-то другой.
- Удобно, - оценил собеседник: он не мог не согласиться, что этот вариант подработки подходил для парня-студента идеально. - А что - народ к ним косяком прет? Заказывает?
- Есть такое, - подтвердил Эд. - Даже слухи ходят - но не знаю, правда ли - что преподы с ними в доле. Например, на практическом занятии начинают прогульщиков топить, отчислением пугать. Тем, естественно, защищать нечего, ни фига не сделано. Ну, преподы тогда украдкой и намекают, что, мол, нам ведь документальное подтверждение нужно для галочки. А кто его делал - вопрос десятый. Те сразу интересоваться начинают. Так на этих самых исполнителей и выходят.
- Стройная коррупционная схема, - понимающе кивнул Ярослав. - Встрять бы тебе в нее - и в шоколаде будешь. Поговори с ними обязательно.
Эдик кивнул и высыпал пустые скорлупки в кучку очисток около любовника. Он повернулся к Яру спиной и, глубоко уйдя в раздумья, принялся устанавливать в кофеварку чистый бумажный фильтр.
Парень хозяйничал на кухне приятеля, не спрашивая разрешения, но тот совсем не возражал. Наоборот, наблюдая за Эдом из-под прищуренных ресниц, Ярослав любовался его стройной фигурой в новой одежде, которая сидела на парне отменно. Черные джинсы и такого же цвета толстовка заставляли Эдуарда выглядеть старше своих лет, не скрывая, тем не менее, его молодость.
- Точно пиво не хочешь? - Вновь предложил Ярослав, нарушая уютную паузу.
- Не люблю, - покачал головой Эдик, наблюдая за тем, как капли кофе понемногу наполняют емкость.
- Вообще с алкоголем не дружишь? - Не унимался тот. - Это из-за тренировок?
- Ну, не совсем, - замялся Эдик, вспоминая студенческие попойки. - Просто стараюсь не пить. С детства как-то привык обходиться…
- Короче, мамкино влияние, - перебил его Яр, улыбаясь. - Понятно. Будем определять твою норму.
- Что? - Недоуменно вздернул брови Эд.
- Как-нибудь приезжай с ночевкой, - пояснил Ярослав. - Выпьем, посмотрим твою реакцию. Как только начнешь ощущать смутное желание позвонить бывшему - все, норма. Больше не наливать.
Смех Яра утонул в глотке пива, но Эд, насупившись, буркнул:
- Нет у меня бывших.
- Нажраться на вечеринке и заблевать ботинки - хреновая идея, Эдс, - уже без улыбки проговорил парень. - Так что уж лучше доверься мне в
