Вот наш герой подъезжает к дому.
У него из всех возможных осталось ещё два варианта. Вернуть Файзу назад в Иорданию и… как это не дико звучит — убить девчонку.
— Ничего себе, вот это ход! — присвистнул Алексей. — Это с каких пятериков девку мочить?
Артём повернулся к нему и ответил:
— Мартину показалось, что он понял истинную причину такого подарка. Дядя Асхад доброго Мартина хотел сделать ещё светлее, ну а плохому дал возможность насладиться своим коварством, всесилием. В любом случае нашему герою предстояло пережить момент выбора: куда направиться — вверх или вниз? Но если он просто вернет девчонку назад, намекнув, что понял в чем соль подарка, то сыграет по своим правилам. А убийство — это уже крайняя степень коварства. Ни вашим, ни нашим.
— И как он поступил? — спросила девчонка Убитого.
— Ну, однозначно он её не убил! — ответил за Артёма «моряк».
— Да, как вы уже поняли, Файза осталась жить у Мартина в доме. Вот только вместо гостевой комнаты он её переселил в подвал. И ещё. Впервые за все эти месяцы Мартин позвал к себе рабыню и задал личный вопрос. Он спросил, давно ли она видела своего отца. Файза ответил, что давно. Тогда он напрямую спросил: «Хотела бы ты вернуться домой? Слышал, тебя отец ищет». Девушка помедлила с ответом, а через некоторое время сказала: «Мой дом здесь. И у меня нет отца». Вот и все, что вам надо знать о том решении.
— То есть он выбрал пятый вариант? — сказал Убитый. — Оставил все как есть, но право решения переложил на девушку?
— Да. Как для меня, этот поступок показал, что Мартина нельзя красить в какой-либо радикальный цвет. Он не чист, но и не грязен более других. Просто не хотел играть по правилам «Сиджала».
— Но почему Мартин переселил её в подвал? Значит, что-то чувствовал? — спросил Алексей.
Артём пожал плечами.
— Не просто чувствовал, а понял: к нему отношение командира «Синджала» изменилось. Рабыня — это очередная и очень серьезная проверка. Ну, вы же должны понимать, что в данной истории мы имеем дело не с обычными людьми.
Почему «Сиджал» всех боевиков сначала прогоняет через ад на земле? Какое бы у вас ни было воспитание, как бы вы ни были натренированы, где бы ни служили — в спецназе или стройбате — только война способна лишить вас любых сантиментов, отделить зерна от плевел. Война без правил, без любых понятий о чести, морали, грехе. В Африке легко было опуститься. Алкоголь, доступные женщины. Сделаться наркоманом — раз плюнуть, отравы хватало. Но Мартин с самых первых командировок понимал, что это не просто вариант переброски дешевого бойца на усиление деловых партеров. За ним следили, наблюдали, как он ведет себя в разных ситуациях: в бою и мирной жизни.
В «Сиджале» своя специфика — высшее руководство исповедует ислам, а это значит, повышенное внимание к тем, кто жрет спиртное. Бухать в три горла нельзя, как бы тебе не было плохо после «боевых». Другим — можно, Денису — на отрез. Если он хотел чего-то добиться, а наш герой очень даже этого хотел, надо было думать наперед. Если его прадеду удалось найти себя в чужой стране и стать уважаемым воином, то чем он хуже? Наркотики — наикратчайший путь к увольнению, это в лучшем случае, а скорее всего — смерти. Напомню, в тех краях СПИД — чуть ли не у всех шлюх и у каждого второго наркомана.
Мартин прошел Африку успешно. Потом настала очередь медных труб: жизнь буржуа с минимальным риском, хорошей возможностью разбогатеть. «Сиджал» не только предоставлял «крышу» бизнесу, туристическим маршрутам, решал вопросы губернаторов с шейхами с залива, но фирма постепенно выходила на местные рынки. Торговля жемчугом, контроль над лицензиями по вылову рыбы, скупка пальмового масла. Кто хотел работать с арабами, поневоле выбирал посредника — наш «Сиджал». Если бы Мартин брал каждый третий доллар, который ему навязывали местные дельцы — стал бы миллионером за пару месяцев. В случаях, когда ему предлагали очень щедрые премиальные, Мартин отправлял всех князьков к старшему — наш герой все равно не мог повлиять на окончательный вердикт проверки или условий заключения контракта, так зачем местным бросать деньги на ветер? Не будет же он переубеждать своего босса, какие бы у них ни были хорошие отношения? Но когда ему часть денег отдавал начальник — не отказывался. Быть слишком честным — только вызывать лишние подозрения.
И вот, в таких непростых условиях Мартин все подводные рифы обошел, не прокололся.
Ремесло наёмника хорошо тренирует интуицию.
Когда твоя жизнь проходит под девизом «из огня да в полымя», поневоле начнешь доверять шестому чувству. В тот момент, когда ему дали информацию о прошлом Файзы, все необъяснимые страхи и сомнения Дениса-Мартина вдруг обрели четкость, выстроилась система.
Первое: камень.
Необработанный алмаз редкого цвета. Сначала наш герой не понял всего символизма данного подарка — радость от обладания столь ценной драгоценностью затмила разум. К тому же он знал, что заслужил награду, и обретенное подтвердило ожидания.
Но все изменила находка Консула. Одновременно камень и девушка? Для выражения благодарности одного алмаза хватило бы с избытком. Если его продать — получишь безбедную пенсию — и внукам хватит, если, конечно, не шиковать зря. Но девчонка! Материальная награда и духовная, связанная с человеческими отношениями, моральным выбором. Если подумать, то дядя Асхад поверх пастилы налил ещё и меда.
А плюс на плюс дает минус!
В один из вечеров, когда голова Мартина пухла от раздумий, он вдруг осознал, что дары дяди Асхада — это искушение. Алмаз — не только символ стяжательства, но и намек на то, что фирме известно о нигерийском трофее Мартина. Помните маленький сейф, который он добыл в лагере МЕНД? В той коллекции много чего было, но не хватало розового алмаза. Именно такого — без огранки. Мартин собирал натуральные самоцветы, и это было известно дяде Асхаду. Вычислить, что хранилось в сейфе, особого труда не составляло, но зачем такая демонстрация столь очевидных вещей? Повторюсь, ладно бы один камень, тут всё ясно, но когда посылается загодя найденная и спасенная девчонка, поневоле станешь параноиком. Каковы истинные помыслы дядя Асхада? На что намекает и что хочет сказать?
Артём подошел к столу,
