Призрак. Там призрак.
Да, действительно, убийства выглядели слишком уж странно. Два расчлененных трупа и брошеный экзоскелет, упершийся руками в землю, с разряженными батареями. Много следов, в грязи, на пляже, но слишком глубокие, не человеческие.
Ло Цзиньчен скрыл всю информацию об этих убийствах. Даже несмотря на то, что он десятилетиями участвовал в делах, связанных с угрозами и насилием, и его воображение и опыт по этой части были очень богатыми, он никак не мог понять последовательность событий. В кровавой головоломке отсутствовал ключевой элемент, сердцевина этой загадки. Хрупкая «мусорная девушка».
Из разных источников он разузнал о мрачных наклонностях Тесака, о его привязанности к виртуальным устройствам насильственного плана, стимулирующим разнообразные ощущения. Ло Цзиньчен понимал, что корни этого лежат в тяжелом детстве Тесака, но он его никогда об этом не расспрашивал, будто это была некая неприятная тайна, которая осталась между отцом и сыном.
Мими была одновременно жертвой, свидетелем и, возможно, подозреваемой. И ее нигде не было.
Приближался день ритуала «масляного огня», назначенный лосинпу, его сын все так же пребывал в коме, усыхая и слабея с каждым днем, будто отрезаный кусок яблока. Все шло не по плану. Ло Цзиньчен беспокоился, ему нужно было благословение и успокоение от духов.
Наш уговор все еще в силе?
Он сомкнул над головой две деревянные чашки в форме полумесяцев, закрыл глаза, произнес молитву и бросил чашки на пол. Чашки разделились и легли на пол изогнутой стороной вниз. Смеющиеся чаши, духов не волновало это дело, они отвергли его, с улыбкой. Ло Цзиньчен не сдавался и сделал гадание еще три раза, но всякий раз чаши отвечали ему смехом.
Брат Вэнь – Ли Вэнь – сидел в своей незатейливой хижине, наполненной странными запахами, слушая стук дождя по ржавой железной крыше. Вокруг лежали всевозможные сломанные протезы, искусственные мышцы разной формы, на стенах висели металлические инструменты. Комната напоминала бескровную бойню, а он был ее мясником.
Перед ним сидели на корточках несколько молодых парней из «мусорных людей», в тускло-серой синтетической рабочей одежде, мокрой от дождя. На головах у всех были очки дополненной реальности, провода от которых вели в маленькую черную коробочку в руках Ли Вэня. У них явно было много вопросов, но Ли Вэнь сдерживал их, действуя медленно и методично.
– Брат Вэнь, это вы нашли Мими? Где?
Ли Вэнь сначала кивнул, а потом покачал головой.
– …у входа в деревню. Она сама сюда пришла.
– Как она? Надо яйца отрезать этим ублюдкам! Чтобы у них никогда детей не было!
– Она в больнице, все еще в коме. Ее охраняет полиция. Мы не можем попасть туда, но и клан Ло тоже не посмеет ничего делать.
– На хрен все! Мы жертвуем жизнями, чтобы сделать их богаче, а они такое творят с нашими девушками? Что же это делается в мире?
– Брат Вэнь, давайте сожжем особняк клана Ло, убьем всех Ло и скормим их псам!
Остальные парни поддержали предложение.
– Хоть на секунду попытайтесь мозги включить!
На висках Ли Вэня набухли жилы, а на лице появилось выражение ужасающего страдания. Перед его глазами мелькнуло знакомое лицо, лицо его младшей сестры. Поверх него появилось бледное изуродованное лицо Мими, и они показались ему совершенно одинаковыми, то ли из-за сходства черт, то ли из-за сходного выражения отчаяния на них. Он не смог защитить свою сестру. Теперь, когда то же самое случилось с другим человеком, дорогим ему, боль была просто невыносима.
– Почему вы считаете, что это сделал кто-то из клана Ло? – спросил их Брат Вэнь. – Это кто-то видел? Кто-то сфотографировал? Если вы нападете на них, не имея доказательств, будто стая бешеных псов, тогда чем вы от них будете отличаться?
Он усилием воли подавил пылающий в груди гнев. Гнев мог превратить его в зверя, уничтожить способность рассуждать, и тогда он совершит нечто ужасное, что уже нельзя будет исправить. Но он не сдастся. Ему нужно время – думать, анализировать. Ради Мими он теперь обязан тщательно просчитывать каждый шаг, ведущий к настоящей победе.
Юноши замолчали. Через некоторое время они робко спросили Брата Вэня, что им теперь делать.
– Если они будут придерживаться обычной схемы, то станут следить за нашими каналами связи. Я уверен, что они включат все камеры наблюдения на перекрестках улиц и станут следить за всем, что делают мусорные люди, в том числе задействуют программы распознавания речи по движениям губ. Даже несмотря на то, что Кремниевый Остров – зона с пониженной скоростью передачи данных, наверняка у них есть выделенные каналы связи для этого.
– Тем не менее я написал программу, которая станет работать как управляемый вирус. При активации она взламывает протокол связи очков дополненной реальности, если они на расстоянии не более полуметра, и реплицируется, заодно с определенным сегментом видеозаписи. В течение нескольких дней мы сможем использовать глаза вместо ртов и ушей, чтобы общаться между собой. Вы сможете записать себя на видео перед зеркалом, а потом передать видео другому, или переслать какие-нибудь необычные кадры, которые сможете снять. Вы поняли?
Парни некоторое время обдумывали услышанное, а потом повернулись к Ли Вэню и посмотрели на него с благоговением, будто на восседающего в небесах бога. Ли Вэнь попытался прервать это обожествление, выдав несколько неуклюжее объяснение.
– Я поставляю практически все очки дополненной реальности, которыми здесь пользуются. Для меня несложно сделать ключ к тем замкам, которые я сам ставил.
– Так что нам сейчас делать?
– Посмотри на меня.
Ли Вэнь повернул к себе лицом одного из парней.
– Давай-ка это проверим.
– Это война, война между нами и ними. Мими одна из нас. Она нам родная, наша сестра, наш ребенок. И мы должны защищать друг друга, как защищаем нашу землю, воздух и воду.
На серьезном лице Ли Вэня появилась неестественная горькая улыбка, смешанная с чувством вины, поскольку он знал, что реальный агрессор здесь он.
– Клану Ло нужна Мими. У них есть сеть камер наблюдения, но у нас есть шпионы-люди. Если они посмеют снова попытаться причинить ей вред, вы должны передать эти кадры всем. Мы добьемся справедливости от уроженцев Кремниевого Острова честными и законными способами, и эта справедливость свершится во имя каждого из нас.
Парень, смотревший на Ли Вэня, отсоединил свои очки от коробочки в руках Ли Вэня, некоторое время внимательно смотрел на них, пока в правом верхнем углу одной из линз не появился зеленый огонек, а потом повернулся к
