— Ты будешь слушать его советы? — воскликнула Дани.
— А есть другие альтернативы? Я слушаю. Молчите? Замечательно. Значит, будем действовать так, как предложил он. Потому что других вариантов я лично не вижу. Вопросы?
— Да, есть один. На утопцах и прочих не заработаешь толком. Нужно что-то покрупнее. На доске объявлений ни одного заказа на монстров, даже на тех же утопцев. Следовательно, вопрос: где мы возьмем и как потом прибьем того, кто нам нужен? — не унималась черноволосая.
— А искать и не надо. Помнится, среди нас имеются нелюди. А еще одна волколачиха. Остается только разыграть небольшую сценку и воля. Деньги у нас в кармане.
— Решил меня прибить изощренным способом, шут?
— О, в этом нет нужды. Я все продумал. И твоей кончины в моем плане не намечается. У тебя немного иная роль.
— Да неужели?
— Просвяти же нас, — произнесла Айрис, держа полупустую кружку с остывшим молоком в руках.
— Волчица в течении этих дней начнет поедать скот, в моем плане для тебя одни плюсы, — тот подмигнул Дани, — через два дня намечается обожаемый вами, людьми, праздник — Йуль. А кому охота возиться с житейскими проблемами в самый разгар такого события? Появится герой, который победит и прогонит монстра, а в качестве трофея предоставит голову волколака, хорошо замаскированную подделку. И будет иметь полное право потребовать достойную награду. Все гениальное — просто, леди и джентльмены. Сегодня и завтра нападения волколака, послезавтра, на Йуль герой прогонит монстра и всем будет прекрасно. Мы получим деньги, народ зрелище и избавление от липовой и мнимой напасти. А в течении этих двух дней, пока волколак будет вредительствовать, остальные каждый как может лично подколымит. Кто в торговле, кто в боях, а кто в гвинте. В общем, что угодно, лишь бы принесло доход. Остается только выбрать этого героя…
— А что выбирать? Он уже сам выбрал себя. Инициатива наказуема, — бодро произнес Кун.
Все остальные одобрительно и согласно закивали.
— Знаете, та старушка сказала, что среди нас трое нелюдей, одна волчица и двое человек. Тут я её подловил, так как нелюдей среди нас то по факту двое. Но сейчас я убеждаюсь, что она в чем-то была права… Ты просто монстр, Кун.
— Значит, договорились. Предлагаю незамедлительно приступить к реализации вышеперечисленных планов.
Айрис встала со своего места.
— Больше вопросов нет?
Все покачали отрицательно головами. Вопросов и правда больше не было.
Крепкий бородатый островитянин, оголенный по пояс и украшенный замысловатыми черными татуировками по всему телу вцепился в Куна, пытаясь повалить его на землю. Впрочем, одноглазый не уступал в силе противнику. Он живо вывернулся из стальной хватки неприятеля, и, сделав выпад, зарядил татуированному ногой промеж ребер. Боец покачнулся, но живо оклемался и замахнулся правой рукой. Одноглазый резко перехватил кулак бородатого, заломав так, что противник, не выдержав, громко рыкнул, переходя на вопль от боли.
Детлафф невольно скривился, чувствуя рефлекторно неприятную боль в своей почти до конца восстановившейся и отросшей конечности. Победа будет несомненно за одноглазым. Но он не желал больше смотреть на этот бой. С одной стороны это должно его радовать. Северянин уже, считай, заработал хоть что-то, в то время как Детлафф совсем не представлял, что ему теперь делать, за что взяться. А с другой стороны он злился, глядя на успех мужчины. Кун явно чувствовал себя здесь, как там у них говориться? Как рыба в воде. О себе бы Детлафф выразился иначе. В его случае подошла бы формулировка как рыба на суше.
Вампир хотел избавиться от Куна. Он ему не нравился. Неужели все дело в банальной ревности? Или что-то ещё в нём есть? Он всё ещё не мог доверять этому человеку. Да и на вряд ли сможет. Детлафф пообещал себе, что если хоть что-нибудь, малейшая деталь посвидетельствует о том, что северянин всё еще заодно с чародеем, то он, не задумываясь и ничего более не разъясняя разорвет его в клочья. А что касается чародея… С ним у вампира особые счеты. Этот человек забрал его покой. Из-за него он сейчас здесь. Из-за него он снова находится среди людей. Хотя и был уверен, что больше никогда не подойдет к человеческому городу и на милю. Из-за него Детлафф вынужден регенерировать и мучится… Но что еще более важно — он посмел тронуть его Мотылька. Его Айрис… Детлафф сам себя одернул. Или не его? А что если Кун действительно раскаивается в содеянном? Как и он сам.
Раскаивается и винит до сих пор, хоть и прошло уже больше семи лет с тех самых событий. И все-таки он виновен. Он был слеп. Глуп. Наивен. А разве сейчас что-то изменилось? Она дала ему второй шанс, этому одноглазому человеку. А его называет мерзким упырем. Он должен доказать, что она ошибается. Чтобы… Чтобы что? Может, он ошибается? Снова полагаясь на одни инстинкты, полагаясь на свою природу, нечеловеческую сущность… Как доказать, что ты человечен, если изначально не являешься человеком? Какой смысл во всем этом? Снова одни вопросы и минимум ответов. И как всегда он не понимал, что ему нужно делать. Что правильно, а что неправильно. Есть ли в этом мире вообще такое понятие как правильно? Есть ли такие понятия, как добро, зло, дружба, любовь? Или это все иллюзии, придуманные людьми. Красивые названия для обыкновенных биологических потребностей. А по сути вокруг все настолько смешано, сложно. Не разобрать кто есть кто. Даже самый близкий человек в итоге оказался врагом. Стоит ли оно того? Он не знал…
Все разделились. Дани и Финн отправились реализовать основной план, Айрис с рыжим мальчишкой Кайером решили попытать удачу на рынке и продать то, что сейчас не особо нужно и без чего можно обойтись, ему же в пару достался этот… Человек.
Вампир с раздражением отвернулся и поплелся сам, не зная куда. Оставаться наедине с человеческим поселением было неприятно. Особенно на открытом пространстве. Ноги принесли его на пристань. Вампир не спеша шел, пытаясь вести себя естественно. Для людей. Его по прежнему одолевала паранойя. От каждого случайного взгляда Детлафф нервно опускал глаза, пытался сильнее укутаться в меховую накидку, не привлекать к себе лишнего внимания.Компания мужчин, как видно портовые рабочие, проследили за ним взглядом, как только брюнет прошел мимо них. Боковым зрением он уловил движение, один из них указал на него пальцем. Было некомфортно, он чувствовал их взгляды спиной. До тонкого вампирского слуха донеслись голоса.
— А не этот ли
