— Не ври. Не интересовало бы, так не спрашивал. Артурианские мотивы важны для меня с точки зрения некоего места — да-да, того самого Яблочного Авалона. Этот остров — одно из немногих мест, где мне в своей основной ипостаси делать нечего. Впрочем, мы отвлеклись. Товарищ император, — обратился Смерть к почившему Эмгыру, который старательно отмахивался и уворачивался от увлеченно мутузившей его вполне себе живой Йеннифэр. — Госпожа чародейка, уймитесь наконец. Вы срываете мне церемонию. Я не знаю, растащите их кто-нибудь. Или мне в Жнеца обращаться и за косы браться?
— Связываться с этой фурией — дураков нет, — заявил Ламберт. — Был один — наш Геральт, да и то образумился.
— Как по мне, пусть друг друга лупцуют, — сказал миролюбивый Эскель. — Лично мне они не мешают. Может, пусть они на своей волне, а мы продолжим.
— И то верно, — махнул рукой на дерущихся нефилим. — Пусть разбираются, пока не надоест. А мы перейдем к более приятным вещам. Начинаем церемонию награждения. И первый приз за художественное оформление корабля Дикой Охоты достается Эредину Бреакк Гласу. Стилизация под Нагльфар получилась просто изумительной, корабль, сделанный из ногтей мертвецов, вышел как живой.
— Воу-воу-воу! — раздалось из толпы неживых. — Эредин и Дикая Охота форева! Мы чемпионы!
На возгласы, которые еще и сопровождались громкими ударами железа о дерево, стали оборачиваться.
— А что тут делает Имлерих? — удивился Геральт, недовольно глядя на бритого качка-эльфяру, который увлеченно лупил своей увесистой булавой в свой же щит, создавая те самые звуковые эффекты, привлекшие внимание почтеннейшей публики. — Он в конце света участия не принимал. Я его убил еще до прибытия на Скеллиге.
— Да ладно! — тут же отозвался наглый сподвижник Эредина. — Мы же не спрашиваем тебя, что тут делают бард с краснолюдом, одноглазый сеидхе с синемундирником и много кто еще.
— Вы бы еще этих уродин позвали, — поддержала ведьмака Цири. — Его сподвижниц с Кривоуховых топей.
— Нет, — решительно заявил Смерть. — У нас здесь приличное собрание по торжественному поводу. Не надо портить его всякими извращениями. Эредин, прошу на сцену… к столу, в смысле, для торжественного вручения приза.
— А мне че-то как-то фу, — подал голос Хьялмар сын Краха ан Крайта. — Чё за Рагнарек такой урезанный? Ёрмунганд не приплыл, Фенрир не вылез, Сурт не приехал. Игнорят нас, что ли?
— Помолчи! — ткнула брата в бок Керис. — Может, сойдешь за умного. Рагнарек ему подавай! Я еще покоролевить хочу!
— Памятным вымпелом за организацию и успешное проведение конца света награждается знающий народа Ольх эльф Аваллакʼх.
— А приз называется «Золотой пиздец», не иначе, — пробубнил себе под нос Лето.
— Да ладно, Лето, чё ты зануда такой, — пихнула лысого ведьмака в бок Цири. — Давайте хоть похлопаем, Аваллакʼх все ж таки из нашей команды.
— Ну да, — согласился Эскель. — Я тоже думаю, что он хорошо все организовал. Со стороны смотрелось очень зрелищно, эпичненько, я бы сказал.
— Орден, почетную грамоту, приз и премию в размере «Ни в чем себе не отказывай» за победу над Белым Хладом получает Цири, Дитя старшей крови, ведьмачка из Каэр Морхена, дочь Геральта из Ривии.
— И моя! — подала голос Йеннифэр, отпихивая уже достаточно покоцанного Эмгыра.
— Ну, конечно, и Йеннифэр из Венгерберга.
— А моя? — пискнул Эмгыр.
— Заткнись, ушлепок, — рявкнули на него Цири и Йен одновременно.
— Геральт, глянь, какой классный приз, — ткнул друга в бок Ламберт, в то время, как Цири степенно прошла к столу под овации публики.
— Какой идиот его придумал! — Геральт восторгов Ламберта не разделял. — Я бы этому дизайнеру хренову руки-то пооборвал бы.
— Согласен, — поддержал ведьмака Аваллакʼх, с отвращением глядя на золотую кисть с выставленным вверх в неприличном жесте средним пальцем.
— О! Видали, какая красота! — Цири, в отличие от отца и наставника, призом была очень довольна. — У себя в комнате поставлю на видное место.
— А теперь переходим к самой интригующей части нашей церемонии, — Смерть с загадочным видом (насколько это было возможно с его костяной маской) извлек из коробки очередную статуэтку. Геральт присмотрелся к ее контурам, и ему перестало нравиться происходящее в этом зале. — Гражданка Йеннифэр, оторвитесь от своего увлекательного занятия, — воззвал Смерть к чародейке, которая вновь возобновила бой с Эмгыром. — Следующая номинация касается вас.
— Слушай, не отвлекай меня, я уже почти побе… Ах ты ж! — Йен повернулась к Эмгыру, который, воспользовавшись тем, что магичка отвлеклась, нанес ей коварный удар в глаз. Как ни странно, удар, нанесенный призрачным кулаком, начал грозить вполне материальными последствиями в виде внушительного фингала.
— Лиха беда начало, — загадочно произнес Смерть. — Вы бы, гражданочка, лучше поберегли силы для более важной битвы. Сейчас они вам понадобятся все без остатка. Итак! — он поднял вверх статуэтку. — Приз и переходящее почетное звание дамы сердца ведьмака Геральта достается…
— Мне!
— Дай сюда!
— Не лезь!
— А ты не толкайся!
— Это мое, отдай!
— Сука!
— Стерва!
— Проститутка!
— Достается победительнице ристалища, — Смерть с широкого размаха зашвырнул статуэтку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась миниатюрной копией Геральта, в самый дальний угол зала. Трисс, Йен, Фрингилья и присоединившаяся к ним Шани (которая, конечно, тоже присутствовала здесь, как одно из важных действующих лиц) устремились за вожделенной добычей, расталкивая друг друга и при этом еще успевая обмениваться взаимными оскорблениями.
Роше посмотрел на свою подчиненную Бьянку, которая стояла, переминаясь с ноги на ногу, как стреноженный конь, то и дело сжимала и разжимала кулаки и нервно покусывала губы.
— Ну что, тоже хошь подраться?
— А чем я хуже их?
— Давай, разрешаю. В конце концов, ты заслужила, — смилостивился над девушкой Роше.
— А-а-а!!! — своды пиршественного зала огласились воинственным кличем лучшего бойца Синих Полосок, рванувшего в атаку.
— Я буду болеть за мамку, — сказала Цири. — Хотя и Трисс тоже хорошая. Она мне как старшая сестра.
— Мы за Трисс, — сказали Золтан, Лютик и Йорвет.
— Я за Бьянку, разумеется. Синие Полоски за своих всегда горой, — объявил Роше.
— А мы за медичку, да Эскель, — дернул друга за рукав Ламберт. — Потому что достали эти чародейки! Не, Кейра, я ж не тебя имел в виду.
— Делайте ставки, чё просто так болеть, — предложил практичный Талер. — Геральт, твое первое слово. Ты на кого поставишь?
— Я, бля, ходу отседова! — прошипел ведьмак, шокированный поведением своих пассий. — Боюсь, они сейчас в такой раж войдут, что статуэткой не ограничатся, сейчас меня самого начнут делить и рвать на сувениры.
— Если раньше друг друга не порвут в клочья, — заметил Смерть, которого тоже впечатлила горячая любовь дам Геральта к своему кумиру. — А пока девушки заняты выяснением отношений, давайте наградим самого ведьмака Геральта. Номинаций у него много, призов, соответственно, тоже. Учитывая ситуацию, думаю будет правильнее вручить ему их все оптом. Иначе мы тут до второго пришествия Белого Хлада засидимся. Короче, Геральт, вот тут мешок с орденами, медалями, призами и памятными подарками — заберешь. Единственный конкурс, на котором я все-таки хотел бы заострить ваше внимание, и который Геральт выиграл, как я
