Плейт ощутила его руки на своей спине и талии. Он обнимал ее! Хотя она кусала его, пила его кровь, он обнимал ее! Нежно, ласково, будто стараясь защитить.
В мозгу пронеслось слово: «Покровительство».
Да, пожалуй, Ретиарн всегда покровительственно относился к ней, даже называл хозяйкой, пусть она и освободила его он обязанностей, которые наложила внезапным спасением.
Демон замолчал. Заклинание завершилось, значит, обряд был совершен.
Плейт, лизнув напоследок ранку, отстранилась от Ретиарна, тыльной стороной ладони вытирая с губ кровь.
Она встретилась с ним взглядом и внезапно у нее возникло непреодолимое желание узнать, каковы же его губы на самом деле. Ей захотелось, чтобы он ее поцеловал.
***
С последним словом ритуал был завершен. Он добровольно пролил свою кровь, произнес священные слова, теперь Плейт стала частью его, а он – частью ее.
Почувствовав, как девушка лизнула рану, Ретиарн мысленно застонал. Как бы он хотел, чтобы этот язычок поигрался не только с его шеей!
Он посмотрел в ее зеленые глаза, когда она отошла на шаг и с неохотой разорвал объятья.
Плейт вытерла кровь, и его взгляд тут же заострился на пышных губках.
Как же он хотел ее поцеловать!
Поцеловать, подхватить на руки и унести в спальню!
Колокольчик на двери звякнул, прогоняя наваждение.
- Плейт?.. Ты пришла в себя?
Ретиарн зарычал. Шонард как всегда не кстати!
Плейт быстро заморгала, будто тоже пребывала в оцепенении, и перевела взгляд на подмастерье. Клыки снова уменьшились, когти втянулись, а глаза стали не такими яркими.
- Шон? Да, кажется… Извини, если я тебя напугала.
Шонард перевел взгляд на Ретиарна и, видимо заметив кровь на его шее, расширил глаза.
- Ты?..
Плейт потупила взгляд.
- Ей нужна была кровь, – пришел на помощь Ретиарн. – Не тобой же ей питаться.
- Она тебя укусила?
Ретиарн приподнял бровь.
- Ты невероятно проницателен.
Шонард нахмурился.
- Не переживай, Ретиарн сделал так, чтобы я не теряла больше голову от голода, – Плейт улыбнулась. – Теперь я могу есть обычную еду и насыщаться ею, ведь так? – она перевела взгляд на демона.
Ретиарн кивнул.
О да Плейт, и ты сможешь не только это!
- И теперь мне не страшны солнечные лучи, – Плейт шагнула к порогу, вставая в светлый промежуток.
И действительно, ее коже не был причинен вред. Никаких ожогов и болезненных ощущений.
- Я теперь снова похожа на человека!
- Это заклинание? – Шон подошел к девушке, взяв ее руку и поднося к глазам, будто хотел что-то увидеть.
Плейт кивнула.
- Спасибо Ретиарну.
Блондин перевел взгляд на демона. Что читалось в его глазах?
Благодарность? А где же ревность, презрение и недоверие?
Неужели хотя бы в том, что касается Плейт они нашли общий язык? По крайней мере в этом маленьком аспекте ее жизни.
Глава 13. Разговор на чистоту
- Ретиарн, мы можем поговорить? – Шонард выглядел немного… смущенным?
Демон отвлекся от изучения лазерного оружия – последней разработки Плейт.
- М?
Шонард посмотрел по сторонам, словно ища кого-то.
- Плейт?..
- Пошла на рынок в поисках необходимых деталей для очередного изобретения.
- Понятно, – Шон подошел к демону ближе. – Тогда можем поговорить здесь.
Ретиарн приподнял бровь. Что случилось с этим блондинчиком? Почему он ведет себя так странно?
- Что ты хотел мне сказать?
Шонард отошел к шкафчику, в котором Плейт хранила напитки.
- Выпьешь со мной?
- Почему бы и нет? – Ретиарн наблюдал, как паренек наполняет два бокала янтарной жидкостью.
Он явно выглядел озадаченным. Приняв свою порцию, Ретиарн, опираясь на стол за своей спиной, пригубил высокоградусного напитка и склонил голову на бок.
- В общем, – Шон махом опрокинул в себя содержимое бокала. – Я заметил, что ты бросаешь на Плейт взгляды, – он помедлил, – в которых явно читаются чувства.
Ретиарн сжал бокал сильнее. Этот блондин наблюдал за ним? Но вроде демон был осторожен, не высказывая внутренних эмоций, как Шонард мог распознать?
- Именно поэтому ты решил на меня ополчиться, да? Потому, что Плейт и я тесно общаемся? – Шонард встретился с ним взглядом.
Ретиарн прищурился.
- Я не понимаю, к чему ты ведешь.
- Ты… ревнуешь?
Демону пришлось выпить обжигающую горло жидкость, чтобы привести мысли в порядок. Почему он должен отвечать человеку, пусть и с примесью эльфийской крови?
- Разве я могу ревновать к человеку? Демоны берут то, что хотят, несмотря на чувства.
Шон крутил бокал в руках.
- Мы с ней знали друг друга практически с рождения, – сказал он после длительного молчания. – И вполне естественно, что у Плейт остались теплые чувства ко мне.
Ретиарн не рассчитал силу сжатия, и бокал, который он не успел до конца осушить, с хрустом треснул, просыпая на пол хрустальные кусочки и разливая алкоголь.
Шон вздрогнул, посмотрев на беспорядок под ногами демона.
- Я уберу.
Ретиарн лишь раздраженно махнул рукой, после чего осколки соединились снова, превратившись обратно в целый бокал.
- Продолжай, – лишь промолвил демон, не сводя глаз с блондина.
Шонард выглядел выбитым из колеи.
- Я хотел сказать, что… Ты зря испытываешь ко мне неприязнь, считая… соперником.
Ретиарн замер. Что? О чем это он говорит? Разве он не хотел сообщить ему, что они с Плейт поняли, что теплые детские чувства переросли в нечто большее? Разве он не собирался указать ему на то, что демон – третий лишний в маленькой мастерской?
- Не понял?..
- Видишь ли, – Шон отставил бокал и сделал несколько шагов к нему. – Да, мы с Плейт были очень дружны как в детстве, так и в последние недели, в этом плане ничего не поменялось. И я по-прежнему считаю ее замечательной.
Он решил сначала залечить, а после посыпать рану солью? Ох, как изощренно!
- Плейт – превосходный друг, и я люблю ее.
Ретиарн стиснул зубы. Шон решил признаться в любви мастеру, сначала сказав об этом ему? Неужто спрашивает благословение? Так он его не получит! Глупец!
- Чего ты добиваешься? – Ретиарн старался, чтобы его голос звучал ровно, чтобы не показать, насколько сильно задели его слова паренька.
- Я, – Шон остановился, не доходя до Ретиарна пары шагов.
Он встретился с ним взглядом. Эти бесстыжие стальные глаза, которые сейчас были направлены на него. Глаза, которым не стыдно говорить о любви к девушке, к которой он, Ретиарн, неравнодушен. И с которой у него нет шансов, если рядом находится человек из ее прошлого, тот, кому она слепо может довериться.
- Я хотел сказать, – Шон вздохнул, словно собираясь с силами. – Что Плейт меня не интересует как девушка.
Ретиарн пару раз моргнул. Он ослышался? Ведь Шонард только что признался, что любит ее! Что за чушь он тогда сейчас несет?
- Да, я ее люблю, но только как друга. Потому что мое сердце уже занято, – Шон сделал еще небольшой шажок,
