Не ожидал. Лицо заледенело, и спросил отрывисто:
– Чего вы хотите?
– Для начала клятвы, что все сказанное сейчас останется между нами.
– Клянусь.
Решиться на разговор было в разы легче, чем начать его. Я нервничала, и клятва Берийского, данная так легко, не успокаивала.
– Один раз вы уже предали мое доверие. Если это повторится, клянусь, я найду способ отомстить. Но с другой стороны, вы сделали все, чтобы Дарстен не разочаровался в своей проверке, и его удовлетворило увиденное. Не знаю, сделали вы это из-за хорошего отношения к другу или симпатии ко мне, но вынуждена довериться вам. В любом случае то, о чем я вас попрошу, в интересах лорда Дарстена.
Своими словами мне удалось пробить невозмутимость Дениэля. Но у меня было время подумать о случившемся и взглянуть на все под другим углом. Мужчина, знающий, что все это проверка, не будет грубо домогаться, пугая. Ограничился бы одними поцелуями, когда таяла в его руках, и показал бы Дарстену, какая я легкодоступная.
– Чего вы хотите? – повторил он свой вопрос. Мне удалось полностью завладеть его вниманием.
– Из-за всех этих проверок я лишилась ребенка. Не в ваших силах его вернуть, но вы можете вернуть меня к другому ребенку.
– Не понимаю…
Я выдохнула, как перед прыжком в воду, и призналась:
– Я не Анника Розердоф, и я не теряла память. – Глядя в округлившиеся глаза Берийского, быстро заговорила: – Анника настолько не хотела замуж, что провела ритуал переноса, чтобы сбежать из дома родителей. Но что-то не так сделала, и меня перенесло в ее тело из моего мира. Надеюсь, она в моем, и я очень хочу домой. У меня там дочь.
– Какой ритуал?! Как бы она смогла? – ошарашенно произнес некромант.
– Ритуал я нашла, он рассчитан на перенос в заданном направлении, насколько хватит сил. А вот как… Не знаю. Есть подозрение, что Анника развивала свои способности, пока была в пансионе. Мой мир вообще не магический. Наверное, поэтому она не смогла вернуться обратно. Вы должны поменять наши души обратно.
– Но как?! Все, что вы говорите… Это невозможно!
– Значит, найдите способ сделать возможным, – жестко ответила я. – Я разговаривала с ректором Фироклом о переносе душ. Он тоже считает это невозможным, говорил о тонких материях. Но они у нас с Анникой, получается, одинаковые, хотя биологический возраст разный. В моем мире мне уже тридцать четыре. Мы с ней похожи. В ее годы я выглядела так же.
– Хорошо, если все так, почему вы сразу не сказали о том, что не Анника, когда очнулись здесь?
– Кому? Ее отцу? Настаивай я на этом и откажись выходить замуж, он бы меня быстро объявил умалишенной и недееспособной и где-нибудь бы запер. И как бы я тогда вернулась домой? Мне показалось разумным выйти замуж и, уже обретя независимость от отца, искать путь обратно.
– А мнение мужа на этот счет вас не интересует? Почему вы Максимилиану ничего не рассказали, не попросили помощи?
– У него? Ему от меня нужен лишь ребенок, и ему все равно – Анника его жена или Аня. Наоборот, после рождения ребенка прекрасный способ избавиться от неугодной жены, потребовав развод. Ведь я, получается, выходила замуж от имени Анники, как и вы от лорда Дарстена. Если узнает, он вцепится в этот факт, и ему нет резона мне помогать.
Некромант провел рукой по волосом, находясь в шоке от всего услышанного.
– Дениэль, вы мне верите?
– Как ни странно, да. Когда я держал вашу душу, она рвалась уйти. И это не смерть, ее тянуло куда-то.
Услышанное окрылило и подарило надежду.
– А если мне умереть, я вернусь домой?
– Умрет Анника. Обмен не состоится. И вы готовы ее убить? – Он бросил на меня острый взгляд.
– Нет, но я должна найти выход. Для этого вы мне и нужны. И не я все это начала! Но готова на многое, чтобы вернуться к своему ребенку. До этого думала, что у меня только один выход – овладевать магией, раз Анника ею владела, и пытаться повторить ее ритуал, а там уж куда занесет.
– У вас ребенок… Вы замужем?
– Да.
– Вы понимаете, что у настоящей Анники могут быть интимные отношения с вашим мужем?
– Не могут, – мрачно произнесла я. У меня их с Глебом уже год как не было. – Мы давно охладели друг к другу. Подмену он точно обнаружит. У нас развиты технологии, и Аннике придется очень сложно. Я надеюсь, что ей хватит ума разыграть потерю памяти. Не хочется очнуться в сумасшедшем доме.
– У вас есть разводы?
– Есть. Но нас связывает ребенок и общие интересы. Домогаться Глеб ее не будет, но адаптироваться поможет. Дениэль, – решила я сменить тему, – для переноса связь души и тела должна быть ослаблена?
– Мне нужно подумать… Чтобы вернуть настоящую Аннику, вам лучше восстановиться. Тело должно иметь сильную энергетику для установления крепкой связи с душой при обмене. Чем вы были заняты, когда вас перенесло?
– Ничем. Спать легла. Проснулась уже в этом мире.
Дениэль кивнул, как будто это отвечало его мыслям.
– Нужно еще понять, как найти ваш мир. Открытие таких порталов запрещено.
– А если мне попробовать повторить ритуал, проведенный Анникой?
– Где гарантия, что вас не забросит в другой мир с таким же телом, раз похожее есть в одном? – парировал он. – Нет, здесь нужно действовать по-другому – идти по следу души. Нужен Максимилиан, чтобы открыть портал. Он один из немногих, чьих сил на это хватит и кто сможет действовать в связке. Но согласится ли он?
– На нем долг жизни, но и без того он мне сильно задолжал.
Ага, одна брачная ночь чего стоит!
– Пусть получает настоящую Аннику и договаривается с ней об условиях совместного проживания.
– Обсудим позже, – напряженным тоном произнес Берийский, глядя куда-то поверх моей головы.
– О нет! – выдохнула я, оглянувшись. Захотелось спрятаться за спину Дениэля.
Но пришлось натягивать на лицо вежливую улыбку и поворачиваться лицом к королю, шагающему к нам вместе с Дарстеном. Небольшая свита из пяти человек держалась позади.
Как же меня это бесит!
Ой, судя по тому, как дернулся Дениэль, я пробормотала это вслух. Но мне до скрежета в зубах не хотелось опять превращаться в не управляющего своими гормонами подростка. Беспомощность перед королем и его обаянием безумно злила. И принесло же его именно сейчас! Мы еще с Берийским до конца не договорили, а с визитом короля уже и вряд ли договорим. Как же все это не вовремя…
– Ваше величество, – присела я в реверансе. И с ужасом поняла, что равновесие дало сбой, а ноги не выдерживают такой нагрузки. Меня повело в сторону, и я бы упала, если бы не заваливалась на Берийского. Тот быстро среагировал и подхватил меня за талию, помогая подняться.
– Простите, я переоценила свои силы, – с извиняющей улыбкой сказала королю и тут же пошутила: – Но вам не привыкать к виду женщин, падающих к вашим ногам.
– Я предпочитаю, чтобы это было в переносном, а не прямом смысле, – отозвался самый красивый мужчина, которого я видела в жизни, и протянул мне руку.
Чего он хочет? Чтобы я ее поцеловала?! Но вроде ладонью вверх… И я неуверенно вложила в нее свои пальчики. Король Эдвард добился того, что я шагнула к нему, покидая надежные объятия лорда Берийского. А потом положил мою руку на сгиб своего локтя:
– Обопритесь. Как ваше здоровье? Мне только недавно сообщили о случившемся.
Здоровье? До его появления было намного лучше. И в жар не бросало. Король решил продолжить прогулку, заставляя идти за ним. А это нормально, что Берийского он проигнорировал? И мы идем впереди вдвоем, а Дарстен с некромантом пристроились сзади. Я понимаю, что дорожки не рассчитаны на четверых, но все равно некомфортно от этого факта. И в то же время
