— Но как же… — начала было Охренэль, но рыжий тут же ее оборвал:
— И не надо мне сейчас по стопицот кавырнадцатому разу повторять эту глупость, что кто-то там что-то написал или прочитал. Ты сама-то не первый день здесь. Уже могла бы сообразить, что не работают вычитанные тобою схемы ни хрена. И единственное место, куда эта инструкция приводит гарантированно, это погост. Согласна?
— Ну, типа, да, — вздохнула Охренэль, вынужденная признать, что мелкий рыжик прав на все сто процентов.
— Хорошо. Тогда, переходим к изучению второй попаданской аксиомы. Для лучшей усвояемости приведу наглядный пример: вот идешь ты по своим важным делам, и вдруг перед тобой откуда ни возьмись появляется незнакомый типус и заявляет: «Слышь, чувиха, бросай-ка все свои делишки и метнись птицей в тридесятые ебиня да сделай для меня то и это, а еще пятое и десятое, кароч, вот те список, чтоб не забыть». И как, надо мне гадать с трех раз, куда ты этого типуса пошлешь?
— По всем трем любимым маршрутам нашего диспетчера Сусанина, — проворчала Охренэль.
— Угу. И будешь абсолютно права. Так почему же ты думаешь, что местные не должны поступать с тобою так же? Или они тебе чем обязаны? Погоди-погоди, я кажется знаю ответ. Перед ними ведь ткется из воздуха не просто какой-то непонятный чувак, а ТЫ, сама великая госпожа перекрестков, королева неторных дорог и владычица нелегких путей. Так вот учти, никто не будет исполнять твои желания за твои красивые глаза, местные герои — мужики бывалые, видали и красивее. Никто не будет решать твои проблемы из восхищения пред твоим великим умом, встречались им и поумнее. И уж тем более никто не проникнется важностью твой миссии, сраженный и покоренный красотой и широтой твоей души, потому как этих-то качеств у тебя и отродясь не было. А если ты рассчитываешь поразить взрослых, серьезных и занятых мужиков своими детскими выходками, закосом под ненормальную, хитрозакрученностью своего характера и шутками, над которыми вы ухохатываетесь в своей школе, оставь упованья. Ничегошеньки у тебя не выйдет.
— Во-первых, я давно не школьница, — обиделась Охренэль. — И потом, Ленку-то они не послали почему-то. Геральт, вон, нянькался с ней.
— А что, твоя Ленка демонстрировала им высоты упоротости и прелести попаданской тупизны?
— Да не, она не такая.
— Отсюда мораль. Ленку никто не послал, потому что она не требовала, чтобы все немедленно бросали свои дела и исполняли ее желания. Напротив, она сама пыталась оказать посильную помощь своим знакомым. Почему? Потому что только так можно доказать свою полезность в чужом для тебя мире, где никто и ничего тебе не должен. Ты не рулишь, ты плывешь по течению просто потому, что у тебя нет никакой реальной возможности заставить остальных делать то, что нужно тебе. Твоя подруга поняла это сразу, а ты до сих пор не можешь.
— Эх, если б я владела магическими способностями или мечом махала так же ловко, как Геральт, они бы у меня, как миленькие, забегали, я б им показала!
— Та-ак, ладно, вторая аксиома пока не пошла у нас, — констатировал рыжик. — Вообще-то ожидаемо. Значит, насчет махания мечом — забудь. А вот по поводу магии у меня для тебя две новости. Первая: способностей к магии у тебя нет и быть не может. Вторая: местные маги мало что могут против тебя. Фактически только физически уничтожить.
— Ничего себе мало! — возмутилась Охренэль.
— Да подумаешь, слетаешь лишний разок в диспетчерскую — и всего делов. По-твоему было бы лучше бесславно бегать здесь в облике, к примеру, крысы?
— А-а! — глаза Охренэль заблестели. — Значит, превратить меня во всякую дрянь им не по силам?
— Не по силам. Но ты особо не радуйся. И вообще постарайся не связываться с магами. Они, помимо того, что владеют силой, хитрющи, злобнющи, вреднющи, завидущи. В общем, держись от них подальше. У тебя и так здесь проблем хватает.
— Ладно, не учи ученого, — отмахнулась Охренэль.
— Вон они, — пискнул мелкий, ныряя в нагрудный карман Охренэлевой куртки. — На наше с тобой счастье решили сначала в корчму зайти. Там мы их и накроем. Теперь смело иди за ними, но помни, чему я тебя учил. Только, я тебя умоляю, без воплей, дурацких острот и ехидства. Иначе спугнем клиента.
— Не дура — поняла, — проворчала Охренэль, которой уже начало надоедать менторство вредного лилипута. — Мужчины, стойте! — тут же закричала она, пытаясь привлечь к себе внимание и при этом, видимо от того самого нежданного счастья, внезапно перестав ориентироваться в ситуации.
— Чё ты сейчас-то орешь! — зашипел из кармана рыжик. — Пусть сперва зайдут и сядут. Тогда появишься и привлечешь их внимание.
— Поздно! Вон, они столпились на пороге и смотрят!
— Тогда уж договаривай!
— Постойте, мне нужно вам кое-что сказать. Точнее, не вам, а Йорвету!
— Опять эта бесноватая, — скривился эльф.
— Меня Лена прислала, — пропищал подсказку из кармана рыжик.
— Меня прислала Ленка, — повторила Охренэль. — Зачем? — зашипела она в карман.
— Велела передать, — ответил рыжик.
— Передать велела! — выкрикнула Охренэль. — А чё передать-то?
— Одну вещь.
— Вещь, там, одну, в общем, — она перешла на шаг. — А какую?
— Да жопяную! — рассердился рыжик. — Сама мозги включай, с конца в конец!
— Так ты все-таки Ленкина знакомая? — при упоминании о Машиной подруге Йорвет даже немного подобрел. — А чего сразу не сказала?
— Дык я это…
Сколько раз Маша-Охренэль представляла себе эту судьбоносную встречу с Йорветом. Сколько диалогов она сочинила на тему их знакомства. Ее реплики всегда были убийственно остры, ее слова жалили, как пчелы, повергая эльфа в шок, вызывая у него приступы ярости и негодования. Он раз за разом проигрывал ей в словесных поединках, до тех пор, пока, окончательно выведенный из себя ее саркастическими и язвительными замечаниями, вгорячах не признавался ей в любви. И вот, Йорвет стоял перед ней, а Охренэль не знала, что сказать. Не то что блистать остроумием, у нее вообще не получалось выдавить из себя что-либо членораздельное.
— Давайте уже зайдем да сядем, — спас ситуацию Роше. — Чё на пороге-то стоять.
Так они и сделали. Охренэль, впрочем, слегка задержалась у порога, сделав вид, что завязывает шнурок.
— Чё теперь? — шепотом спросила она свой карман.
— Садись с ними, ешь и пей.
— А деньги у меня на это где? — сердито зашипела Охренэль.
— Карманы куртки проверь. Там на всю вашу компанию, если что, хватит.
— Чтоб тебе пораньше мне попасться, когда я пробовала Геральта на поиски Йорвета нанять. Не пришлось бы всякую порнографию ему предлагать.
С этими словами Охренэль выпрямилась, зашла в корчму вслед за своими новыми знакомыми и смело подсела к ним за стол.
— Значит, вы знаете Лену, — напомнила она (а то мало ли кто забыл) тему их беседы.
— Да-а, подруга твоя девка дельная, — похвалил Лену Роше. — Пару раз она нас очень выручила.
— Если б
