— Ничего не понимаю. — поисковик почесал зудевший подбородок.
Кошка, осторожно положила передние лапы на край стола, над которым мгновение спустя появилась хитрая усатая мордочка с широко раскрытыми глазами. Расчётливо оглядев место дислокации предполагаемой добычи она так же не привлекая к себе внимания скрылась из виду.
— Не до конца значит, ты в зверя превратился. Остался в тебе человек, раз так за ближнего переживаешь. — Поп поднялся. — Пойдем. Покажу что.
Они направились в сторону церкви. За спиной раздалось победное мяуканье. Поисковик обернулся, но увидел только мелькнувший распушенный хвост и пустую тарелку где до этого одиноко лежал последний кусок жаренной рыбы. Арсений же будто ничего не заметил, с невозмутимым видом начал прибирать со стола.
Подошли к главному входу. Бесу показалось, священник его внутрь поведет. Но нет, поп двинулся дальше. С правой стороны от входа, за бурно разросшимся кустом оказалась обшарпанная деревянная дверца.
— Сама церковь хоть и молодая, построили ее в конце позапрошлого века, да видимо место выбрали не просто так. — священник толкнул дверь и она легко распахнулась внутрь.
— Молодая. — с насмешкой повторил поисковик. — Весьма относительно, хочу заметить.
— Все в нашей жизни относительно. — обрубил поп.
Спустились в темноту помещения, держась за поручни, громко стуча подошвой по железным ступенькам. Бес включил фонарь.
— Посвети. — тут же попросил поп.
Поисковик послушно поймал, стоявшего рядом с верстаком священника в пятно света, дождался пока тот зажжет керосинку и подошел поближе. Эта часть помещения оказалась хорошо оборудованным для различной работы местом. Вдоль угловой стены стеллажи, верхние секции заставлены бутылками, сосудами разной формы и объемов. На нижних: свертки, пачки и коробки. Над верстаком полки с инструментом, сбоку металлический шкаф.
— За хозяйством следить требуется. — прокомментировал священник задумчиво-вопросительный взгляд поисковика направленный на стоявшие в углу кислородные баллоны. Он обвел рукой помещение. — Львиную долю всего этого, принесли те два товарища, про которых я тебе рассказывал. И пользоваться научили. Ну, пойдем дальше.
Они направились к выходу из помещения, прошли под аркой и остановились. Бес дождался, пока священник зажжет пару светильников на стене и с интересом осмотрелся. Над головой крестовый свод, в искусственном свете фонаря сразу не разберешь какого цвета, толи голубой толи зеленый. С четырех сторон, их окружают проходы в соседние помещения. Они выложены багровым кирпичом и ярко-красные дуги четко выделяются на фоне более светлых стен. Между ними по кругу висят лампады. Большинство из них уже зажег священник и на чистом, выложенном бетонными квадратными плитами полу заплясали искаженные тени. Воздух свежий. Чуть подрагивающие огоньки в лампах свидетельствуют о наличии несильного сквозняка.
— Есть еще вход? — спросил он попа.
— И не один. — последовал уклончивый ответ. — Но не знающий человек не найдет. Подвал по площади больше чем церковь и расположение комнат и помещений так за мудрено построено, что заплутать здесь очень легко. А когда не знаешь что искать, так вообще, задача усложняется стократно.
Священник покрутился на месте поочередно указывая на арки и называя назначение помещений за ними.
— Значит мастерскую ты уже видел. Следующим идет склад ГСМ, за ним кладовая хозяйственного назначения. Ну и конечно, продовольственное хранилище. Сам понимаешь, пытаемся максимально функционально использовать ограниченную площадь.
— Знаешь, поп, я бы не сказал, что вам ступить здесь негде. Живете и правда как у Христа за пазухой. — не удержал Бес резко вспыхнувшие зависть и злость.
— Вот ведь взрослый ты человек. — с укором ответил священник. — Ты думаешь, нам этот благоустроенный с Божьей помощью быт без труда достался?! — он покачал головой и несколько секунд осуждающе смотрел на пристыжено замолчавшего поисковика.
Тот в свою очередь окончательно разозлился не известно за что на стоявшего перед ним человека, но смог все-таки подавить бурлившие эмоции и захлебываясь от внутренней борьбы буркнул сквозь стиснутые зубы:
— Дальше уже идем или нет?!
Несколько минут они молча блуждали по подвальным закоулкам церкви. И Бес снова был вынужден согласится со священником. Поначалу он еще считал количество поворотов в ту или иную сторону, надеясь вернуться тем же путем, без помощи. Но хитрая планировка помещений с использованием угловых простенков и выступов сливающихся с основной стеной, за которыми прятались проходы в соседние комнаты, быстро свели все желание повыделываться на нет.
— Оружие мое надеюсь не в этих лабиринтах находится? — сварливо поинтересовался Бес у мелькавшей впереди спины священника.
— Нет. Оно в оружейной комнате в бытовке. Где ты мылся. — последовал ответ.
Поисковик театрально с облегчением выдохнул. Их плутание продолжалось еще некоторое время. Пока наконец они не остановились перед тупиковой стеной, которая на деле оказалась ложной перегородкой.
Священник легко сдвинул ее в сторону, открыв взору спрятавшуюся за ней невысокую дверцу с выжженным на ней православным крестом. С боку в щель воткнут лист бумаги.
— Ты смотри. — удивился Бес. — Прям как в каморке у папы Карло. Что за дверкой? Сверчок?
Но на самом деле он с молчаливым одобрением разглядывал искусную работу проделанную неизвестным художником. Чьи-то руки настолько талантливо изобразили кирпичную кладку, неровности швов и трещины в камне, что он не задумываясь повернул бы назад, не разглядев в полумраке подвоха.
Поп повернулся и поднял керосинку повыше.
— За ней длинный узкий лаз, больше похожий на шахту. Метров триста. Спускается под углом в сторону реки. Через него не так давно и ушел твой знакомец.
— Куда ушел? — простецки спросил Бес.
— Ты что такой недалекий? — священник постучал по дверце. — Здесь начинается тот самый туннель на ту сторону, который так долго искали те два товарища.
— Ну так идем. — Поисковик нетерпеливо шагнул к дверце, схватился за ручку и хотел было ее открыть, но был остановлен священником.
— Не суетись. Дальше не пройдем. Дверь Наивный с той стороны заклинил, а сам ход заминировал. Так что ты дверку не беспокой то лишний раз.
Бес потоптался на месте. Слишком много вопросов на перебой лезло наружу и он пытался понять какой задать первый.
— Зачем он так сделал? — севшим голосом спросил он попа.
— Я ему так наказал. — последовал простой ответ.
— Ты мне одно место не крути, поп. Выкладывай все по порядку.
Священник окинул его долгим пронзительным взглядом.
— А затем, любезный человек, что его предназначение сейчас важнее всего остального, происходящего в нашем бренном мире. Сильный он человек, этот Наивный, не убоялся ответственности зная какими последствиями это для него может закончится. Не
