Библиотекарь попросил меня показать пропуск и, считав его специальным браслетом, на котором зажглись несколько разноцветных камней, не смог удержать мелькнувшего на лице удивления.
– Какой сектор вас интересует? – вежливо спросил он.
– Магия… – Я едва не сказала, что некромантия. Слишком подозрительно, если кто-то захочет проверить, чем я тут занималась. – Магия разума, открытия пути и некромантия, – перечислила я.
– Вам в красный сектор. Третий ярус. Доступ у вас есть, – подтвердил он, еще раз просканировав мой пропуск, как будто не веря в его подлинность.
– Это где?
– Давайте я вас провожу, – любезно предложил библиотекарь.
Он показал, где можно подняться, и предложил обращаться к нему при затруднениях.
Я обратила внимание, что пол на этом ярусе выстлан красной ковровой дорожкой. Разделение по цветам? Ворс гасил звук шагов. Стеллажи размещались в два ряда, а за ними, ближе к стене, стояли столики. Но уже не такие, как внизу. Явно дороже, с удобными мягкими креслами.
Людей я не увидела и, почувствовав себя свободнее, принялась изучать корешки книг. Меня интересовала некромантия. Глаза разбегались от количества книг на эту тему, начиная от методов развития дара и заканчивая исследованиями. Выбрала один талмуд по взаимодействию некромантии с другими видами магии и села в кресло.
Большая часть книги была посвящена работе некромантов в паре с целителями. Но это и так понятно. Один удерживает душу, второй лечит. Оказывается, до окоченения тела пациента еще можно воскресить.
Заинтересовал раздел работы некромантов с магами разума. Выяснилось, что при допросах телепат может с помощью некроманта проникать в глубинные слои памяти, выуживая нужную информацию. Во многих терминах я плавала, но общий смысл уловила. К сожалению, ничего о перемещении душ в этой книге так и не нашла.
Встала поискать что-то еще и едва не столкнулась с мужчиной, идущим между стеллажами.
– Ой! – Я отпрыгнула, уронив книгу. Шагов не слышала, и его появление стало для меня полнейшей неожиданностью.
– Простите, если напугал, – извинился незнакомец, подняв мою книгу. Брови удивленно поползли вверх при виде названия.
– Это вы меня извините, не знала, что здесь еще кто-то есть.
Мужчина был старше Дарстена, лет пятидесяти. Худощавый, волевое лицо, волосы до плеч, благородная седина.
– Ох, где мои манеры, – спохватился он и представился: – Велириан Фирокл. Простите, увлекся подбором материала для занятий. Не ожидал увидеть в этом секторе прекрасную леди…
– Анника Дарстен, – назвалась я, гадая, с кем столкнулась. Учитель?
– Признаться, поражен вашим выбором литературы.
– О, вы знаете, недавно читала роман. Хотела посмотреть, возможны ли описываемые события.
– Вы меня заинтриговали. Я подобную литературу не читаю. Даже интересно, о чем сейчас пишут?
– История любви, – развела руками я, лихорадочно продумывая, что дальше сказать. – Рассказывается о двух друзьях. Один некромант, из благородного обедневшего рода, второй богатый наследник аррха, маг разума. И героиня – юная девушка, с даром открывания пути и магией разума. Родители обручили ее с магом разума, но она отдала свое сердце некроманту. Влюбленные не знали, как им быть. Она не могла ослушаться воли родителей и сбежать с любимым, опозорив свою семью, а день свадьбы был все ближе. И тогда некромант придумал выход. Он нашел бедную девушку, очень похожую на любимую, и поменял их души. В итоге влюбленные поженились и жили счастливо.
– Оу… – Мужчина смотрел на меня округлившимися глазами, а потом откровенно рассмеялся. – Простите, – вытирая выступившие слезы, произнес он. – Могу вас уверить, что это художественный вымысел.
– Почему? Разве обмен душами невозможен?
– Никогда не слышал большей чуши!
– Ну знаете, если вы чего-то не слышали, это еще не значит, что этого не существует! – разозлилась я. Знал бы он, что перед ним стоит живой пример случайного эксперимента.
– Приношу извинения, если обидел, – уже серьезно взглянул на меня этот Велириан. – Проводились исследования о связи между близнецами, которые способны чувствовать друг друга на расстоянии, но о переселении душ даже между ними речи не шло.
– Почему?
– Слишком сильна связь между душой и телом.
– Связь может и ослабнуть по разным причинам: сон, сильное ранение… Что на самом деле не так с этим переселением?
– Ответ прост – душа может существовать лишь в своем теле, которое ее взрастило. Дело в тонких материях. Не хочу нагружать вас неизвестными терминами, но уверяю, даже у близнецов эти материи разные. Схожесть заставляет их в определенных ситуациях действовать и говорить похоже. Чувствовать даже на расстоянии то, что происходит с близнецом, во сне получать информацию о нем. Их души тянутся друг к другу, но все это благодаря связи, возникшей при зачатии и рождении.
– А как же фениксы? Они умирают и возрождаются в своих яйцах.
– Фениксы не люди, и после возрождения их внешность не меняется. В яйцах они хранят часть себя, но в паре рождаются новые фениксы.
– Хорошо. Предположим, что есть два тела, с одинаковыми тонкими материями, терминов которых я не знаю…
Велириан хотел возразить, но я остановила его движением руки.
– Я сказала, что предположим! Теоретически обмен возможен?
– Такого просто не может быть, – покачал головой мой собеседник.
– Знаете что, на свете происходит много невероятных вещей. Возможно все! При определенном стечении обстоятельств. Уж вы-то с высоты своего опыта должны это знать. И своим отрицанием или неверием вы никак на это не влияете. Благодарю за познавательную беседу! Спасибо за книгу! – Я отобрала свой талмуд, который он так и держал в руках, и пошла возвращать на место.
Итак, что мы имеем? Тела у нас с Анникой разные по возрасту, а вот тонкие материи идентичны. Возможно, в каждом параллельном мире вселенная повторяет определенный набор генов – например, Анника и я. И когда эта малолетняя идиотка провела ритуал, ее перенесло не телом, а душой. Она заняла мое место, а меня притянуло в ее, потому что вибрации наших тел одинаковые.
Во всем этом меня волновал один момент – я старше Анники. Не значит ли это, что время между нашими мирами бежит с разной скоростью? Вот чего я боялась больше всего!
С сожалением поняла, что больше в библиотеке мне делать нечего. Лишь время потрачу. Мне придется искать свой собственный путь, чтобы вернуться. Как там говорил этот учитель про близнецов? В похожих ситуациях близнецы ведут себя одинаково. Одна надежда, что это сработает и с ритуалом.
– Анника?! Ты что здесь делаешь?
Я едва не подпрыгнула от требовательного вопроса. А подняв глаза, чуть не застонала в голос. Твою мать, супруг меня и тут нашел! Лорд Дарстен собственной персоной быстро приближался ко мне со стороны лестницы.
– Как ты сюда попала?
«Не поверите – ножками», – так и хотелось съязвить в ответ, но сдержалась. Бросила быстрый взгляд в сторону моего случайного собеседника, которого пока мужу было не видно за стеллажом, с сожалением понимая, что сейчас дядечка еще станет и случайным свидетелем наших семейных разборок.
– С кем ты здесь? – едва не зарычал муженек, уловив мой взгляд, и рванул за стеллаж.
Я искренне понадеялась, что бить никого не будут. Ревнивые замашки Дарстена меня тревожили. Но судя по всему, они были знакомы.
– Ректор Фирокл?!
Интересно, кого он там увидеть ожидал? Короля? Стоп, как он его назвал?!
– Вы ректор?! – не менее потрясенно повторила я, выглядывая из-за спины мужа. Я по простоте душевной считала, что
