— Ты чего? Заработался? — Рик услышал спокойный вопрос командира, появившегося в неурочное время.
— Задумался. — Поднимаясь с пола и отряхивая комбинезон от несуществующей пыли, пробормотал Рик.
— Как машинка? Готова к вылету? — казалось, Вик даже не обратил внимание на инцендент.
— Конечно, все в лучшем виде. Заправлена и осмотрена. — Рик лично обслуживал истребитель легата, несмотря на то, что у него в подчинении было множество других специалистов.
Вик задумчиво смотрел на него некоторое время, а потом неожиданно заявил:
— Полетишь сегодня со мной. Иди, переодевайся.
Рик не сразу въехал, что ему говорит легат. А когда смысл слов до него наконец-то дошел, то он очень внимательно осмотрел Бега. Внезапно Рик осознал, что же не так с Бегом. Перед ним стоял не тот потерявшийся и всеми брошенный, почти сломленный, человек, которого он привык видеть последние полгода, а тот, который когда-то в одиночку пошел воевать с архами на практически уничтоженной станции. Тот самый холодный взгляд серых глаз и абсолютная уверенность в свих силах. Не задавая дальнейших вопросов, бывший спецназовец, хотя они не бывают бывшими, развив невероятную для его должности скорость, бегом рванул в оружейку, где хранился его комплект экипировки. Техники, работавшие в ангаре, с удивлением смотрели вслед своему начальнику, несущемуся во весь опор, и не понимали причин такого поведения. А Рику было плевать, он боялся, что Бег передумает, или, что вернувшись, вновь увидит не бесшабашного вояку, а поникшую размазню.
* * *Пока я добирался до ангара, в голову пришла здравая идея, что хоть крейсер, укрытый в системе, и предназначен для управления в одиночку, но не мешало бы взять себе напарника. Вот только кому можно доверять? Никого из тех, кто точно бы не предал, не было в живых. Я вел гравискутер вручную в связи с отсутствием нейросети, а сам перебирал возможных кандидатов. Ни в одном не был уверен. Внезапно я вспомнил своего личного техника. Рик. Вояка от головы до пят. Он наверняка не способен на подлость. Вот кого стоит взять. Однозначно. Да и после угона, а иначе не назовешь, истребителя к нему будет множество вопросов. Решено, забираю его с собой. До тайной базы путь не близкий, будет хоть с кем поговорить.
Рик немного странно отреагировал на мое заявление. Вначале долго меня разглядывал, а потом рванул в сторону подсобных помещений как на пожар. Через пару минут он вернулся уже экипированным. Не теряя времени, мы погрузились в истребитель и покинули летную палубу. Вел истребитель Рик, так как из-за отсутствия нейросети я не мог пилотировать. Но это лишь до того момента, пока находимся в зоне контроля искина станции. Потом-то я переведу его на ручное управление и буду управлять сам. Техник все равно не знает место назначения. На экране, транслировавшим изображение с камер, установленных в задней части истребителя, было видно, как медленно, но верно отдаляется корпус станции. Что ж, очередная страница жизни перелистнулась. Время собирать камни.
* * *Доктор Ланг влетел в кабинет к Дугу с такой скоростью, будто за ним гналось стадо архов. Начштаба даже не успел спросить, что случилось, когда Ланг вывалил на него все и сразу.
— Этот долбанный дикарь пропал! — чуть ли не кричал Ланг. — Просто взял и пропал. Нейросеть не дает отклика. Имплант тоже молчит. Нужно срочно найти его, иначе у нас будут проблемы. Мы не сможем контролировать это стадо.
Дуглас с удивлением смотрел на доктора и не до конца понимал, что заставило обычно хладнокровного эскулапа так разволноваться. А когда сквозь кучу не нужной информации он, наконец, понял, что имеет ввиду Ланг, то его прошиб холодный пот. Вик, постоянно находившийся под контролем через специальный имплант, установленный ему во время одного из обследований, исчез. Сигнал от нейросети перестал поступать доктору на терминал около трех часов назад, но тот не сразу обнаружил это, а когда заметил, то сразу же рванул к графу. Если Вик сумел избавиться каким-то образом от импланта, им конец. Однозначно, легат не простит. Дугл быстро подключился к искину и сделал запрос о последнем месте нахождении Вика. Получив ответ, он немного успокоился и поспешил успокоить Ланга.
— Не паникуй раньше времени. Искин зарегистрировал вылет истребителя Вика около четырех часов назад. Опять играется в войнушки. Пусть развлекается, в первый раз, что-ли. — Дуглас был уверен в своих словах.
Ланг глядя на него тоже начал успокаиваться, может, и правда, ничего страшного, попал в какую-нибудь зону, закрытую астероидами с высоким содержанием металлов, вот сигнал и пропал.
— Да и правда, что-то я запаниковал. Вернется, куда он денется. Накапай бокальчик успокоительного. — Ланг приходил в себя прямо на глазах.
Дуг дотянулся до ящика стола и, вытянув небольшую фляжку, разлил ее содержимое по двум стаканам, стоящим на столе. Доктор взял стакан и уселся в кресло для посетителей, медленно потягивая «легионерку». Дуг не остался в стороне. Они так и попивали «легионерку».
А в тоже время, укутавшись маскировочными полями, на самом малом ходу, из астероидного поля выбирался крейсер, везущий на своем борту всего двух членов экипажа. Через два часа в дальнем конце системы сформировалось окно гиперперехода и рейдер исчез из ставшей не очень гостеприимной для Вика системы Аса. Его путь лежал далеко вглубь неконтролируемого пространства, к одной из мертвых, как считалось, систем.
Глава седьмая
Хочешь рассмешить бога — расскажи ему о своих планах.
На борту крейсера
