Мы до мельчайших деталей разработали операцию и потирали руки в ее предвкушении. Но жизнь, в лице ее конкретного представителя, перечеркнула наш замысел. Ангелина, слегка щелкнув по двери ногтем (что за дурная манера застать человека врасплох, при этом как бы соблюдая правила приличия!), вошла в кабинет, заявив, что господин Пименов ждет меня. Оставив Степку, давно вознамерившегося перевербовать девицу, наедине с ней, я отправился на ковер.
У ПиПи кроме неизменного КаКа (вот так Карлыч перестал быть страшным) был еще один человек. И, черт бы их всех побрал, это был АнАн! Я задумался, кого из этой троицы бинаров мне хочется прибить первым. ПиПи прервал мой подсчет аргументов, перейдя к церемонии представления. Потом спросил, какие у меня идеи по поводу известной задачи. Я ответил, что для этого хорошо бы познакомиться с человеком ближе, чем барьер офисного стола. Пимен поинтересовался, чем же я, точнее, мой отдел (!) занимался до этого? Я выдал шквал информации, включая, где, когда, по какой цене приобретались аквариумные рыбки с перечислением их пород. Когда дошел до графика выгула кота, отметил намек на улыбку на лице Карлыча (молодец Степка!). Я отпил воды и на чистом кураже выдал план операции «технология случайного контакта». Карлыч замер. Пимен побагровел, кандидат… рассмеялся. У него был хороший смех, и я подумал, как хорошо, что мы со Степкой решили не покушаться на его жену. Отсмеявшись, он спросил:
– Могу я называть вас просто Микой?
А в нем есть букет вкуса. Вот те раз! А кандидат-то непрост! Даже Пимен демонстрирует уважение к нему. Я думал, это для дела, выходит, по делу. Я воздержался от шутовства, черт знает, какой скелет в этом шкафу, и просто кивнул. Пимен благословил меня на дальнейший труд, и я отчалил.
– Ну? – Степкино напряжение зашкалило бы вольтметр.
Я не стал его томить, да и самого распирало от гордости. Выложил все в красках и плюхнулся на диван в ожидании оваций. Но Степкина реакция меня удивила.
– Мик, не знаешь, почему «Три товарища», «Три мушкетера», «Трое в лодке, не считая собаки»?
Конечно же я понял, что он имеет в виду, и грозно сдвинул брови.
– Охренел?! Ты хочешь Ангелину…
– Да! – возопил он. – И это естественно. Хотя в данном случае я не это имел в виду. В смысле, не ее.
– И никаких служебных романов, – на всякий случай предупредил я, – здесь в любой дырке может оказаться жучок!
По Степкиной роже я понял, что сморозил не то, и вывернулся:
– Например, в мочке уха.
– Наножучок, – хмыкнул Степка, но я прервал, спросив, чего это он решил, что нам еще кто-то нужен. Из сакральности цифры или есть практические предложения?
– Без контакт-герл не обойтись, – заявил он, – или на худой конец спам-герл.
– Чиво?
– Таво! Тусовщица нужна, – со значением заявил Степка, – чтобы добывать… ненормативную инфу.
– Эт еще что?
– А то, что не надыбать ни в инете, ни в СМИ. Нужна красотка и умница, от которой у мужиков выключаются все органы, кроме одного. А если просто блондинка, то есть спам, все равно польза – пробьет контакт для внедрения. Смотри, все, что можно было по АнАну, мы скачали, а ты говоришь, что он не так прост. И это после одного живого контакта. Сечешь, что будет, если запустим «спам». Ну, типа Аллочки Михеевой.
– А может, ты подгребешь к его жене, ну, типа, «спам-гай»?
– Ты че? Да за такое битуше…
– Чиво?
– Двойное туше! Гад ты, Мика, после тебя надо делать апдейт всего организма.
– Ладно, пошутил. Наверное, ты прав. Давай-ка искать что-то вроде дизайнера, чтобы навороченный комплект был: пиарщик, компьютерщик, дизайнер. Есть кто на примете?
– Можно объяву вывесить в сети.
– Нет, Карлыч подсунет свое. Лучше сделаем слив инфы в сети… с туманными намеками. Как раз посмотрим, что и кто о нас жужжит. Степка, а у тебя есть кот?
– Нет, – врубился он, – но могу одолжить у тетки, она намылилась в отпуск.
– Отлично! Узнай всю подноготную про ее кошару, особенно выуди какую-нибудь проблему, чтобы тема для контакта появилась. Усек?
Степка кивнул и отправился к тетке, а я примостился на подоконнике и предался размышлениям. Из этого не самого приятного состояния меня вывел звонок. Звонила Элис! Самым непринужденным образом она поинтересовалась, на какой стадии находится их предложение. Я ответил, что свою точку зрения изложил начальству и жду высочайшего решения. Пообещал сегодня узнать, есть ли новости. Мы простились. Естественно, о работе я уже не мог думать и… позвонил Лизе. Она не выразила ни удивления, ни радости, ничего. Что за женщины пошли – деэмоцион! Мы вяло пообщались. Во всяком случае, если Дед пристанет с расспросами, мне есть что сказать. Кстати, а ведь Дед может что-нибудь знать об АнАне! Но негоже отправляться домой после облома с двумя девицами. Я подумал, к кому бы напроситься, а потом решил, что есть решение получше. Позвонил Карлычу и спросил, есть ли высокомудрое решение по поводу «пираний». Карлыч заявил, что если мне интересно мнение вышестоящих лиц по поводу прошедшей встречи, то нечего придуриваться и тратить его драгоценное время. Черт, я ведь, самокопаясь в отношениях с женщинами, совсем забыл о деле! Карлычу этого не понять, да и не нужно. Посему я, глупо хихикая, сказал, что и не рассчитывал провести такого умника, как он, хотя мне действительно надо знать, что ответить бывшим коллегам. Карлыч расслабился от мелкой лести и сказал, что кандидату я понравился. Что до «пираний», то руки у меня развязаны – могу их медленно поджарить. Браво, Карлыч, он подсказал мне ход действий. Так и поступлю. Я позвонил Элис и в той же равнодушной тональности, что давеча она, сказал, что есть о чем поговорить. Она предложила встретиться. Ес!
* * *Я смотрел на Элис и не мог понять, что меня в ней так цепляет. Конечно, она умная, красивая, самостоятельная. Но все это есть и в Лизе. Больше того, Элис – случись что-то даже по ее вине – никогда бы не пришло в голову увести человека с места происшествия, чтобы спасти его реноме. Разве что он ей понравился бы или она на что-то рассчитывала в будущем. И, конечно, она не стала бы печься о чьем-то деде просто потому, что ценит его как человека. Почему тогда я теряю голову не от Лизы, а от Элис? Наверное, хмуро подумал я, потому, что мы с ней «одной крови». Мы оба законченные циники. Вот ведь, ради дела она готова переспать со мной, хотя раньше, когда я ради нее готов был… да, даже название придумал их зловонной фирме, а она… А теперь… Теперь мы на равных.
– Можешь предложить слоган
