Вспоминая каждый раз, с каким серьезным лицом Рик заявил таксисту, что сбежал из больницы, взяв в плен медсестру, я не могла удержаться от улыбки. Вышло то еще шоу. Водитель ведь поверил леранцу, потянулся к тревожной кнопке, а когда Рик рассмеялся, заявил, что пошутил, и прижал меня к себе, явно вздохнул с облегчением. К тому же я почему-то не возражала против объятий, наслаждаясь близостью сильного тела. Видимо, это его окончательно успокоило.
У меня возникло чувство, что я снова школьница, которая сбежала с уроков с понравившимся ей мальчишкой. Знала, что мне потом влетит, но ничего не могла с собой поделать. Совершенно глупое состояние, но у меня будто бабочки в животе порхали.
Конечно, те желания, что бродили по телу, нельзя было отнести к подростковым. Я прекрасно понимала, чего именно хочу, как и знала, что мои желания взаимны, но, несмотря на это, мы с леранцем не торопились падать в объятия друг друга, кружа, словно бойцы перед спаррингом, выискивающие слабые места друг друга. Почему? Да кто его знает. Предполагаю, что Рик отчаянно пытался сдержать данное обещание, но я видела, с каким трудом ему это давалось. Голубые глаза потемнели до цвета штормового моря, дыхание периодически сбивалось, и видеть все это было особым наслаждением. Чувствовать, что ты желанна, красива, а еще окружена вниманием потрясающего мужчины, – бесценно. При этом Рик больше не позволял себе пошлых шуточек. Скорее наоборот, он вел себя так, словно я была сокровищем, к которому страшно даже прикоснуться. И это тоже мне чертовски нравилось. Нравилось настолько, что с каждой минутой я все сильнее тонула в его глазах и совершенно не хотела выплывать на поверхность. Впрочем, я уже смирилась, что веду себя как наивная неопытная школьница, которую настигла первая влюбленность. С последствиями разберусь потом.
К счастью, состояние влюбленного отупения, постигшее меня утром, к обеду ушло, сменившись немного другими эмоциями. Рик сдержал слово, устроив мне потрясающую экскурсию. Я старалась не сильно демонстрировать восторги, помня, что леранец у меня сегодня малость контуженный. По этой же причине старалась находиться в тени, а не поджаривать его на солнцепеке. Ну да, заботилась, как могла.
Одно несомненно: чем больше я узнавала Леран, тем сильнее влюблялась в него. Идеальный для меня климат, потрясающие виды, доброжелательность местных жителей. Конечно, я понимала, что невозможно узнать все особенности, будучи туристом, но впервые в жизни мне хотелось задержаться и все выяснить.
Немного сбивал с романтического настроя счетчик, казалось встроенный в мозг. Я смотрела на Леран не только как на остров, где можно выключить голову, наслаждаясь отдыхом. Я воочию видела открывающиеся перспективы. Если иметь стартовый капитал, остров можно было бы сделать местом, где исполняются любые мечты.
– О чем ты все время думаешь? – поинтересовался Рик, когда мы устроились на веранде ресторана и заказали обед.
– Тебе это будет неинтересно, – немного смутилась я.
– Мне интересно все, связанное с тобой, – заявил он, и я уставилась на него, гадая, стоит ли говорить. А потом подумала и решила, что ничего ужасного не случится.
– Я работаю в сфере туризма, – призналась. – И уговорить шефа отпустить меня в отпуск смогла только после обещания, что привезу ему новое направление. Наверное, я все еще живу по рабочему графику, но то и дело думаю над этим.
– И что надумала?
Я с сомнением покосилась на леранца, но на его лице был виден неподдельный интерес. Нечасто встретишь такое выражение. Обычно мужчины предпочитают говорить о себе любимых, а чтобы не вносить диссонанс, приходится изображать дурочку, заглядывать им в рот и всячески хвалить. В этом плане Рик меня тоже удивлял, не распространяясь о своей работе. Все, что я о нем знала, это что он весьма обеспеченный… И вот в этом была проблема, если так подумать. Расскажи я ему о своих идеях, он может подумать, что я покушаюсь на его счета.
– Да так, это пока все в процессе обдумывания, – махнула рукой, словно это все несущественно, и повторила: – Тебе это будет неинтересно.
Улыбнулась как можно очаровательнее, и от дальнейших расспросов меня спас официант, принесший заказ. Очередной внимательный взгляд проигнорировала, демонстративно приступив к обеду.
И да, он был шикарен. Рыбная тарелка не только с вкуснейшей рыбой, но и различными морскими гадами во всевозможных вариациях: на гриле, запеченные, а также маринованные и слабосоленые. Я попробовала все. Причем настолько увлеклась, что на гарнир и прочие закуски даже не обратила внимания. Да, опасалась, что желудок не выдержит, но это все было настолько вкусно, что я не удержалась. В итоге, со стоном откинувшись на спинку кресла, покачала головой.
– Как же это вкусно!
– У тебя хороший аппетит, – улыбнулся леранец. – По виду и не скажешь.
– Знаешь, если я буду питаться листиками салата, с моим ритмом жизни просто протяну ноги, – немного резче, чем хотела, заметила я. – Но меня всегда бесило, что настоящие девушки должны питаться маковой росой и еще какой-нибудь ерундой, которую и нюхать-то не хочется.
– Тогда десерт? – подмигнул он.
– Не влезет, – вздохнула я.
Казалось, леранец расстроился не меньше меня. Невольно улыбнувшись, я взяла бокал с соком и только собралась сделать глоток, как взгляд упал на экран.
Землетрясение… Казалось, оно было в другой жизни, раз я так быстро умудрилась о нем забыть. Но кадры репортажа напомнили о произошедшем, заодно продемонстрировав, как легко мы отделались.
– Прибавьте звук, – попросила я официанта, а когда он это сделал, надолго замолчала, слушая новости и мрачнея с каждой минутой. Разрушения были, и весьма немаленькие. К счастью, туристическая зона практически не пострадала, а вот дальним районам так не повезло. Слава богам и Ктулху, погибших не было, а если кто и был ранен, то не сильно. Увы, больше всего не повезло только что найденному храму. Части горы больше не существовало…
– Тяжелейшая утрата для научного сообщества, – с горечью в голосе сообщила диктор. – Обнаруженное утром потерянное святилище Ктулху исследовать больше нет никакой возможности. Пучина поглотила его…
Растерянно взглянула на Рика – до меня только дошло, какая именно часть храма оказалась в море.
– Вовремя мы оттуда убрались, – пробормотала я, а следом мелькнула мысль, что о нас в новостях не упомянули.
Рик промолчал, но я была уверена, он думает о том же. Снова показали картину разрушений, а затем опять появилась диктор.
– Переходим к другим новостям. К сожалению, пока нет никакой информации, что произошло с известным политиком и меценатом Маркусом Моринесом. Поиски не прекращаются ни на минуту, но с каждым днем надежда тает. С нами на связи безутешная невеста морна Моринеса, знаменитая певица Эфрида Вон…
Я отвернулась и мрачно обняла ладонями бокал. Смотреть на тощую воблу, которая вовсе не выглядела безутешной, хотя пыталась это тщательно подчеркнуть соответствующим макияжем, особого желания не было. Бросив быстрый взгляд
