====== 2.14. ======
Эм открыла глаза и увидела перед собой серо-голубое свечение. Борясь с сильнейшей слабостью, она подняла руку и потрогала тонкую холодную сетку, которая покрывала все ее тело. Свечение исходило от нее. Сеть исчезла.
- Я уже терял надежду, – услышала она рядом бас старца и медленно села. – Придется все же поговорить. Ты НЕ отращиваешь никому конечности и органы, это верная смерть. Ты НЕ тратишь энергию, находясь вне мест силы, или без того, кто вовремя ударит тебя по твоей пустой голове. Понятно? – Эм кивнула. – Где ты была? Ты должна была умереть, но вместо этого твое сознание куда-то переместилось. Я не смог выяснить, куда.
- Спасибо, – прохрипела Эми вместо ответа. Она поняла, что, если бы не это существо, возвращаться было бы некуда. – Как долго меня не было?
- Долго, – Mannas отвернулся от нее и направился к ступеням вниз.
- А где одноглазый? – старик вместо ответа только фыркнул.
Эми огляделась. Совершенно пустая комната с большим окном. Она встала со своего лежбища и принялась рассматривать странную люльку, из которой вылезла, пока та не растворилась в воздухе. Нет, это все же высшее искусство.
Спустившись вниз по лестнице, она обнаружила кабинет старца и вышла на улицу, разглядывая окрестности. Как давно она здесь не была… Казалось, все, что происходило с ней до заснеженной равнины, было в прошлой жизни. На улице было темно, насколько могло быть темно с мягким свечением растительности и насекомых. Эм, не раздумывая, направилась к грядкам и принялась с жадностью поедать все без разбора.
- Привет, – услышала она голос Авлараса, который подошел и присел с ней рядом. – Уж не ожидал… Хорошо, что…
- И я тебя рада видеть, – Эм умудрилась улыбнуться ему с набитым ртом. – Как джолго меня ме було?
Авларас рассмеялся.
- Блатхе начался.
Не может быть. Ведь Гелвин умер в Йуле… Сколько ее не было? Четыре месяца? Опять она пропустила Беллетэйн…
- А где одноглазый? – в ожидании ответа у Эми вспотели ладошки.
- Он ведь больше не одноглазый. Он ушел, вскоре после того, как ты… А что, кстати, с тобой было?
- Умерла, – убежденно ответила Эм, снова напихав полный рот еды. – Этот наглец кого угодно в могилу сведет, – добавила она, хитро посматривая на эльфа с шрамом на лбу.
Значит, его здесь нет. Внутри у нее все упало. Это только из-за глаза, ей просто любопытно… Очень. Может, его уже убили давно…
К ним подошла красивая молодая эльфийка с русыми волосами, дружелюбно улыбнулась, поздоровалась и сказала:
- Я ждала тебя, очень хотелось с тобой познакомиться. Много слышала о тебе хорошего. Меня зовут…
- Нет, нет, нет! – вскричала Эми, набирая подол еды. – Нет! – она, не глядя на обоих, быстрым шагом направилась к себе, напоминая самую натуральную сумасшедшую.
Никаких сближений! Никакой дружбы! Еще одна милая и добрая душа по первому впечатлению, над трупом которой ей скорбеть? Нет уж!
Она вбежала в свою постройку, шлепнулась на матрас и попыталась справиться с испугом. Затем она вспомнила, почему сюда вернулась, и ругнулась: можно было попросить Авлараса тренировать ее лично. Посмотрев на дверь, девушка попыталась заставить себя снова выйти в общество, но не смогла.
***
Эми сидела в гордом одиночестве на миниатюрной Долине Цветов. Добраться сюда ей стоило больших усилий: она так боялась с кем-нибудь встретиться, что все время дергалась и передвигалась перебежками. Здесь же, на мягком ковре долины, она тоже не чувствовала себя комфортно, постоянно озираясь: если кто появится, надо срочно ретироваться.
Прямо сейчас она ломала голову над книгой о магии, которую когда-то забросила. Вероятно, здесь говорилось о каких-то параллельных мирах или чем-то похожем, она не была уверена. Очень не хватало Гелвина.
- Hael, – услышала она знакомый голос. Испуганно повернувшись, она встретилась взглядом с Йорветом. Он навис над ней, смотря с высоты своего большого роста. Грязный, уставший, в кожаной броне.
«Hael»? Это он ей? Приветствие старшего? Никого рядом больше не было.
- Привет, – сказала она удивленно. – Ты вернулся?
- Да.
- Тренировать меня будешь?
- Да.
Эм разглядывала его правый золотистый глаз. Из-за разницы цветов радужек вид у него был немного зловещий. Она встала, потянула руку к своей работе, и он нагнулся, упрощая ей доступ. На ощупь ничего необычного, по плотности и объему – то же, что и левый. Потом она провела пальцами по гладкой неровной полосе на его щеке, которая уже успела значительно побледнеть. Нет, она действительно крутышка.
- И как он видит?..
- Странно. Но я уже привык. Где ты была? – он смотрел на нее, не отрываясь.
- А ты?
Эльф промолчал. Эм так остро почувствовала его присутствие, что ей стало не по себе. Так хотелось тепла… Она отошла от него на пару шагов, глядя на землю. Не помогло. Тогда она развернулась и побежала к себе, охваченная паникой.
- После заката на площадке! – крикнул Йорвет ей вслед.
С этого дня ее жизнь в лагере перевернулась с ног на голову. Весь день она спала, успешно избегая любых контактов с эльфами, а по ночам тренировалась с «бывшим одноглазым». Как его еще назвать, она не знала. Поначалу ей было страшно, она боялась самой себя и своего странного состояния рядом с ним, но вскоре обнаружилось, что страхи были беспочвенны: Йорвет страшно ее бесил, постоянно роняя на землю, легко предотвращая ее попытки напасть и отбиться. «Открылась. Убита. Глупо. Думай лучше», – круглосуточно звучал противный голос в ее голове. На самом деле время, которое они проводили вместе, нельзя было назвать тренировкой: скорее это было бесконечное вставание с земли. Первую неделю ее тело ломило и выворачивало, не столько из-за синяков, сколько с непривычки, поэтому она самостоятельно доносила себя ближе к утру до водопада и ныряла с головой.
Эм упрямо продолжала, помня о своей цели.
Однако в последние дни что-то изменилось. Сидя у водопада, она вспоминала их вчерашнюю тренировку. Йорвет уронил ее в миллионный раз и сел на нее, чтобы показать, как можно попробовать избежать смерти в такой ситуации. Он что-то говорил, но она не слышала, видела лишь его губы, чувствовала его тепло. Глядя в его разноцветные глаза, она с трудом поборола желание обнять его, приблизить к себе. После этого она
