Картинка сменяет картинку.
Маги огня, воздуха, воды, земли, воины, разведчики, друиды. Доспехи, плащи, диадемы… И каждый раз элементарь выходит победителем, сжигая мозг смельчака и пытается ускользнуть на свободу в новом, обретенном теле.
Круговерть неудачных экспериментов кончается. Ли-Сорк с сожалением смотрит на поднявшийся с земли скаф со сжатыми кулаками, чью мощную фигуру сотрясает крупная дрожь. маг ждет развязки, приготовив подсказанное книгой заклинание изгнания, но огненный элементарь все никак себя не проявляет.
— А этот иномирянин, крепкий орешек, — не успел маг договорить, как доспех взмывает в воздух, изящным пируэтом уходя от сорвавшегося с рук огневика заклинания.
— Не дури, Ли! — оглушительно громко орет Вадим. — Все под контролем! Йаааху! LET'S ROCK & ROLL!
Вадим даже не сразу понял, кто стучится в его разум. Огненный элементарь стремился попасть ему в голову и сжечь его волю, разум, чувства.
— Да не вопрос, дружище, — парень широко распахнул врата своего ума.
На элемента огня обрушилась какофония звуков, чувств, картинок и эмоций. Тьма со всех сторон окружила еле тлеющий огонек сознания элементаря. Тому ничего не оставалась делать, как уцепиться за единственное возможное — воспоминания Вадима. Огонь срывающийся с плеча тяжа, струи реактивного огня бьющие за спиной, ослепительная вспышка подрыва тактической ракеты. Плазменный резак, кромсающий хитиновые клешни закованного в сталь богомола. Обжигающая даже саму суть огня ядерная вспышка на станции Меркури…
Огненный элементарь заворожено следил за мощью первозданного огня, воплощенной в так бесившем его смертном.
«Только бы он взял меня к себе на службу!» — непривычная мысль овладела гордым и независимым существом.
Средний элемент огня, подбирающийся в своем развитии к следующему уровню осознал свою ничтожность рядом с тяжем. С обычным смертным, одним мановением руки зажигающим небольшое Солнце.
— Ну, как тебе сказать, он необычный смертный, — теперь уже в разум элеменатря вбилась чья-то фраза.
— А кто он? — не сумел сдержать любопытства воплощенный огонь, — и кто ты?
— А кто может зажигать звезды? — вопросом на вопрос ответил таинственный голос. — Но это все лирика, смотри, у тебя два варианта. Я тебя сейчас быстренько поглощаю, насыщая свой аккумулятор, мм, в общем, съедаю тебя. Или могу дать тебе в управление часть своей мощи в обмен на присягу служить верой и правдой.
— Я согласен! — элемент не боялся быть съеденным, он сам несколько раз развоплощал своих соперников, впитывая в себя их мощь и силу, он захотел если и не обрести увиденную мощь, так хотя бы стать её частью.
— Отлично, — дружелюбно ответил ему голос. — Кстати, не знаешь, где можно раздобыть еще энергии? А то, знаешь ли, кушать-то хочется.
Элементарь кивнул, ему хорошо было знакомо чувство голода.
— Есть тут в горах одно место силы, но оно слишком сильное. Меня в прошлый раз чуть не развоплотило, — поделился он своими воспоминаниями, раскрывая разум и посылая несколько картин из памяти.
— Отлично, зайдем туда, а сейчас, у меня один-единственный вопрос, ты готов?
— К чему? — не понял элементарь, все еще находясь в шоке от происходящих с ним событий.
— Сейчас я пущу тебя в одно место, где ты, своей энергией сможешь создавать её в сотни раз больше, но необходимо быть внимательным, тебя может разорвать от излишка мощи, — слегка напряженно объяснил голос.
— Я готов, — уж что-что, а ставить блок на принятие энергий учили на родном плане первым делом. В противном случае, любой маг мог накачать элемента сырой энергией до смерти.
— Ну, тогда, добро пожаловать на борт! — миг и элементарь словно попал в огненную купель.
Один мини-взрыв порождал за собой цепочку взрывов. Огневик торжествующе взвыл, прикоснувшись к мощи термоядерной реакции. Появившуюся энергию нужно было куда-то девать. Он заметался, разрываемый мгновенно вспыхнувшей внутри силой.
— Сюда! — послышался спасительный голос.
Вадим с приятным удивлением смотрел, как наполняются заряды батарей. Резервный аккумулятор, основной, генератор щитов и еще сотни мини-реакторов по всему доспеху.
— Щас, я ему дам почувствовать вкус полета! — парень с радостью услышал возбужденный голос друга, — прикинь, Вадимище, этот кусок огня — он живой!
— Живой, согласился парень, старательно давя в себе слезы, — и ты тоже живой, дружище.
— Черт возьми, Вадим! Я хочу плакать! — взревел Икс. — Не знаю, как, но я хочу! Понимаешь, я… я чувствую! Ты понимаешь?
— Харош в ухо орать — добродушно проворчал Вадим. — Понимаю, чего тут непонятного. Чего там с элементарем-то?
— Да ничего, — интонационно пожал плечами Икс, — ему нескольких секунд хватило в твоей башке, чтобы чуть не потухнуть от этой хрени, с который мы постоянно боремся. Потом показал ему парочку сражений, он впечатлился, ну и попросился к нам.
— А мы?
— А мы его взяли. Это же бесконечный разумный источник энергии! Считай он только в реактор попал, как 1000 % нам сделал, еле-еле выдернуть его оттуда успел.
— А что про полет говорил?
— Давай полетаем немного, энергии — завались! Ты знал, что у большинства огненных элементариев есть мечта?
— Мечта говоришь? — Вадим взмыл в воздух, сделав несколько петель. Скаф шел хорошо, отзываясь на малейшее движение. — Летать что ли хотят?
— Бинго!
— Не вопрос, полетаем, — довольно улыбнулся парень.
Первая проблема была решена. Оставалось по возможности найти своих и понять, что делать дальше.
— Слушай, Икс, а еще кто из наших сюда попал?
— Как тебе сказать, — немного замялся искин, — я тут немного подсоединился к здешней Сети, она как бы не совсем сеть, это Сеть, понимаешь?
— Нет, но не суть, — отмахнулся от пояснений тяж, — так что с остальными?
— Согласно обрывочным данным Сети, есть 3 точки, которые могут быть кем-то из наших с «Оплота».
— Координаты? — резко бросил парень, аккуратно приземляясь недалеко от напряженного Ли-Сорка.
— А вот тут сложнее, пока не восстановится Сеть, точных координат не будет. Есть только примерное направление. Где- то там, — скаф махнул рукой в сторону гор.
— Так, погоди, Икс, — напрягся Вадим, — это ты сейчас рукой махнул?
— Ээ, вроде я? Щас, пять сек, еще раз попробую… можно? — скороговорка Икса сменилась чуть ли не умоляющими интонациями.
— Пробуй, — утвердительно кивнул Вадим, — я думал это наш новый пассажир.
Ли-Сорк, напряженно всматривающийся в двух с половиной метровый доспех, напряженно размышлял. Магу было важно, что форточник, вернувший контроль над своим скафом, будет делать дальше. Несколько нервное течение мыслей разбил доспех, внезапно начавший танцевать.
— О да, детка! — Икс никак не мог нарадоваться, — это что ж получается, я теперь, типа робот? Или все-таки киборг? Нет, наверное, все-таки робот, да?
— Ну, как тебе сказать, — пожал плечами Вадим, — я думаю, у тебя сейчас полный контроль над скафом. В какой-то степени тебя, наверное, можно назвать роботом, ну, или големом, как тут изъясняются местные.
— О, поверь, я в курсе, как они тут изъясняются, — перебил его Икс, — инфа, конечно, урезанная, но её достаточно много. Кстати, тебе нужен какой-нибудь светляк, или одна из Стелл. Должны дать плюшки!
— Разберемся, — согласился Вадим, — сейчас Ли-Сорка успокою и займемся личом, проверим, насколько он крут. Что скажешь?
— Кэп, я за
