- Не важно, – отмахнулась она. Ей не хотелось рассказывать о себе, ведь он не был по-настоящему в ней заинтересован. – Но если хочешь услышать историю, я расскажу тебе одну притчу. Однажды два ангела-путника остановились на ночлег в доме богатой семьи. Семья была негостеприимна и не захотела оставить ангелов в гостиной. Вместо того они были уложены на ночлег в холодном подвале. Когда они расстилали постель, старший ангел увидел дыру в стене и заделал ее. – Эми отложила тарелку, подогнула под себя ногу, и повернулась к ведьмаку. – Когда младший ангел увидел это, то спросил, для чего. Старший ответил: «Вещи не такие, какими кажутся». На следующую ночь они пришли на ночлег в дом очень бедного, но гостеприимного человека и его жены. Супруги разделили с ангелами немного еды, которая у них была, и сказали, чтобы ангелы спали в их постелях, где они могут хорошо выспаться. Утром после пробуждения ангелы нашли хозяина и его жену плачущими. Их единственная корова, молоко которой и было доходом семьи, лежала мертвая в хлеву. Младший ангел спросил старшего: «Как это могло случиться? Первый мужчина имел все, а ты ему помог. Другая семья имела очень мало, но была готова поделиться всем, а ты позволил, чтобы у них умерла единственная корова. Почему?» «Вещи не такие, какими кажутся», — ответил ему старший ангел. — «Когда мы были в подвале, я понял, что в дыре в стене был клад с золотом. Его хозяин был груб и не хотел сделать добро. Я отремонтировал стену, чтобы клад не был найден. Когда на следующую ночь мы спали в постели, пришел ангел смерти за женой хозяина. Я отдал ему корову». Так что, Геральт, – подытожила Эм, – вещи часто не такие, какими кажутся, и то, что нам кажется проклятьем, может обернуться благословением, счастьем.
Он не отреагировал, погруженный в свои мысли, глядя куда-то перед собой. Возможно, эта притча была давно знакома ему, как и ее сакраментальный смысл, и навевала на него сон.
– А ты знал, что мой меч – уникальный? Это гвихир, только поменьше размером.
- Да, я заметил, – отозвался ведьмак.
- А ты знал, что гвихиры – самые лучшие мечи, и что немногие мастера умеют их делать? – Эми вспоминала разговор с Килисом, который поведал ей много интересных вещей, и пыталась вовлечь ведьмака в беседу.
- Да.
- А ты знал, что для гвихира используют редкий особо прочный сплав, в котором присутствует серебро? Им можно убивать монстров.
- Да.
- А ты знал, что гномы были первыми поселенцами на континенте?
- М-гм.
- А ты знал, что где-то в глубине горы Карбон в Махакаме, под шахтами и плавильнями гномов, заперто древнее опасное чудище с двумя пастями, и гномы, работающие там, боятся, что оно выберется на свободу и уничтожит их?
- М-гм, – ответил ведьмак, увлеченный своими мыслями, по-прежнему глядя вперед и периодически прикладываясь к кружке с сидром. Эми разозлилась.
- А ты знал, по какой причине я оказалась в том обозе? – с вызовом спросила она, прищурив глаза.
Он повернулся к ней, нахмурился. Хотел что-то сказать, но не успел: в дверь снова постучались.
Геральт поставил кружку на стол и на этот раз сразу вышел за дверь, прикрыв ее за собой. Эми успела разглядеть, что стучавшийся – богато одетый мужчина. Ее разбирало любопытство.
Немного погодя Геральт вернулся, и натянул куртку на голый торс.
- Принцесса Адда просит посетить ее, – сообщил он Эми. – Я ненадолго, жди здесь.
- Без штанов далеко не уйдешь. Не волнуйся, – спокойно ответила Эм и проводила ведьмака взглядом.
В комнате стало тихо и пусто.
«Значит, вот как!» – кипятилась Эм. – «Я тут, понимаешь, вся такая больная и несчастная, а он по принцессам решил прогуляться! Это что ж за принцессы такие, которых можно посещать в таком виде?». Она представила себе, как Геральт заходит в помещение к прекрасной, ухоженной, томной даме, ожидающей его в постели, и он по дороге стягивает сапоги, куртку, и… «Неужели я совсем не привлекательная? Если у него есть потребности, почему другая, не я?»
- А-а-а! – зло воскликнула она, подавляя желание что-нибудь пнуть. Затем она села и глубоко задумалась: такого состояния у нее отродясь не было. Она попыталась понять его и прочувствовать, чтобы справиться с деструктивным импульсом.
Когда прилив ярости отхлынул, Эми вспомнила про остывающую воду в бадье. Приведя себя в порядок и почистив сохранившееся имущество – сапоги, сумку с разорванной лямкой, окровавленную рубашку ведьмака, она села на кровать и принялась расчесывать мокрые волосы пальцами, думая о любимом. Как он без какого-либо стеснения помылся в ее присутствии... Конечно, подразумевалось, что она не смотрит.
Помаявшись от скуки, Эм вынула свой небольшой меч за черенок, прочно обмотанный желтой кожей, из простеньких ножен. Он был относительно легкий, очень удобно сидел в руке. Закрыв глаза, Эм вспоминала то удивительное чувство, когда ее тело в видениях само делало сложные пируэты и выпады, кружилось в бою. Сделав кистью оборот, она нарисовала мечом круг в воздухе и встала в боевую стойку. И тут же опустила руки, обмякнув. Нет, толкаться с Геральтом возле противника, врезаясь плечами, ей совсем не хотелось. То ли дело лук… Или магия… Как в книгах, которые она читала: маг поднимает руку и легким движением сносит целые поселения столпом огня.
Ей на глаза попались мечи Геральта, на фоне которых ее наступательное оружие выглядело более кинжалом, чем полноценным мечом. Она стала долго, внимательно их рассматривать. Тот, что, по ее мнению, был серебряным, удивлял изящностью и красотой исполнения. Она аккуратно вынула его из ножен и… чуть не уронила. С трудом подняв его двумя руками, Эм пыталась понять: каким образом можно воевать такой тяжестью, да еще и одной рукой??
Геральт сидел в большом, богато обставленном зале, стены которого украшали гобелены. Рядом с ним, за длинным столом, не имеющим конца, сидела принцесса Адда, дочь короля Фольтеста, красивая, но избалованная девушка с рыжими волосами, и оживленно рассказывала ведьмаку о причине, по которой он был приглашен. Причин, на самом деле, было две: Адда хотела заручиться поддержкой Геральта в своих дворцовых интригах, используя его, как верного палача и помощника, а также ей давно было любопытно проверить, так ли хорош он в постельных боях, как ей рассказывали.
Геральт уже закончил с обедом и задумчиво ковырял вилкой в недоеденной перепелке, слушая в пол уха. Он быстро убедился, что его
