— Мерика, рада вас видеть — поприветствовала её — у вас ко мне дело?
— Я… Извините, ваша светлость — встала, глубоко присела — Я хотела поблагодарить вас за доброту, которую вы проявили ко мне и моей дочери.
Можно подумать, я не понимаю, каким образом она собирается выразить мне свою благодарность. Нет, не мой случай. Я и с Аль этим не очень охотно занималась, а уж с совсем незнакомой женщиной, к которой ничего кроме жалости не испытываю… Пусть мужчину себе ищет. Или служанку. Должна же у неё во дворце постоянная партнёрша иметься? За столько лет наверняка нашла, и не одну.
— Не стоит благодарностей, Мерика.
Она заметно расстроилась, склонила голову, и снова присела. Да что ж такое. Что-нибудь поприличней не могла надеть? Мало того, что халатик полупрозрачный, под ним ничего нет, так он ещё и не запахнут как следует. Как она вообще сюда попала? Не шла же по коридорам дворца в подобном наряде.
— Разрешите мне прислуживать вам, ваша светлость — смирённо попросила, всё так же склонившись, и глядя вниз.
Если бы она своего мужа так соблазняла, то он наверняка не смог бы ей отказать в супружеском долге. Хотя, откуда мне знать? Возможно, и пыталась. И что теперь делать? Служанка мне не нужна. Мне фрейлина нужна!
— Мерика, поднимитесь. Мне действительно необходима ваша помощь — протянула ей руку.
Она поднялась, сразу двинулась в мою сторону, но второй рукой я её остановила Попала ладошкой прямо в грудь. Мягкая и тёплая, ага. Так, надо срочно вспомнить, о чём собиралась с ней поговорить?
— Мне нужна главная фрейлина. Вы не могли бы подсказать подходящую кандидатуру? А то я никого здесь не знаю.
Она сама пожелала стать главной и пока единственной фрейлиной. Причём с таким энтузиазмом, что отказать или отговаривать я не решилась. Пусть, раз хочет. Узнала, что готовить герцогиню ко сну это прерогатива фрейлин, махнула рукой, и позволила себя раздеть. Её вопрос где моё нижнее бельё и прочие ночные рубашки с колпаками привёл нас к теме гардероба. Что и стало первой точкой соприкосновения в возникшем затем уже нормальном общении. Которое незаметно переросло во внезапно возникшую близость. Не ту, о которой подумали пошляки, а в женскую откровенность друг с другом. Она и среди близких подруг нечасто встречается.
Мерика решила пожаловаться на свои долгие годы жизни во дворце, я сочувственно кивала, да, это ужасно, неделями даже мельком не видеть мужа, выслушивать сплетни когда, с кем, и как часто жил её супруг. Изо дня в день видеть презрение и жалость в глазах придворных, в последние годы нескрываемое пренебрежение. Не знаю, зачем она мне это рассказывала, может, просто желала выговориться.
Всё бы ничего, если бы она не начала восхищаться моим образом жизни. Два мужа, и я гуляю сама по себе! Ну да, так оно выглядит. Вздохнула, и тоже исповедовалась. Не всё то золото, что имеет пробу. Рассказала про свою неприкаянность, про ревность мужей друг к другу, из-за чего с ними практически рассорилась. Сообщила великую тайну, что два мужа это ещё хуже чем один. Ну, так оно получается.
— Вас, Лориалла, хотя бы насильно не удерживают и не запирают — возразила мне — а я жила здесь как в тюрьме.
Только споров кому было сложнее мне и не хватало. Улыбнулась. Мерика искоса глянула на меня и произнесла:
— Но и у вас и у меня проблемы из-за мужчин.
И молчит. Ага-ага. Нафик. Неплохая она женщина, но мне спать пора, в прямом смысле. Да, дежурная фрейлина нужна, но не сегодня. Сегодня я и одна справлюсь. Еле уговорила, так сильно хотелось ей составить мне компанию в постели. Зачем подвергать себя искушениям? Лучше без них. А если буду отбиваться, то обидится. Не, усталая я. От всего.
Глава 17
Глава 17
За прошедшие два месяца ничего интересного не произошло. У драконов переворот состоялся по плану, потом небольшая гражданская война, до сих пор там кого-то отлавливают, мне давно не интересно, не слежу. В моём собственном герцогстве всё успокоилось, всех графьёв и половину баронов поменяла, кого мирно, а кого и казнить пришлось за вооружённое сопротивление. С Ивараном встречалась много раз, последний с неделю назад. Обучаю его магии, после моего признания, что я в положении, всякие поползновения с его стороны пропали.
Главное. У меня теперь значительный животик и хронически плохое настроение. Ни Трептор, ни мои так называемые мужья мною не интересуются, Килэс так вообще ещё в своей империи, домой не собирается и, судя по моим наблюдениям, весело проводит время. Впрочем, я давно уже не смотрела, не хочу расстраиваться. Думала завести себе любовника, но и не случилось.
Ворн уехал в своё графство, перевёз в замок жен и детей, а из тех, кто остался в моём дворце, все меня боятся. Все, кого я могла бы представить любовником. И не сказать, что непонятно почему, была у меня пара психов на почти пустом месте. Дворец отремонтировали, а ко мне с тех пор лишний раз подойти опасаются. Да, была ещё на свадьбе у Тани, вместе со всеми своими из Спилтена. Это, пожалуй, самое приятное воспоминание. Неплохо повеселились.
Аль снова живёт на два мира, всё-таки вернулась к Кориалесту, но обязанности жрицы у тёмных не бросает. Ну и флиртует с моим тамошним мужем, с Мисеаром. Карина поначалу часто ко мне заглядывала, пыталась убедить, что все меня любят, а я сама себе всё придумываю. Но против фактов не попрёшь. В общем, моя депрессия и её доканала, в последнее время появляется редко, да и я её не зову.
Единственные, с кем я часто общаюсь, это Нивертиса, и Мерика. Мерика с дочерью так и живёт во дворце, несмотря на мои попытки спихнуть на неё любое освободившееся графство. Не захотела. Осталась главной фрейлиной, и вообще, рулит теперь за моей спиной всем герцогством. В смысле, все думают, что за моей спиной, но по ночам и вечерами мы всё обсуждаем. А вот попыток соблазнить меня больше не было, даже обидно, ха.
Но у неё теперь есть официальный жених, хоть пока и считается вдовой. А у меня никого нет. Кроме моей дочки, которая растёт, и даже уже начала пихаться. Ради неё я и торчу тут, не время пускаться в новые приключения. Здесь охрана, служанки, фрейлины. Да и желания искать приключений нет, апатия. Может, это такой защитный механизм, что бы беременным никуда не хотелось? Не знаю. Пофиг.
Лежу вот, одна, утром, и думаю, что неплохо бы встать, умыться, одеться, раздать всем указания. А неохота. Зачем вставать? Смысла нет. Всё и
