На удивление, не погиб ни один борец за справедливость. Даже наркоши отделались в лучшем случае сильным испугом и парочкой ломанных костей, а в худшем раздавленными ногами и сплющенными руками. Приехавшие на место происшествия серые неприметные фургоны споро грузили участников митинга, не забывая, впрочем, в отдельный грузовик закидывать оставшиеся без хозяев руки и ноги. Благо медицина позволяла «вернуть на место» чуть ли не любую конечность.
Когда же морально опустошенные, после выполнения грязной работой, тяжи, перекидываясь шуточками и сбрасывающие тем самым излишки адреналина, вернулись на базу, их чуть ли не на пороге встретил взбешенный генерал:
— Какого дьявола, — брызгал слюнями толстопузый, розовощёкий колобок в идеально сшитом по фигуре мундире, — какого дьявола вы нарушили приказ?!
— Разрешите обратиться, — попробовал было разъяснить ситуацию Вадим.
— Молчать! — казалось генерал, с трудом достающий до груди обугленного МТД Вадима, сейчас лопнет от ненависти. — Да вы хоть знаете чей там был сын?! Которому вы отрезали руку?!
— В которой у него была импульсивка? — не удержался Вадим.
Ни для кого не было секретом, что импульсные гранаты находились под строжайшим запретом и при наличии оной у гражданского, последнему светило до 10 лет исправительных работ на урановой шахте.
— Я! Сказал! Молчать! — перешел на визг генерал. — На гаупвахту! Сгною! Расстреляю!
— Заткнись, Мрак, — буркнул в интерком Лунтик, видя, что старшой, злобно ощерившись, снова открывает рот, — командир! Ребят хоть не подставляй!
На Вадима словно вылили ушат холодной воды.
«И вправду», — сжав зубы, подумал Вадим, — «парням ведь тоже достанется. Хана карьере, жаль капитана получить не успел. Да и домой не слетал. Могилки родителей не проведал. Сошлют в какую-нибудь дыру. Да уж… И как только мы до сих существуем с такими-то генералами… Ааа! Плевать, попрошусь на фронт, тем более у меня к таракашкам свои счеты остались…»
Мыслей у Вадима было много, так как разорялся пузан долго. Безумно хотелось протянуть руку и, с трудом найдя под тройным жирным подбородком горло, сжать его.
«Просто протянуть и сжать. Сколько интересно добра я принесу армии и своей военной группировке?» — Вадим аж улыбнулся. — «Эх, мечты, мечты… Мечты?»
Парень отвлекся от своих мыслей и похолодел от ужаса. На вытянутой руке безвольной куклой болтался бывший генерал. Идеальный, всего несколько минут назад, костюм скомканной тряпкой висел на безжизненном теле.
Это был залет.
Через несколько дней комиссия внутренней службы безопасности вытащит еле живого парня из застенок армейской тюрьмы. Детально рассмотрит всю неделю до момента хладнокровного убийства генерала, «сошедшим с ума» старлеем. Найдет следы перепрошивки программного обеспечения МТД, заинтересуется психологическим состояниям тяжа. Изучит взятые у еле живого к тому моменту старлея анализы всего, чего только можно. Найдет практически вышедшие из организма боевые наркотические вещества, доступ к которым имелся лишь у ограниченного количества лиц. Предотвратит 8 попыток покушения на лежащего в коме Вадима и раскрутит всю цепочку продавшихся заклятым друзьям родины группы высокопоставленных чиновников и военных. Отправит парня на «реабилитацию» в свои засекреченные лаборатории, дав ему ровно один день, чтобы уладить свои дела. Но все это случится лишь через несколько дней.
Двое суток — именно столько времени понадобилось безымянному искину десантного бота, чтобы доставить информацию в канцелярию императора. Искину, получившего имя Икс в тот день, когда Вадим вышел из комы. Тяж, восстановил частично самостоятельно, частично при помощи Лунтика, все до единого события того дня. Дня, который остался у него в памяти неразличимым мутным пятном длиною аж в целую неделю. Вадим, в первый раз за последнее время боялся. Боялся, что не успеет за отведенное СИБ время выкупить тот десантный бот. Задействовав все имеющиеся у него связи, он продал оставшийся после смерти родителей участок с домом на Земле и выкупил десантный бот с Иксом в вечное пользование. Парень, ничтоже сумняшеся, пошел на преступление, не выдав властям разумный искусственный интеллект. Суровый тяж отблагодарил искина как мог, предложив последнему свою дружбу…
— … поэтому, будь осторожен сегодня, лады? — эхом прокатилось в голове Вадима.
Тяж вынырнул из серого дурмана своих воспоминаний и посмотрел на Лунтика. Если сослуживец ничего не путал, то сегодня на Вадима ожидалось очередное покушение. Из того взвода остался только сам Вадим, да прибившийся к нему Лунтик, всеми правдами и неправдами последовавший за своим командиром. Трибунала, конечно, удалось избежать, но, после нескольких месяцев, проведенных в лабораториях СИБ, где Вадиму вкалывали какую-то гадость, его закинули в самый дальний гарнизон на границу с инсектоидами. Причем любой выговор или нарушение приказа грозили парню увольнением с военной службы, которая гарантировала хоть какую-то защиту. Как не пыталась СИБ избавиться от антиимперского лобби, в армии до сих пор, не смотря на проведенные чистки, были сильны антиправительственные настроения. Тяж не был в курсе на чьи деньги существует эта влиятельная клика — Азиатского союза или Содружества, или другой организации, но то, что его занесли в черный список, парень понял давно.
Все эти полгода Вадим не вылезал из МТД и старался не оставаться один. От четырех покушений спас доспех, от двух удалось отбиться полувзводом тяжей, стоящих в охранении. В последний раз Вадиму банально повезло. Девушка-курьер, привезшая пиццу, за какую-то секунду вскрыла дверь каюты, у которой «случайно» пропал силовой щит и с клинком наперевес кинулась в скромное жилище Вадима, где и замерла в растерянности, не обнаружив цель. Сам Вадим в это время был еще у себя в части. Заказав пиццу, он никак не ожидал, что Икс, вместо чека с оплатой за доставку ужина, пошлет ему небольшое видео, где в главной роли выступала девушка с ножом. Искин заблокировал дверь, и незадачливый киллер добрых два часа ждал военного патруля. Больше всего парень расстроился из-за съеденной девушкой пиццы. Покушение на офицера РИ в военном городке! Мало кому могло прийти в голову, что найдутся настолько отмороженные «рэволюционэры», которые осмелятся прийти «вершить правосудие» в сердце российской военной базы на Меркури-16.
— Лады, — быстро прогнав в памяти события последнего полугода, равнодушно ответил Вадим, — все равно нам сейчас на базу топать, МТД сдавать.
Признаться, временами на него находило некое пограничное состояние, когда его
