— Какого лысого Мерлина на школе нет чар, распознающих темномагические артефакты? — высказал свое недовольство хорошо знакомый по предыдущему допросу в Аврорате маг.
— Ты у меня спрашиваешь? — попробовал возмутиться Снейп. — Я об этом Альбусу с первого курса Поттера твержу. Эффекта — ноль.
— Разберемся, — кивнул начальник Отдела Тайн. — Надо будет, министра подключим. Ты почему мне раньше не сказал?
Снейп виновато опустил глаза.
— Забыл. Да и значения не придал. Гарри всегда как-то сам справлялся.
— А теперь нет, слишком опасно, — припечатал его тот. — Гарри, ты молодец, правильно отреагировал. Так и дальше поступай.
— Да, сэр, — тот уже полчаса грел руки о кружку с остывшим чаем, забравшись с ногами в кресло у стены и стараясь быть незаметным.
— Вот и хорошо. Пойду я. До встречи, Северус.
— Загляну на днях, — пообещал Снейп, провожая гостя.
— Пришел в себя? — поинтересовался он у сына, когда дверь захлопнулась.
— Почти. Можно, я у тебя останусь? Не хочу рассказывать, что опять со мной случилось. А отбиться не получится. И Рон по ночам храпит, спать мешает.
— А тебе два года? Ступефай и Заглушающее забыл, как накладывать? — парировал Снейп на откровенно детское нытье.
В последнее время Гарри иногда требовал заботы и некоторых послаблений как умел — восполнял недополученное в детстве. Не то чтобы Снейп поощрял подобное, но иногда не видел смысла отказывать.
— Макгонагалл против физического насилия, — привел весомый аргумент Поттер, состроив щенячьи глазки.
«У Драко научился, — вздохнул про себя Снейп. Крестнику редко не удавалось добиться желаемого у родителей, хотя с самим Северусом это срабатывало весьма нечасто. — Спелись».
— Ладно, только ляжешь на диване. Скажу Альбусу, что закончили поздно, и ты тут же отключился. Сейчас принесу плед.
Все еще бледное лицо сына озарила счастливая улыбка.
«Как же мало надо ребенку для счастья», — подумал Снейп, покидая гостиную.
========== Глава 8 ==========
Начальник Отдела Тайн, а для своих просто Скай, святым не был. В свои шестьдесят он занимал одну из самых высоких должностей, а остаться чистеньким здесь было сложно. Слыл он человеком жестким, но честным, и всегда старался помочь магам, которые в этой помощи реально нуждались. Да и поступать всегда старался по справедливости.
Лорд Принц, он же Северус Снейп, обратил на себя внимание Ская с самой первой встречи.
Тот день был одним из немногих, до мельчайших деталей врезавшихся в память: старое кладбище, опрокинутый котел, труп Того-Кого-Нельзя-Называть и усталый человек в черной мантии, сидящий на огромном валуне посреди всего этого.
Его речь была коротка и сжата: все строго, четко и по делу. Как будто маг когда-то работал аврором, постоянно докладывая начальству о проделанных делах. Скай тогда почти угадал: не аврором, но с воинской выправкой был связан — Пожирателем. У них там муштра была не меньше, и даже лучше, как показывала практика. На лице — ни одной эмоции. Отчитался, поставил перед фактом, что ему надо вернуться в Хогвартс, — и аппарировал. И плевать он хотел на недовольство некоторых, у него там, видите ли, герой без присмотра.
Герой, он же Гарри Поттер, еще одна фигура в этой темной истории, в этом присмотре, как оказалось, действительно нуждался — к вечеру того же дня Скаю доложили, что мальчишку доставили в Мунго в очень плохом состоянии. Дуэль с Лордом не прошла для него бесследно.
Еще раз перечитав рапорт, Скай тут же отдал распоряжение выяснить все об этих двоих и пригласить Снейпа, а также Малфоя для беседы. С Поттером можно было разобраться и позже.
Лорды прибыли вовремя. На поставленные вопросы отвечали слаженно, никакой лишней информации. Сомнений даже не возникло: бывшие Пожиратели действительно упокоили не какого-то неизвестного, а именно Волдеморта. И категорически не желали, чтобы об этом узнала общественность. Впрочем, тут Скай был с ними солидарен: не стоило пугать народ воскресшими личностями, пусть они даже и были великими. А то вдруг еще кому захочется повторить. Да и соратнички могли отомстить.
Спустя три часа торга договоренность была достигнута: победители получали Орден Мерлина и становились внештатными сотрудниками Отдела Тайн. Все обвинения в их причастности к преступной группировке «Пожиратели Смерти» были сняты.
О своем решении Скай еще ни разу не пожалел. Бывшие соратники понимали друг друга с полуслова, были умны, натренированы и часто давали дельные советы, а Снейп еще и в зельях разбирался.
К тому времени, как произошла вся эта история с покушением на Поттера, все трое неплохо сработались, и Скай просто не смог остаться в стороне. Наличие связей и власти давало особое преимущество. Да и загадки всегда его привлекали — профессия обязывала. Зелье, чуть не убившее мальчишку, могло стать настоящей бомбой, если бы псих, его придумавший, решил не останавливаться на одном Потере. Увы, убийца был хитер, и расследование зашло в тупик. Потом было нападение в Косой Аллее. Единственная подозреваемая — Долорес Амбридж, была защищена от применения Веритасерума своей должностью замминистра. Тем не менее досье на нее было незамедлительно собрано. И вот теперь всплыл артефакт Гофмана. Картинка, наконец, начала складываться.
В досье фигурировал некий Арчибальд Гофман, сквиб и троюродный брат мисс Амбридж, преподаватель химии в одном известном университете. Его отец, Кассиус Гофман, уже давно покоился на кладбище, а сестра, слабая волшебница, удачно вышла замуж и уехала в Америку. Остальные родственники тоже были разбросаны по всему миру. Двое жили во Франции, один в Венесуэле и сестра в Дании. В Англии были лишь Амбридж, Арчибальд и старенькая тетушка. У всех были разные фамилии, и видимых контактов они не поддерживали. А невидимых… Разведка доложила, что не так давно Долорес получила письмо от родственников и даже ответила на него — правда, перехватить искомое не удалось. Сова вернулась довольно быстро, и это говорило о том, что адресат был неподалеку. Скай отдал приказ проверить французов и сквиба, а также обновить данные по родственникам — вдруг кто был проездом в Англии?
Мальчишка, слава Мерлину, не пострадал. Хотя с той защитой, что нацепил на него Северус…
Историю с нападениями пора было заканчивать, и так слишком уж все затянулось. Скай надеялся, что в течение нескольких дней получит все отчеты, и преступник, наконец, будет пойман. Вот только сквиб… и Амбридж… Как же все это не хотело вязаться — не хватало какой-то мелкой детали, которая постоянно ускользала от
