– Что?
Голоса становились громче, и я сама повернулась в их сторону, так и не повторив вопрос. По телу прокатилась волна непонятного ощущения. Будь я проклята, но один из голосов я прекрасно знала… Оставалось только убедиться, что у меня не паранойя.
Когда в пещеру вошли двое мужчин, я нервно выдохнула. Нет, у меня не паранойя, а скорее у одного леранца мания преследования. Как иначе объяснить, что на меня смотрел захватчик бунгало собственной персоной. Ох, как бы я хотела, чтобы взглядом можно было убивать! Но прежде мне хотелось прибить собственное тело, которое отреагировало совершенно безумным образом. Да и скромные фрески вдруг показались порноканалом, а воздух сгустился настолько, что стало сложно дышать. Как завороженная я смотрела на Рика и ненавидела себя за то, что не могу отвести взгляда…
– Рад снова увидеться, – заявил этот нахал.
Только я хотела заявить, что не могу ответить ему взаимностью, как в разговор вмешался его спутник, что-то негромко сказав леранцу. Невысокий, в возрасте, одетый в безупречный деловой костюм. На контрасте с Риком с его армейскими брюками и футболкой он выглядел как аристократ рядом с уличным хулиганом. Вот только судя по тому, как он склонил голову, когда Рик повернулся к нему, именно он находился в подчиненной роли.
Заинтересовавшись, я перевела взгляд, чтобы услышать:
– Познакомься, морн Доран Васго, директор храмового комплекса Ктулху на Леране. – И добавил громче, взглянув на меня: – Морна Карина Арефьева, гостья Лерана и моя хорошая знакомая. Джулио ты знаешь.
– Приятно познакомиться, – машинально произнесла и улыбнулась, подав руку для пожатия.
Правда, директор храма ее вдруг поцеловал, чем вызвал мой недоуменный взгляд. Все же обычное рукопожатие было для меня предпочтительнее при знакомстве с такими персонами. Дождавшись, когда он отпустит мою руку, я невольно сделала шаг назад, увеличивая дистанцию.
– Что вы здесь делаете? – спросил Рик у Джулио.
– Устроил Карине экскурсию, – ухмыльнулся тот.
– Эта часть храма закрыта для посещений, – нахмурился Доран. – Ее подготавливают для реставрации. Придется сделать выговор смотрителям.
– Не надо, – вырвалось у меня. – Мы ничего не трогали и вообще были очень осторожными. И если бы я знала, что сюда нельзя заходить, то никогда не нарушила бы запрета.
– Все в порядке, – улыбнулся морн Васго. – Ваше незнание вполне объяснимо, хотя от Джулио я такого не ожидал.
– Да ладно, Доран, – махнул тот рукой. – Всегда вы самое интересное закрываете для посещений, а мне так хотелось сделать Карине приятное.
– С другой стороны, хорошо, что мы встретились здесь, – прищурился директор. – К сожалению, добраться до тебя практически нереально. Я несколько раз пытался связаться, но твой агент сказал, что у тебя расписана каждая минута.
– В принципе, так и есть, – парировал Джулио.
Нахмурившись, я переводила взгляд с одного на другого и пыталась понять, что вообще происходит. Да и поведение Джулио неприятно удивляло. Со мной он был сама любезность, а сейчас вел себя высокомерно, тыкал директору, несмотря на внушительную разницу в возрасте, да и вообще казался снобом и хамом. Хотелось развернуться и уйти, но проблема заключалась в том, что я не знала дороги.
– Раз вы оба здесь, то вполне можете переговорить, – миролюбиво заметил Рик, и я неожиданно испытала горячую волну признательности.
– Не думаю, что Карине будет приятно, если я брошу ее…
– Карина не против, – с улыбкой перебила его, а затем, не знаю почему, добавила: – Я даже с удовольствием оставлю вас наедине, если разговор приватный.
– Не то чтобы приватный, – на миг растерялся Джулио, явно не ожидая от меня такой подставы.
Я видела, что он хотел прикрыться мной, чтобы ретироваться, а я подложила ему такую свинью.
– Я хотел поговорить о финансировании реставрационных работ, – спокойно сообщил Доран. – С морном Ортемисом мы уже пришли к соглашению. – Рик кивнул, подтверждая его слова. – Храм Ктулху – главная достопримечательность Лерана, и я надеялся привлечь к проблеме его восстановления меценатов, которые отсюда родом. Со своей стороны мы обеспечим рекламу, ну и благодарность Ктулху не помешает, – с улыбкой добавил он. – Как-никак, бог удачи.
– Весьма грамотное решение, – заметила я.
– А кто еще в числе меценатов? – вздохнул Джулио.
– Морн Ортемис, морн Моринес…
Джулио хмыкнул, и Доран замолчал.
– Что-то не так? – поинтересовалась я.
– Моринес со вчерашнего вечера не выходит на связь со своими. Похоже, его флаер разбился во время перелета между архипелагами.
– Милосердный Ктулху! – Директор схватился за сердце.
– Откуда информация, что Маркус пропал? – нахмурился Рик.
– Передавали в новостях. Утром слышал. Моринес вчера пропал над океаном. Похоже, его флаер разбился, поиски уже начались. Так что он неудачно вложился, удача не на его стороне. – Гонщик махнул рукой.
Наблюдая, как Рик активировал панель коммуникатора и с хмурым видом что-то читал, я молчала. Судя по всему, он был знаком с этим Моринесом. Неприятная новость, но меня резануло по нервам другое. Очевидно, и Джулио его знал, но вот его реакция была странной. Равнодушной. Словно речь шла о ком-то незначительном. Будто червяка машина переехала.
– Рик, что-то можно сделать? – взволнованно спросил Доран.
– Все, что в моих силах, я сделаю, – заверил тот директора.
Не знаю почему, но я поверила леранцу. Пусть он нахал и захватчик, но было в нем что-то такое, отчего интуиция не вопила в ужасе, призывая бежать. Точнее, она билась в агонии, когда дело касалось личных взаимоотношений, но не в таких вот случаях. Видимо, Доран придерживался такого же мнения в плане профессиональных качеств Рика, потому что вздохнул с облегчением и кивнул. Ортемис отошел в сторону, продолжая что-то писать. На виртуальном экране с бешеной скоростью появлялись строчки, хотя меня удивляло, почему он просто не сделал несколько звонков. Сосредоточенность на лице, сильные пальцы, внимательный взгляд… На удивление, процесс меня настолько захватил, что я прослушала начало разговора Джулио и Дорана.
– К тому же, насколько я знаю, правительство уже выделило внушительное финансирование. Доран, давай сделаем так. Свяжись с моим агентом, пусть назначит встречу, и мы обсудим этот вопрос.
Рик отвлекся и нахмурился, Доран выглядел несколько растерянным, а я разозлилась. И решила помочь старику.
– А мне кажется, это прекрасная идея, – воодушевленно заметила я. – Ты только представь, какая это будет для тебя реклама. Причем это реклама совсем другого уровня. Более высокого. А значит, что и все остальные твои контракты будут стоить гораздо больше. Поверь, я знаю, что говорю. Одно дело рекламировать часы и совсем другое – стать в глазах своих поклонников тем, кто заботится о сохранении наследия. Учитывая твое происхождение, это будет вдвойне выгодно.
Я несла бред, но, похоже, моя пламенная речь принесла свои плоды. Джулио выглядел заинтересованным, и тогда я решила сделать ход конем.
– Зачем совмещать расписание, раз вы оба здесь? Я пока посмотрю фрески, а вы все решите. Я жду тебя на выходе, – многообещающе улыбнулась гонщику.
– А я составлю Карине компанию, – заявил Рик, прищурившись и словно говоря, чтобы я не спорила. – И провожу.
Спорить я и правда не стала. Кивнув, снова протянула руку Дорану.
– Было приятно познакомиться. Надеюсь, вы заключите соглашение. – На последних
