— Нет, в последнем письме я упоминал о том, что есть вероятность моего возвращения в школу камином, — нагло улыбнулся Гарри, блеснув своими зеленющими глазами. Стратег, блин.
— Ладно, уговорили, — сдался Северус. — Поттер, в пять часов чтоб был в гостиной с вещами. А теперь брысь с моих глаз, пока я не передумал!
Время до пяти пролетело незаметно. Хогвартс встретил их непривычной тишиной: до прибытия учеников оставалась каких-то пара часов. Отправив с домовиком вещи сына в башню Гриффиндора, Северус собирался заняться обычной школьной рутиной: расконсервировать гостиные, проверить каждую спальню на наличие постельных принадлежностей, обновить оповещающие чары.
— Вот, надень, — набросил он на шею Гарри новый сигнальный маячок прежде, чем выгнать того из гостиной. — В случае опасности сожмешь в руке.
— Такой же, как тогда? — поинтересовался Гарри и, получив утвердительный ответ, продолжил. — Я пойду, погуляю у озера. А потом встречу друзей, можно?
— Можно, — разрешил Снейп. — Палочку взял?
— Она всегда со мной.
— Хорошо, тогда увидимся на ужине.
Теперь он был спокоен за сына. За два прошедших месяца это стихийное бедствие никуда не ходило в одиночестве. В мэноре опасности не было — ну, относительно не было, если не искать, а общественные места они посещали вдвоем. С началом же учебы Гарри практически был предоставлен сам себе, и это немного нервировало, учитывая то, что он умел находить приключения на ровном месте… Комплект Главы Рода, плюс маячок, плюс браслет Принцев — на Гарри нацепили все возможные артефакты. Теперь убить его будет на порядок сложнее. Если привязать к себе возможности нет, остается лишь смириться и отпустить. В Хогвартсе и прилегающей к нему территории относительно безопасно, пусть гуляет.
Сентябрьский денек радовал теплом и солнечной погодой. Пока еще не окончательно стемнело, Гарри побродил по внутреннему дворику, пересек мост и спустился к озеру. Побросав камни в воду и полюбовавшись красивым закатом, он неспеша двинулся в сторону хижины Хагрида.
— Гарри! Это ты?
Сириус Блэк, появившийся внезапно, заставил остановиться и повернуть голову, но прежде нацепить на лицо маску радости от встречи.
— Сириус? Что ты здесь делаешь?
— Да вот, решил прогуляться! Последние минуты свободы! — хохотнул тот, подходя ближе. — А вот ты что здесь делаешь? Для Хогвартс-экспресса еще рано, не находишь? Или же Нюнчик окончательно разленился, что не удосужился проводить тебя на поезд?
— Я сам не захотел, — попытался оправдать Снейпа Гарри, кривясь от режущего слух детского прозвища приемного отца.
— Сам? Не верю! Хогвартс-экспресс — это весело! Помню, мы с Джеймсом постоянно проворачивали там свои шуточки! Взрослых нет, колдовать можно, а подопытных хоть отбавляй. Тот же Снейп никак не хотел понимать, что мы намного сильнее и умнее его, вот и получал на орехи, приезжая в школу то в раскрашенной мантии, то с ослиными ушами…
Сириус пустился в веселые, по его мнению, воспоминания детства, а Гарри слушал и никак не мог понять: то ли он повзрослел, то ли Блэк до сих пор не вырос, а остался двенадцатилетним шалопаем. Ему-то весело не было, более того, Снейпа было реально жалко: один против четверых, он вряд ли мог что-то противопоставить им, отвечая напрямую. А в том, что он мстил потом исподтишка, Гарри не сомневался. Но Блэк, конечно же, не спешил об этом рассказывать.
— Сириус, ты не против провести вместе следующие выходные? Скажем, в субботу. Если будет хорошая погода, можно было бы организовать пикник у озера. Мы ведь ни разу не отдыхали вдвоем. То ты в бегах, то я в гостях. А мы ведь не чужие друг другу. И о чем поговорить, думаю, найдем… — Гарри немного лукавил.
На данный момент его интересовала только одна тема, и именно в ней он хотел расставить все точки над «И». А для этого надо было заманить Блэка куда-нибудь подальше от замка, где никто бы не помешал. Впрочем, как раз эта часть плана была самой легкой.
— Конечно, крестник! Попросим домовиков собрать корзинку припасов, я вина прикуплю в Хогсмите — пикник без вина не пикник! Тем более, ты уже взрослый, наверняка пробовал и кое-что покрепче. Но крепче, к сожалению, нельзя — мы все же в школе. Так что я только «за». Ох, как же мы с Джеймсом кутили в Хогсмите! Бывало, накупишь всевозможных сладостей, к ним сливочного пива возьмешь…
— Извини, Сириус. Давай, ты потом мне это расскажешь? Я опаздываю, обещал друзей встретить с поезда, — прервал крестного Гарри, виновато улыбнувшись. — А тебя, наверно, уже в школе ждут.
— Э-э-э… Да, пожалуй, ты прав. Дамблдор просил долго не гулять, я и так слегка подзадержался. Ну что ж, увидимся в школе?
Блэк довольно улыбнулся и, хлопнув парня по плечу, вприпрыжку побежал по направлению к замку.
— Увидимся, куда ж деваться, — угрюмо произнес Гарри, смотря ему вслед.
Тишину прорезал протяжный гудок паровоза. Откинув волосы назад, Гарри резко развернулся и зашагал в сторону станции.
========== Глава 5 ==========
— Пуффендуй! — прокричала шляпа, и спрыгнувшая со стула Ника побежала в сторону своего факультета, успев поймать одобряющую улыбку старшего брата.
— Слава Мерлину, хоть одна из Поттеров не будет учиться в Гриффиндоре, — радостно произнес Гарри. — Что? Поттеры не Уизли, чтобы оккупировать один факультет.
Со стороны слизеринцев послышались тихие смешки, и часть гриффиндорцев, как ни странно, их поддержала. Слава Мерлину, оставшиеся двое младших Уизли фразу не услышали, а то наверняка возмутились бы. Настроения устраивать перепалку не было никакого.
Встретив на станции друзей и поделившись с ними новостями, Гарри немного отошел от встречи с Блэком. И Ника порадовала, попав в Пуффендуй. Там за ней присмотрят, не то что на Гриффиндоре.
Гарри кинул взгляд на другой конец стола — брат, как всегда, в центре внимания, вон, опять что-то смешное рассказывает.
Началась привычная школьная жизнь. Уроки, обеды в Большом Зале, Хогсмит по выходным. Кажется, это был первый год, когда Гарри не рвался в школу. Слишком много не успел сделать: ни с мэнором разобраться, ни со счетами, ни с правами и обязанностями. А тут еще и ЗОТИ три раза в неделю с Сириусом в качестве учителя. И отлынивать нельзя, и показывать негативное отношение тоже — вот поговорят, тогда видно будет, как дальше быть.
А Снейп порадовал — уверенный в себе, в дорогой одежде, с чистыми волосами. Кажется, он даже улыбнулся пару раз, заставив многих впасть в ступор. А уж его объявление на ужине…
— Уважаемые студенты! Хочу напомнить, что, как и в том году, я буду вести зельеварение
