Демон несколько долгих мгновений пытался осмыслить то, что только что услышал. Как только суть сказанного дошла до его мозга, он выпустил пустой бокал, который до этого собрал из кусочков, и тот, ударившись об пол, снова разбился.
Но в этот раз ни Ретиарн, ни Шон даже не посмотрели в сторону осколков.
Блондин смотрел выжидающе, не отводя взгляда от демонического лица, а Ретиарн не мог поверить, что услышал именно то, что тот сказал.
- Я тебя шокировал? – Шонард нелепо улыбнулся.
- Д… да, – Ретиарн даже начал заикаться от удивления.
Шон, тот самый превосходно сложенный, словно созданный для женских ласк, Шон, который всегда был рядом с Плейт и внимал ее словам, Шон, которому она поверяла все секреты своих изобретений, тот единственный, кто удостоился этой чести, Шон, к которому он ревновал, был геем?!
Внезапно картинки начали складываться в пазл. Все то время, что блондин проводил с ними в мастерской, он старался произвести впечатление, но, как сначала думал Ретиарн, что тот старался для Плейт, оказывается, все его умения были призваны, чтобы очаровать демона? На памяти всплыли нелепые предлоги остаться наедине, пройти до того или иного магазина, помочь с перемещением инструментов… Все это делалось, лишь бы быть ближе к нему?!
- Я понимаю, что это странно для тебя, – Шонард взлохматил свои волосы, как делал каждый раз, когда оказывался в сложной ситуации или хотел разрядить обстановку. – Но ты – демон и должен понимать, что некоторые не могут идти против своей природы… против своих желаний.
Ретиарн не успел отреагировать, как Шон быстро сделал шаг вперед, преодолевая последние сантиметры между ними, и впился поцелуем в его губы.
Видимо, демон был настолько шокирован происходящим, что даже не мог помыслить о таком повороте. Он стоял, не шевелясь, позволяя блондину целовать себя.
Заметив, что демон не сопротивляется, Шон поднял руки, дотрагиваясь до его груди и лица. Вот тут Ретиарн и ожил.
Решительно отстранив героя-любовника, Ретиарн покачал головой.
- Шонард, я…
- Больше специализируешься по девушкам? – Шон улыбнулся. – Я знаю, но не мог упустить шанс почувствовать вкус твоих губ.
- Сказать, что я удивлен, значит даже в к сотой мере не передать те чувства, что я сейчас испытываю.
Шонард засмеялся.
- Могу себе представить: соперник вдруг оказался воздыхателем! Похоже на шутку.
Ретиарн кивнул, всматриваясь в лицо парня. Действительно, может, он всего лишь шутит?
Но нет, по Шону явно было видно, что он боролся с собой, чтобы признаться. И сейчас чувствовал себя свободно, словно сбросил гору с плеч. Он не шутил. И действительно был влюблен. Влюблен в демона, в него, Ретиарна.
И как же теперь поступить? Что делать?
Ситуацию спасла Плейт, которая в этот момент открыла дверь мастерской, таща перед собой огромную коробку, наполненную разнообразными деталями.
- О, мальчики, вы тут? Не поможете?
- Да, конечно, – Шонард бросил ласковый взгляд на Ретиарна и поспешил забрать коробку у мастера.
Теперь у демона появилось время все обдумать. И понять, как же он мог не заметить очевидного.
***
Ретиарн посмотрел Плейт в глаза. Эти зеленые омуты пленили его еще с первой встречи, когда он не знал, что именно она помогла вызволить его из Ингиака.
Он должен узнать, что она чувствует. Должен как-то сказать, что Шон не тот, с кем у девушек есть шанс на совместное счастье. Но если она его любит? Ему придется разбить ей сердце, открыв тайну общего знакомого?
Он должен.
- Плейт, я хочу у тебя кое-что спросить.
- Да?
- Шонард… Ты его любишь?
Плейт удивленно приподняла брови.
- Разумеется я его люблю! Он мой друг с детства.
- Нет, я не о том, – Ретиарн покачал головой. – Ты что-то чувствуешь к нему, как к мужчине?
Девушка непонимающе нахмурилась.
- Почему ты спрашиваешь меня об этом?
- Я не хочу, чтобы он сделал тебе больно.
Плейт стала изучать демона, вернее его лицо. Да, для нее, наверное, нелепо было слышать что-то подобное от представителя темного мира. Но Ретиарн не мог с собой ничего поделать, ему важно было знать, важно было уберечь ее.
- Шонард – мой ученик, – наконец произнесла Плейт. – Отец говорил, чтобы я никогда не смешивала работу с личной жизнью.
- Но вы проводите вместе все время, не только в мастерской.
Плейт пожала плечами.
- Дружить нам никто не запрещает. Но любовь? Нет, для меня Шон останется только любимым другом.
Ретиарн почувствовал, что какая-то часть его будто воспарила в небо. Плейт не видит в Шоне потенциального жениха!
Не сдержав эмоций, демон подался вперед, обхватив ее лицо ладонями.
- Плейт, милая, ты сбросила камень с моих плеч!
Мастер замерла, захлопав глазами. Не ожидала проявления нежности? Или ее смутило ласковое обращение?
***
- Сколько тебе лет, Ретиарн? – Шонард склонил голову на бок.
- Почти тысяча, – демон пожал плечами.
Блондин округлил глаза, а Плейт раскрыла от удивления рот. Да, она ведь не удосужилась спросить.
- А когда будет юбилей?
Демон кинул взгляд на часы, совмещающие себе звездную карту и календарь.
- Через четыре дня.
- Что?! И ты молчал? – Плейт подпрыгнула с места.
- А что изменилось бы, скажи я раньше?
- У нас с Шоном было бы больше время для организации праздника!
Блондин кивнул, подтверждая мнение мастера. Ретиарн вздохнул.
- Я не придаю этому особого значения. Мне всего лишь будет на год больше.
- Но тысячелетие! – Плейт покачала головой. – В следующий раз ты сможешь его отметить только через тысячу лет!
Она встретилась глазами с Шонардом, словно ища поддержки.
- Убеди его, что нужно устроить праздник!
Ретиарн напрягся, когда увидел, что блондин поднялся с дивана и двинулся к нему.
- Ретиарн, – голос блондина был завораживающе интригующий.
Демон начал пятиться, пока не наткнулся спиной на стол.
- Плейт говорит дело. День рождения – это так важно, – он все приближался, и на его губах играла саркастическая улыбка, почти такая же, как улыбался он сам, когда хотел поддразнить Плейт.
Что он задумал?
Шон тем временем подошел к нему вплотную, взяв за галстук.
- Плейт, помоги мне! – Ретиарн попытался вырвать злосчастную удавку, но куда уж там!
Шон держал крепко, словно он этого зависела его жизнь. Гаденыш! Пользуется тем, что признался Плейт в чувствах к демону! И что она лишь поддержала его, предательница! Ну ничего, он с ней еще разберется! Позже и по-своему. Например, на широкой постели преподаст урок. Хороший такой, качественный урок!
Мастер подняла руки вверх, делая вид, что она не при чем.
- Шон, мне выйти, чтобы ты убедил нашего друга?
- Да, пожалуйста.
- Нет! – завопил Ретиарн, вырываясь, наконец, из цепких лап парня. – Хорошо, я согласен на праздник! Только ты, – он указал на Шонарда,
