Джессика Соренсен
Обращенная в пепел
(Коллекционер смерти #2)
Пролог
Моя жизнь стала похожа на череду из книжных страниц, которая состояла из мертвых тел, зловещих предзнаменований, Ангелов и Жнецов. Да, все было именно так. Утром я шла в школу, затем возвращалась домой, после читала книгу и шла спать, и именно тогда, в бездонной тишине этого дома, меня накрывало нескончаемое, тревожное чувство, несущее в себе дыхание смерти, ее зловещие символы и предзнаменования, которые я видела в течение этого дня. Когда я закрывала глаза, то видела лишь лица мертвецов, и это было моим проклятием, моей слабостью и моей пыткой.
Сегодня у меня был очень тяжелый день, а все потому, что я видела Ашера или так думала, что видела, на самом деле, когда я подошла к нему, то оказалось, что это просто парень с черными волосами, который был внешне на него похож. Когда я остановила этого парня, при этом громко произнеся имя Ашера, он посмотрел на меня, как на сумасшедшую, особенно после того, как понял, что я Эмбер Роуз Эдвардс, местная чудачка, которую многие считают убийцей.
В итоге я вернулась из школы очень рано и пошла читать, так, как обычно делала каждый день. Я надеялась, что рано или поздно мне удастся найти подсказку, какой-нибудь ключ, который прольет свет относительно того, куда мне, черт возьми, двигаться дальше. С чем я столкнусь в будущем, если стану последним Темным Ангелом? И как я узнаю о том, что я осталась единственной? Или как смогу избавиться от Анамотти, небольшой группы Жнецов, тайного общества, которые объединились для того, чтобы уничтожить Темных Ангелов одного за другим, включая меня.
В последнее время я стала дня них мишенью номер один, при этом мне приходилось бороться с настигающим меня безумием, становилось все труднее и труднее. Я чувствовала, как мои мысли меняются, следуя извилистыми тропами, и принимают немыслимые, невозможные формы, иногда я отключалась, слышала голоса, видела смерть, и что самое паршивое, у меня не было никого, кто мог бы меня понять.
Я перестала писать, потому что почувствовала, как болезненное понимание истины пульсирует где-то в районе в моей груди. Я посмотрела на исписанную страницу и осознала, что пишу об одном и том же, даже использую те же слова, что и вчера. «Боже, я становлюсь такой нудной». Я решила взять перерыв в своих записях, поэтому закрыла свой дневник и взяла вместо него книгу. Ту самую книгу о Темных Жнецах и Ангелах Смерти, которую мне дала Рейвен во время Хеллоуинской вечеринки около месяца назад. Я облокотилась на спинку кровати, согнула колени и положила книгу сверху. Затем нашла место, на котором остановилась прошлой ночью, там говорилось о том, как Жнец убирает душу в некое подобие скрытого пространства.
Где-то между жизнью и смертью есть место, где души с кровью Жнецов могут свободно передвигаться. Это место известно как Царство Теней, барьер между жизнью и смертью. Данная область позволяет Жнецам видеть мир, при этом оставаясь незамеченными, как бы скрытыми в тени, которую не может видеть никто, кроме тех, в чьих жилах течет кровь Жнеца. Это позволяет им опустошать и разрушать ничего не подозревающих жертв…
Царство Теней? Именно это позволяет Жнецам так хорошо прятаться? Именно так они могут появиться из ниоткуда?
Внутри моего искаженного разума возникали разные мысли, и мне становилось интересно, смогу ли я увидеть то самое Царство Теней, ведь во мне есть кровь Жнецов? Смогу ли войти в него? Интересно, что это могло принести лично мне? Сколько зла было во мне, и как сильно Кровь Жнецов затмевала мой разум?
Я решила добавить эти факты о мире теней в список на своем информационном стенде, в дополнение к тем сведениям о Темных Ангелах, что мне удалось найти за последние несколько недель. Их было не так уж и много, но все же лучше, чем ничего. Я взяла с тумбочки маркер и подошла к Ангелу, нарисованному Рейвен на моем стенде. Чуть ниже его ступней начинался список того, что мне довелось узнать о Темных Ангелах.
1) Темные Ангелы могут видеть смерть.
2) Они могут страдать от провалов в памяти, терять счет времени и иногда слышать голоса.
3) Они были созданы благодаря борьбе за контроль над человеческими душами между Ангелами Смерти и Темными Жрецами.
4) Кровь Ангела и Жнеца, что бежала по венам Темного Ангела, создавала баланс между этими видами, таким образом, ни один из них не мог красть души.
5) Они были теми, кто привязывал Ангелов и Жнецов к земле в качестве наказания за то, что те ввязались в борьбу, с которой все когда-то началось. Именно это делало из них прекрасную мишень для пыток, даже если предполагалось, что они должны были оставаться нетронутыми. Тем не менее, Жнецы нарушили эти правила и пытались свести Темных Ангелов с ума или же подтолкнуть их к влиянию темной крови.
Главная проблема, связанная с пятым пунктом, заключалась в том, что единственной личностью, которая может наказывать Ангелов и Жнецов за нарушение правил, был их лидер, а Ашер сказал мне, что его лидер, Майкл, этого не сделает. Также факт заключался в том, что Лидеру Жнецов на это просто насрать. Для них это было чем-то типа прополки сорняков, с целью добраться до последнего Темного Ангела, потому что он должен будет сделать выбор, плохие или хорошие ребята в итоге будут править всеми душами. Выиграют в результате Ангелы или Жнецы. Хотя это еще не все, Ашер также упоминал, что мне нужно выяснить, что же произошло с предыдущим Темным Ангелом, но я еще ничего не узнала об этом.
Это все, что мне удалось найти до сих пор, и это меня расстраивало. Я тихо вздохнула и добавила к списку очередной факт.
6) Царство Теней — место, где те, в чьих венах течет кровь Жнецов, могут скрываться в пространстве между жизнью и смертью, ходить, оставаясь незамеченными, при этом мучая своих жертв.
Я закончила писать, положила ручку на место и вернулась к чтению, надеясь получить больше ответов.
Темные Жнецы ходят вокруг ничего неподозревающих жертв и с легкостью могут вторгаться в их мысли и корректировать путь, с помощью которого они принимают свои решения. Это позволяет им мучить своих жертв самыми безумными способами. Многие Жнецы проводят достаточно много времени в нашей реальности, ведь они очень любят наблюдать за людьми, перед тем, как заберут себе их души, можно сказать — это их истинная суть.
Я начинала дрожать, как только вспоминала о том, как Кэмерон шпионил
