– Не о том разговор, Саня! – я, поборов брезгливость, вновь подошел к Леве. – Надо затащить его в машину. Потом разберемся, что с ним, сейчас надо валить. «Тойота» на подходе. И мне кажется, что угощать чаем с плюшками ее экипаж нас не собирается.
– Кажется, я начинаю понимать, что происходит, – подал голос капитан.
Я обернулся. Эта догадка посетила и меня, но только верить в нее не хотелось.
– Остаточные явления от жутких экспериментов Аида? – спросил я, поглядывая на капитана.
Тот кивнул.
– А разве это не прошло после того раза?
– Эксперименты Аида просто так никогда бесследно не проходят, – вздохнув, ответил Ожогин. – Вспомни тех зомбаков из деревни. Лева поборол сам себя, но, видимо, не до конца, часть сущности того монстра все же осталась. Вот теперь вновь проявляется. Интересно только, что стало толчком к этому преображению? Перенервничал?
– Доктор Джекил и мистер, мать его, Хайд! – выругался Макс.
– Он что, сейчас в того монстра превратится?
– В какого монстра? – растерянно спросил Юра, обводя взглядом всех нас.
– Ох, лучше бы тебе, приятель, не знать этого! – нервно хихикнул Макс, хлопнув парня по плечу. – Потом как-нибудь на досуге расскажу.
– Вот только монстра нам еще не хватало! – выругался Саня.
– Ребята, тут дела похуже нашего ручного монстра намечаются! – сказал Макс, обернувшись.
– Что еще?
– Гости к нам.
– Этого засранца на «Тойоте» я беру на себя! – проскрежетал зубами Ожогин. – Вы пока грузите парня в машину. Там, на месте, разберемся, как ему помочь. Найдем какую-нибудь больничку или доктора.
– Тут не только «Тойота».
– А что еще?
– Помните тех чуваков, которые в бар на Болоте ворвались и крошить всех стали без разбора?
– Ну.
– Вон они, едут, голубчики, с другой стороны, – ответил Макс, подходя к Леве.
Я пригляделся. Черный фургон мчал с противоположной стороны Мертвобана, ловко укрываясь среди кустарника и деревьев.
«В кольцо взяли! – запоздало понял я. – Значит, знали, что тут поедем. Да кто это такие?! И зачем мы им нужны?».
– Леха, помогай! – крикнул Макс, пытаясь схватить Леву, но тот не давался, начал биться в припадке и иногда отвечать на попытки Макса сковать ему руки. Макс, хоть и отхвативший уже порядком крепких тумаков, попыток не оставлял и кружил вокруг друга, иногда вновь набрасываясь.
Я поспешил на помощь. Вдвоем мы скрутили Леву, начали втаскивать в машину. И тут гитарист закричал. Это был не просто крик, а дикий истошный ор, такой жуткий, словно где-то поблизости разверзлась бездна, открывая дорогу в ад, и мы услышали оттуда вопли мучеников, жарящихся на сковороде. Юрка ойкнул и в страхе бросился под машину, Ожогин крякнул и перекрестился. Мы с Максом от ужаса выпустили Леву из рук, и он, воспользовавшись моментом, рванул наутек.
– Стой! – запоздало крикнул я.
Но парень уже умчался.
– Куда он? – спросил капитан, приглаживая вздыбленные на голове волосы, порядком поседевшие за последние несколько дней.
Лева, словно спринтер с мировым именем, мчался к едущей ему навстречу машине с запредельной скоростью, с легкостью перепрыгивая огромные рытвины и канавы. Были бы тут сейчас представители Книги рекордов Гиннесса, точно бы зафиксировали рекорд.
– К тем чувакам в экзоскелетах!
– Они пристрелят его! – закричал капитан.
Черт!
– Заводи машину! – приказал я Ожогину, запрыгивая на переднее сиденье. – Догоним его!
Капитан без лишних разговоров вдавил педаль газа, и мы рванули на опережение.
5Я видел, что происходит, но ничего не мог поделать, только сжал зубы. Лева бежал к черному фургону, который выглядел как привет из будущего – эдакая стрела на колесах. Я сначала даже подумал, что они собираются на ходу протаранить нашего гитариста. Но нет, машина затормозила, дверь открылась – и на ходу из нее выскочили с десяток бойцов в черных экзоскелетах и сразу открыли огонь.
– Черт! Они стреляют! – заорал я.
– Да вижу…
Ожогин вытер со лба пот, который начал заливать ему глаза.
– Лева! – закричал я, заметив кое-что еще. Наш гитарист уже превратился в черного монстра с огромными ручищами и головой. В принципе, мы таким его уже видели – там, в бункере Аида. Этот безумный мудак превратил его в такое чудовище, и вот оно вернулось.
– Он что, изменяется? Или у меня в глазах двоится?
– Не двоится… – начал я, но тут первый залп ударил справа от «буханки». Вспышка синего электричества – и земля поднялась в воздух.
– Чер-р-рт! Уходи! – закричал я, но Ожогин уже выкручивал руль.
Меня же заботило то, что сейчас происходило с Левой. Контур его массивного тела, ростом под три метра, вдруг начал растекаться и дрожать в воздухе. Раз – и я стал видеть обычного гитариста, каким он был всегда. Каким мы все его знали многие годы – с лишним весом, но вполне нормальных габаритов парень. Секунда – и он снова огромный монстр.
«Что за хрень?»
– Он превращается туда-обратно. Не может удержать форму, – предположил я.
– Они его прикончат. Посмотри, из чего они палят.
Дорога впереди напоминала кадры из фильмов про Великую Отечественную войну. Ну, когда немцы сбрасывают бомбы на позиции наших – и, кажется, что сама земля желает отвернуться от творящегося на ее поверхности ужаса. Вспышка – взрыв, вспышка – взрыв. Сплошной хаос из вспышек и летящей в воздух земли. Нас пока спасало только то, что эти парни были еще далеко. Но как только мы будем рядом, то нам хана!
– Барсик! – закричал я, заметив летучего монстра в небе. Он спикировал на палящих бойцов. Те вынуждены были сменить цель удара, начав палить в воздух. Мутант летел к ним, словно японский пилот-камикадзе.
«Какой еще, нахрен, камикадзе? Ты вообще о чем думаешь, дурья башка?! Он не умрет! Никто не умрет сегодня», – повторил я сам для себя. Для успокоения.
– Он отвлекает, дает нам время! К Леве! – закричал я.
«Буханка» выскочила из очередной земляной воронки, взмыв в воздух. Только колеса коснулись земли – Ожогин заложил крутой вираж – мы приближались к бегущему гитаристу. Все-таки неудачные попытки превращения туда-обратно сказывались на темпе Левиного бега, он начал сдавать. И да, я снова видел нашего гитариста. Он бежал грузно, запыхавшись. Секунда – и перед нами опять монстр, и он мчит на всех парах. Без тени усталости, глаза горят огнем.
– Черт! Макс, открывай дверь фургона!
Он подскочил к двери:
– Что? Зачем?
– Когда подъедем – тащите его внутрь.
– Он же огромный!
– У тебя есть другие варианты?
– Есть тащить! – ответил Саня, встав рядом с Максом. Он открыл дверь «буханки», воздух ворвался хрипящим потоком в машину, взметнув в воздух стопку сет-листов – распечаток с порядком песен выступления группы на концертах. Бумаги залетали по всей машине. В них я не разглядел Юрку.
«Видимо, забился в дальний угол. Ну и правильно, пацан. Разумно!»
– Лева! – заорал
