– А как же контакт, космическое братство, ну все эти дела?
– О каком контакте вы говорите, Док? Вы, когда идете по дорожке, допустим, в пансионате или у себя дома, вы червей и улиток видите?
– Вижу, конечно.
– И у вас возникает желание вступить с ними в контакт?
– Неужели все так плохо, Олаф?
– Именно, Док. Именно. Контакт возможен, если уровни контактирующих адекватны друг другу или только незначительно отличаются. Иначе никакого контакта быть не может.
– А что может?
– А может быть совсем другая ситуация. Представьте себе, что вы фермер. Вам нужно вспахать поле, чтобы потом его засеять той культурой, какая вам нужна. Вы берете трактор, цепляете к нему плуг, доезжаете по дороге до поля, становитесь с краю, нажимаете ручку. Лемеха плуга опускаются, взрезают землю. Вы даете газу, и пошли пахать, проход за проходом. Через пару часов поле вспахано.
– И что?
– А теперь представьте себе, сколько тысяч дождевых червей вы разрезали ножами плуга? Сколько улиток подавили колесами? А они ведь наверняка мечтали о контакте с высшим разумом. Бьюсь об заклад – мечтали. Только этого теперь достоверно не установить. Потому что они…
– …мертвы, – Док закончил фразу вместо Олафа.
– А если бы черви и улитки вылезли на поле перед трактором и человеческими голосами закричали вам: «Эй, стойте-стойте, мы хотим контакта!» Вы бы стали пахать поле?
– Нет, не стал бы.
– Теперь вам понятно, о чем идет речь?
– Теперь понятно.
– Но это мы рассмотрели ситуацию в первом приближении. Давайте мысленно спустимся под землю к червям. Допустим, устраивают они собрание. Выступает один умник, говорит соплеменникам на своем червячьем языке: «Ребята, у нас скоро будут проблемы, и нас не останется. У меня есть патч, давайте внесем его в нашу популяцию. Тогда мы овладеем языком людей и сможем остановить угрозу!» Что ему ответят черви?
– Думаю, пошлют, – ухмыльнулся Док.
– Ага. А через денек-другой и вы со своим плугом – тут как тут. Вот и кончилась история цивилизации червей этого поля. Утрирую, конечно. Но сути это не меняет.
– Опять нет выхода?
– Есть. Внести патч в яйца.
– И что тогда?
– Из них вылупятся черви, способные выучить человеческий язык, ну и… – Олаф загадочно посмотрел на Дока.
– И – что «и»?
– Ничего. Эту молодую поросль просто задавят взрослые особи, и ничего не изменится.
– Вы издеваетесь, Олаф?
– Нет, моделирую ситуацию.
– И что теперь делать?
– Нужно, чтобы в старой взрослой популяции уже были черви, не позволяющие старой популяции задавить молодежь. Стоящие за нее насмерть. Оберегающие ее.
– Где же их взять?
– В случае с червями – вы правы, нигде.
– А если речь идет о человечестве?
– Тогда нужны защитники. Те, кто решит все задачи и проблемы переходного периода и будет содействовать появлению, росту и развитию новых человеческих особей.
– И кто они, защитники?
– Я могу познакомить вас как минимум с одним из них. Да, кстати, в первом приближении мы разобрались с первым условием.
– Когда познакомите?
– Да хоть сейчас.
– Что для этого я должен сделать?
– Встать из-за стола и пойти в туалет.
– Там что, конспиративная явка?
– Нет. Зеркало. Просто посмотритесь в него, Док.
Глава 22
– Уй-ю-ю-юй! – Из гостиной донесся грохот опрокидываемого на пол стула. – Бл-л-и-ин, больно как!
Кадри возникла в дверном проеме спальни, потирая левую коленку.
– Больно?
– А то! Я тут жизнью р-скую[50], за твоими сигаретами в темноте и страшноте пробираясь!
– А чего свет не включила? Иди сюда, поцелую!
– Электричество хозяйское экономила, блин, не иначе. Ну, целуй!
– Не-е-е, я не тебя целовать собирался, коленку!
– Хитрый какой! Маргарите на балу тоже вон коленку целовали, и что, помогло ей? Коленку – коленку всякий сможет, даже вон шкелет из адского пламени, а ты меня саму давай целуй!
– Каа, ты всегда обо все бьешься, что ли?
– Не всегда. Я же линзы сняла. Что, не заметил, Хрюн ты Моржов?
Кадри присела на краешек кровати, прикурила сигарету, отдала Андрею. Подобрала ноги, без труда сложившись в позу лотоса.
– Ладно, я: ну, за дурость за свою поплатилась. Надо было свет включить, так лень же руку протянуть. А бывает, люди всю жизнь в темноте живут. Со мной, классе в третьем, девочка за партой сидела, Оля. Так у нее и отец, и мать – оба слепые. А она со старшей сестрой – они нормальные. Оля брайль читать умела и меня учила – зачем, не знаю, но интересно было. Я сейчас, конечно, все позабыла, а тогда нормально знала. Она мне постоянно экзамены по брайлю устраивала. Слова выбивала, целые предложения. У них же, чтобы написать, нужны особая плотная бумага, металлический грифель – им-то как раз точки и выдавливают, а еще матрица с окошками, чтобы грифель не съезжал. Одно окошко – одна буква или знак препинания. А цифры – те два окошка занимают. А когда пишут, бумагу переворачивают и набивают справа налево, чтобы точки на другую сторону торчали…
– Ладно, Каа, я все равно в этом, как твой любимый Хрюн Моржов в апельсинах. Ты не сказала, что она тебе написала.
– В первый раз, когда я читала, она говорит: я тебе глаза завяжу. А я – не надо, я просто зажмурю. Нет, говорит, ты подглядывать будешь. Я говорю: не буду, слово даю.
– Подглядывала?
– Нет, что ты!
– Ну…
– Что ну?
– Так она – что она написала?
– Да ну ее! Написала «Кадри жопа».
Андрей рассмеялся.
– Ну, а я же читаю. По буквам. Вслепую, не глазами. Вот и читаю: «ка» – «а» – значит, «ка». Потом «дэ» – получается «кад». Ну, еще две буквы я смухлевала, понятно, что там «Кадри». Потом пробел, значит, пустое место – это у них, как и у нас. Читаю дальше. «Жэ», «о» – думаю, что такое? «Пэ» – тут я все поняла, дальше пальцы двигаю, там «а». Молчу. Она такая: чего молчишь? Я ей: сама ты жопа! Она как давай ржать. Я обидеться хотела, да где там – смотрю, уже сама вместе с ней ржу!
Андрей представил себе мизансцену в красках и улыбнулся.
– Я, к ним когда домой приходила, всегда удивлялась, как у них там все устроено. Например, на кухне. Там, как и у нас, шкафы навесные. А в них тарелки, кружки, стаканы – и все аккуратно по местам расставлено и разложено. В других шкафах – там крупы, макароны, и тоже все лежат четко-четко, под прямыми углами, просто как на параде всё. Я воды попила, кружку помыла, в шкаф поставила – а Оля взяла, переставила. Я спрашиваю: зачем? Она говорит: ты не на свое место поставила. Это мамина кружка, мама не найдет, будет искать, расстроится.
– Иди сюда. – Андрей повернулся на бок. Кадри прилегла рядом с ним, глядя ему в глаза. Зеленющие какие, малахит, ты же моя Медной горы Хозяйка – проскользнуло в сознании Андрея. – Знаешь, Каа, я иногда думаю, мы тоже слепые.
– Думаешь?
– Думаю. Вроде смотрим, а очевидных вещей не
