Странно. Глазницы маски-черепа довольно крупные и глубоко внутри видны глаза. Ничем не защищённые. Слегка светящиеся глаза янтарного цвета. С вертикальным зрачком.
Уже по-новому окидываю внимательным взглядом бойца в костяных доспехах. Доспех не монолитен. Материал стыков сложно опознать визуально, но создаётся ощущение, что это кожа. Даже вижу места соединения кожи и костей. И сухожилия тоже вижу. Твою мать!
– Второго покажи, того, что слева, так же крупно дай башку, – снова просит Проша, и по его изменившимся интонациям я всё понимаю.
Через несколько секунд изучения крупным планам морды второго бойца, неспешно шагающего к центру квадратного, слегка очищенного от мусора участка, голосовой канал буквально взрывается накладывающимися друг на друга возмущениями:
– Пля, что это за мерзость?
– Командир, дай я по ним ёпну!
– Охренеть!
Командный рык Варписа, мгновенно возвращает тишину в канал. И тем более весомо в этой тишине звучит задумчивая фраза Проши:
– Я себя ощущаю как тот трусливый лев. Вроде для храбрости дерябнул, а поджилки трясутся. Ник, ты такое видел? Или наш клановый ИИ может что-то по ним сказать?
Отличный вопрос! Прямо на десятку из пяти возможных. Может ли наш клановый ИИ что-то сказать по поводу этого… Ау, Контролёр, ты где там! Можешь ли ты что-нибудь сказать по поводу того, что сейчас транслируется через каналы связи, которые ты, я просто уверен, читаешь и, значит, уже всё и сам видишь.
Как насмешка или доказательство серьёзности ситуации, над головами трёх фигур, уверенно замерших в центре квадратной площадки, появляются надписи:
«Неизвестно. Уровень ? Эволюция – не опознана. Ожидаемая эффективность наноэкстракции – ?»
И следом в интерфейсе выскочила серебристая пиктограмма в виде конвертика. Контролёр спешил сообщить мне что-то важное?
«Существование особей шургов, визуально зафиксированных вашими системами обнаружения, не имеет под собой основания в текущей концепции противостояния. Поведение, демонстрируемое новыми особями, противоречит общей модели поведения вида. Рекомендация: продолжить сбор данных. Захватить особь для детального изучения. Ограничить распространения информации в среде разумных».
Кто бы сомневался! Опять притащи ему образцы и собери побольше данных! Хотя ещё ни грамма информации по исследованиям слизнюка, биологические образцы которого я припёр в прошлый раз, рискуя всем, чем только можно и нельзя, он мне не предоставил. Как будто ничего и не было. Теперь тащи ему новые.
– Понятно, что наш ИИ может по ним сказать, – Варпис подтвердил, что надпись над головами странной тройки видит вся группа, – что будем делать, Ник? Тут твоё мнение даже нужнее, чем в прошлый раз.
– Пока ждём, смотрим, думаем. Нужно понять, что это, мля, такое, чем они тут заняты и чем нам это грозит, – как бы я не относился к Контролёру, вещи он говорил дельные. Нам действительно важно было понять, что происходит, и во что это может вылиться, – и пока смотрим, что у нас есть с собой из способного одним махом уничтожить это гнездо порока? Есть хоть что-нибудь, чтобы накрыть всё это разом?
– Есть, – немного неохотно отозвался рейв, – я могу спецзарядом пальнуть. Но…
– Но? – удивлённо покосился на рейва я. Уж больно не вязалось это неуверенное и даже чуть смущённое «но» с глыбой Варписом.
– Я уже семь уровней не тестировал этот режим, урон слишком большой и нихрена не регулируется, – пояснил свои затруднения рейв, – может нас задеть, да и экса мы после точно не соберем.
– Чем она у тебя так дубасит? Может щитами отгородимся? Энергии, если что, море, – я попытался прикинуть варианты.
– Гравитацией. Что-то там с двоякостями и перенаправлением, – буркнул Варпис, – никогда не лез в эти заумности, а без них мне система нихрена объяснить не хочет. В общем, в одной точке импульсно создаётся со сдвигом во времени две гравитационные зоны. Одна всех стягивает, другая – отталкивает. Стягивающая сильнее, но благодаря отталкивающей, до центра долетают только ошмётки. Когда последний раз тестировал, накрывало триста метров. Правда с расстоянием урон падает, но если нас накроет – хватит всем. Щиты делают только хуже.
Пока мы в Варписом обсуждали особенности его личного «спецзаряда» у шургов начались подвижки. На тройку, всё также неподвижно стоящих в центре площадки безымянных особей, через завалы камней кинулись две группы обычных шургов.
Одна группа состояла в основном из Гхыров, отожравшихся до максимальных для них двадцатых уровней, и нескольких их младших собратьев – Падальщиков. Эта группа выпрыгнула из-за обломков здания, перемахнула каменную насыпь и практически беззвучно кинулась в бой.
Вторая группа, сборная солянка из самых разных тварей более высоких уровней, чем в первой группе, вступила в бой немного позже, как только первая группа приковала внимание центральной тройки к себе.
Безымянные же действовали очень интересно. Они имитировали наше поведение, нашу тактику, наши уловки. И пользовались чем-то очень похожим на наше вооружение.
Центральный дылда шагнул навстречу волне Гхыров и, присев на колено и разведя длинные руки в стороны, врубил щит. Приближение на транслируемой картинке, ещё в момент появления первых нападавших, было сброшено, и мы наблюдали весь бой чуть со стороны. Дистанция не позволяла однозначно определить, что генерировало силовое поле щита, но это что-то было на руках. Либо перчатки доспеха, либо пальцы твари. Размах рук же позволял растянуть щит чуть более чем на два метра.
Сквозь плоскость силового поля сразу же открыл огонь третий безымянный. Тот, которого мы не успели рассмотреть крупным планом. Стрельбу он вёл с двух рук. Из встроенных орудий. Стволами которых и заканчивались его верхние конечности. Энергия его выстрелов была впечатляющая. Падальщиков разрывало первыми же попаданиями, Гхырам хватало трёх – четырёх зарядов, что бы упасть и больше не встать.
Но десяток тварей для дистанции менее чем пять метров – это слишком много, что бы с той скорострельностью, с которой стрелял третий, зачистить всех до того, как они врубятся в щит первого. И мы наблюдали слаженный удар двух полутонных туш в силовую плоскость. От удара первый чуть отшатнулся, по щиту пробежала волна помех и он схлопнулся. Но твари от удара остановились и были добиты. Вторым.
Второй вступил в бой настолько незаметно, что, когда башка одного Гхыра отделилась от туловища, я не сразу понял, что её отсекло. И только когда тот самый, буквально мгновение назад стоявший неподвижно, второй, костяным клинком, являющимся продолжением его рук, одним быстрым движением отсёк башку последней твари, стало понятно, что произошло с её товаркой.
Но плотное внимание, которое эта тройка уделила первой
