Он вздохнул и направился вдоль улиц, надеясь, что сможет прожить ещё несколько дней без риска для собственной жизни.
***
— Трисс! — отчаянный крик Геральта вывел девушку из раздумий, и она подскочила на месте, когда тяжёлая дубовая дверь с грохотом впечаталась в стену. Эскель вбежал в зал и бросился к столу, одним движением руки смахнув с него посуду и прочую скудную утварь. — Трисс!
Ведьмак едва ли не одним рывком преодолел пространство между столом и дверью. Чародейка рванула к нему, заметив на его руках чьё-то безвольно повисшее тело. «Совсем ещё мальчишка», — пронеслась в её голове мысль, когда она увидела перед собой изломанное тело юноши. Грязная одежда, насквозь пропитанная кровью и бог знает чем ещё, висела клочьями, открывая её взору кровоточащие раны.
Магичка коснулась век мальчишки, всматриваясь в зрачки.
— Мутаций нет? Горячую воду и чистые тряпки мне. Весемир, у вас ведь должны быть лечебные мази, от которых он не умрёт через несколько минут после применения? Они мне будут нужны. А теперь все вон. Мне нужно свободное пространство. Лучше вообще выйдите прочь отсюда.
Мягкое голубоватое свечение окутало руки чародейки, и та закрыла глаза, словно проваливаясь в транс.
Геральт обернулся, подавив в себе порыв остаться в комнате. Что бы было, не появись она здесь именно сегодня? Смогли бы они спасти мальчика собственными силами? Ведьмак не знал ответа на этот вопрос. Но был рад тому, что чародейка избавила их от крайних мер, после которых Кирилл бы возненавидел их всех. И стоила ли бы спасённая жизнь той цены, которую ему пришлось бы заплатить?
***
— Уже несколько часов прошло, — пробормотал Ламберт, бездумно уставившись в потолок над головой. — Это всегда занимает столько времени? Она его там заново лепит?
— Ты видел прекрасно, из-под какой груды камней его пришлось вытаскивать, — ответил Эскель, покачав головой. — Невероятно, что он всё ещё был жив и что вообще не испустил дух по пути в крепость. Не удивительно, что Трисс возится с ним столько времени.
Весемир поднялся со своего места и подошёл к Геральту, по-дружески хлопнув его по плечу. Старый ведьмак задумчиво вздохнул и бросил взгляд на винтовую лестницу, что вела в жилые комнаты.
— Ты бы поговорил с ней. Она ведь ещё маленькая и глупая. Горячая кровь бурлит, вот и наделала глупостей. Не могла же она знать, чем всё это закончится.
— Она не младенец, чтобы не знать таких элементарных вещей, как «нельзя» и «опасно», — Геральт вздохнул и кивнул, соглашаясь: — Но ты прав. Я поговорю с ней.
Дверь распахнулась, и в помещение вошла Трисс, покачиваясь, словно тростинка на ветру. Она без сил опустилась на стул и махнула рукой, когда Эскель сделал было шаг к ней навстречу.
— Я в порядке, — она выдохнула и залпом осушила кружку с водой. — Он потерял слишком много крови и всё ещё без сознания. Я сделала всё, что могла, но, увы, я не всесильна. Раны слишком серьёзные. Остаётся риск внутренних разрывов и кровотечений. Если не очнется к утру… — Трисс вздохнула. — Храни его Мелитэле, если не придёт в себя.
Чародейка бросила на ведьмаков внимательный взгляд и устало оперлась головой о собственную руку.
— Вы не хотите мне ничего сказать? И не смотрите на меня так.
— О чём ты, Трисс? — Геральт непонимающе пожал плечами.
— Не делай из меня дурочку, Белый Волк, — чародейка сощурила глаза, увидев кривую ухмылку на лице Ламберта. — Каким это образом к вам в руки попали сразу два обладателя гена Старшей крови?
Ведьмаки переглянулись, и Трисс поняла, что подобное её открытие их явно не удивило. Чародейка лишь могла гадать об истинных причинах появления этих детей здесь, в глуши, сокрытой от чужих глаз и загребущих рук, мечтающих о силе Истока.
— И что с того? Тебя это удивляет? — Геральт нахмурился, буравя её взглядом. — Это долгая история. И, скорее всего, мы поведаем её тебе завтра. А сегодня лучше отдохни как следует. Сил ты потратила немало.
Магичка недовольно хмыкнула, но спорить не стала. Бесполезно спорить с теми, кто всё равно останется при своём мнении. Особенно, если это ведьмаки. Особенно, если это Геральт.
— Я побуду с мальчиком. Нельзя оставлять его без присмотра.
Ведьмаки молча проводили чародейку взглядом, когда та скрылась за дверью.
— Что будем делать, если Кирилл не придёт в себя? — задал Ламберт вопрос, который вертелся у всех на уме. — Что если магия Меригольд не поможет?
— Должна помочь, — Геральт скривился, прогоняя прочь тяжёлые мысли. — Если же нет — будем готовы к худшему.
Комментарий к Глава 5. Испытание.
Вот и подлетела многострадальная новая глава. Сказать честно, ни один фик ещё не забирал у меня столько сил и нервов, не знаю, хорошо это или плохо. Бомбануло не по-детски уже оттого, что ждать проверки главы пришлось оооочень долго, но так и не дождалась (не везёт мне на бет, злой рок прям какой-то) и подумала: ну нафиг, сколько этой главе ещё пылится в черновиках. Пусть не бечена, наверняка сырая и скорее всего мой больной разум зашёл не в те дебри сюжетного ответвления, но получилось то, что получилось. Не каноном единым сыты, он и так нам известен. Не могу сказать, насколько удачной получилась глава, всегда есть сомнения, без них никуда. В общем, приятного чтения, а мне терпения.
Upd 23.05: отбечено.
========== Глава 6. Начало перемен. ==========
Сизый туман стелился по земле, окутывая стебли трав и стволы деревьев тягучей массой из кристалликов росы и ночного дождя. Ветер подул со стороны реки, затерялся в ветвях деревьев и зашелестел в траве, притаился, словно играя в прятки с природой вокруг.
Две фигуры легко и осторожно ступали по мокрой траве, утопая в ней по пояс. Девушка мягко перепрыгнула через поваленный ствол дерева и упрямо сжала тонкие губы, когда её брат снисходительно улыбнулся собственным мыслям, известным только ему одному.
— Что? — её голос звонким эхом разнесся по округе. — Что опять не так?
— Эй, остынь. Зачем сразу иголки показывать? — парень примирительно развел руки в стороны, увидев непонимающий взгляд серых глаз. — Ты просто лук держишь слишком уж сильно. Он не убежит от тебя, а вот заяц — запросто.
— На себя посмотри, умник, — улыбнулась девушка, осторожно двигаясь вперёд. — Может, попробуем оленя выследить? Еды бы хватило на несколько недель.
— Олени сюда редко забредают, а в чащу мы не полезем, сама знаешь.
— Хозяин и всё такое? — девушка вздохнула, соглашаясь. — Ведьмака
