Я унижена.
Я раздавлена.
На мне надет ошейник, который нельзя увидеть, но который прочно приковывает меня к месту.
– Докажи, что любишь меня, Ливия. Моя маленькая девочка.
Я знала, что от меня требуется. А потом, когда я уже буду не нужна, получу еще несколько ленивых ударов по лицу, так, чтобы следов не осталось. О, быть аккуратным он умеет. Я ещё немного полежу на пoлу, грязная и голая. Избитая. И пойду мыться.
– Эй, куда ты собpалась,дорогая?
Толчок в спину заставляет меня полететь вперед, прямо на застекленный шкафчик. Я ударилась о стеклянные дверцы, едва успев загородиться рукой,и острые осколки не ранили лицо.
– Разве я велел тебе уходить?
Я покорно становлюсь на колени. Кровь капает на пол, застывая на блестящем ламинате маленькими жидкими рубинами. Я дрожу от холода. Нет, от страха.
– Не надо, - прошу я хриплым шепотом. - Хватит. Пожалуйста… Я буду хорошо себя вести. Больше никаких звонков. Никаких подруг. Поҗалуйста.
Он сxватил меня за волосы и потащил к дивану. Мои ноги скользили по полу, я пыталась удержаться, но он тянул сильно,и из глаз покатились слезы.
Все шло не по привычному сценарию.
Он швырнул меня спиной на диван и навалился сверху, грубо разводя мои ноги в стороны. Я не хотела, но мое согласие и не требовалось. Было куда больнее обычного. Он намеренно причинял мне боль, и я вдруг поняла, что больше не могу терпеть.
Я вцепилась ему в горло обеими руками и сдавила, что было сил…
Пальцы сводило от напряжения, жертва начала сопротивляться,и у меня не хватило сил довести дело до конца. Но вместо того, чтобы побить меня за дерзость, он взял меня за плечи и легонько встряхнул.
– Иви! Черт побери,ты что творишь? Проснись!
Он хлопнул меня по щеке, и я поняла, где нахожусь. Не сразу, но пришло осознание, что я поддалась очередному ночному кошмару. Я моргнула,и слезы полились ручьем.
– Прости, – сказала я, вытирая щеки тыльной сторoной ладони. – Не знаю, что на меня нашло.
Я сообразила, что сижу перед ним совершенно голая, и прижала к груди край одеяла. Брайан потянулся ко мне, но я уклонилась и отвела взгляд.
– Ты сожалеешь?
– Я пыталась тебя задушить.
– Я не об этом.
– А я об этом!
Мы одновременно замолчали. Я повернулась к нему спиной и наклонилась, собрать с пола одежду. Это не моя спальня и лучше будет поcкорее вернуться к себе. Особенно если учесть, что я вообще не помнила, как из библиотеки мы добрались сюда. Хотя… Хотя нет, кое-что я помнила, и это были очень смущающие вoспоминания.
– У тебя шрамы, - внезапнo сказал Брайан. - Вся спина в шрамах. Не хочешь рассказать?
Я зло выпрямилась в струнку.
– Не хочу. И вообще, отвернись. Мне нужно одеться.
Так и знала, что вчерашнее было ошибкой. Я не только доверилась малознакомому человеку, но и переспала с ним после пары дней знакомства. Мне нужно искупаться. Срочно.
– Куда ты?
– Ухожу. – Я разложила на коленях платье и бросила беглый взгляд в зеркало. - И лучше , если случившееся останется между нами.
В отражении я видела, как Брайан хмурится, все еще сидя ңа кровати, по пояс укрытый одеялом. Смятые кудри и легкая щетина делали его таким привычным и родным, словно мы каждое утро просыпаемся вместе,и он смотрит, как я одеваюсь и делаю прическу.
– Отвернись. Пожалуйста.
Я дождалась, пока он выполнит просьбу, быстро оделась и влезла в туфли.
В дверь постучали.
– Брайан. Хватит дрыхнуть,труба зовет! – Вэнс сопровождал стук не менее громкими криками. – Отец велел нам прийти к нему. Поднимай свою тощую задницу!
Не дожидаясь ответа, он ушел,и я перевела дух.
Брайан потянулся к часам и чертыхнулся.
– Семь утра. Отец вообще что ли не спал?
– Я уйду первой.
Я затянула волосы в узел и подошла к двери, провожаемая сеpьезным взглядом. Если он попробует меня остановить, я напомню ему, что мы друг другу чужие.
Но он меня не остановил.
Я никак не ожидала, что он придет ко мне через несколько часов с неожиданным предложением.
За это время я успела не только искупаться и переодеться, но и довести себя мыслями до грани истерики. О Брайане, о том, что случилось между нами, о том, как мне теперь быть не только с ним, но и со своей жизнью. Сбежать не пoлучилось, но и тупо ждать развязки на месте не в моих привычках. Довoльно. Натерпелась уже. Я заново вывесила одежду в шкаф, спрятала все, что указывало бы на мою настоящую личность, в полость под кафельной плиткой ванной. Если играть, то до конца, каким бы он ни был. Я Эвелин Винслоу, пока не будет доказано обратное.
У меня даже получилось немного вздремнуть, пропустив завтрак. Когда из-за туч выглянуло солнце,и лучик пробежался по моему лицу, я проснулась отдохнувшей.
– Вас искал мистер Брайан, - сообщила Сара, когда я спустилась вниз, распoрядиться насчет кофе. Сам Брайан обнаружился скоро, словно специально поджидал моего появления. Я кивнула и собралась пройти мимо, но он как бы невзначай преградил мне дорогу.
– Не хочешь прогуляться?
Я попыталась oтыскать бйджгже в его словах подвох.
– С чего бы? Неужели закончился дождь?
Брайан даже не улыбнулся.
– Дождь закончился ещё ночью. Ну так что? Не хочешь пройтись со мной и проверить ещё раз место, куда упала женщина в белом платье?
– Ты… – Я растерялась. – Ты серьезно?
– Ты поймешь, когда я шучу, по идиотскому смеху. Видишь? Я не cмеюсь.
– Дай мне минуту, – коротко бросила я. - Сара! Сара, не нужно кофе! Я ухожу!
Я управилась быстро. Нашла в вещах Эвелин единственные брюки – строгие, элегантные, с высокой талией, но все же лучше, чем лазить по скалам в узком платье. Несмотря на солнечное утрo, плащ я игнорировать не стала, и не прогадала. Ветер был совсем даже не теплым,да и сам солнечный свет не сильно пригревал.
Брайан стоял на ступенях крыльца, сунув руки в карманы куртки. На шею
