Натан смерил его задумчивым взглядом.
— Если хочешь поболтать о всяких глупостях, просто вспомни душ.
Натан выстроил три стула в ряд, подошёл к стене и снова забарабанил по клавиатуре. Стулья подползли друг к другу и слились в небольшую кушетку.
— Вот одна кровать, — улыбнулся он, — а та, что в спальне, огромная, чтобы беременной не было тесно. Она мне сама призналась.
Я хихикнула.
— Кровать с тобой разговаривала?
— О, да, — воскликнул Натан. — Душ и кровать очень обеспокоены моими гормонами, так что не затыкаются.
Мы с Майклом пошли за ним в спальню.
— Думаю, я смогу… — Натан защёлкал по контрольной панели на кровати.
— Вы уверены, что эти изменения необходимы? — спросила кровать.
— Уверен, — ответил Майкл.
— Во время беременности большое спальное место…
— Заткнись и трансформируйся! — рявкнул Натан.
Кровать раскололась посредине и разъехалась на две половинки, но продолжала недовольно ворчать:
— Если хотите восстановить изначальное спальное место…
— Не хочу!
Натан немного подождал, на случай, если кровать попытается взбунтоваться, но она осталась двумя тихими половинками.
— Похоже, кровать дуется, — сказал Майкл с усмешкой. — Я тоже не в духе. Если бы кровать осталась одной большой штукой, и нам пришлось бы драться, выясняя, кто же разделит её с Джекс, я бы тебя побил.
— Вот уж не уверен, — с сомнением смерил его взглядом Натан. — Ты хоть в курсе, что шатаешься из стороны в сторону?
Я-то понимала, о чём он. Слушая новости, Майкл выглядел отлично. Во время разговора с Кассандрой проявилась усталость. А теперь он падал с ног от последствий стресса.
— Да какая теперь разница, кто победит, — насмешливо сказал Майкл. — Ты профукал наши шансы, соорудив три кровати. Джекс, я и так знаю, что ты сейчас скажешь.
Я усмехнулась и таки сказала:
— Вы двое спите здесь. А я — в той комнате.
Я вышла из спальни и испугалась: Майкл последовал за мной и плотно закрыл за собой дверь. Я взглянула на него с упрёком.
— Сказала же, вы спите там. Ты обещал не торопить события. И, честно говоря, ты не в том состоянии, чтобы что-то поторопить.
— Я знаю, — ответил он. — Мне надо кое-что сказать тебе наедине.
— Ну и?
— Утром я вернусь в Игру. Сюда доставят два контейнера заморозки. Едзакон проследит за ними.
Я нахмурилась:
— Зачем тебе целых два?
— Вряд ли Жнец рискнёт взорвать что-нибудь ещё. Опасность из реального мира перенеслась в Игру. Пойдёшь со мной в Игру, Джекс?
Мне пришлось несколько раз повторить про себя его слова, чтобы удостовериться, что я всё правильно услышала.
— Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас вошла в Игру? Я бы с удовольствием, но мне надо ждать до девятнадцати лет.
Майкл покачал головой.
— Если я скажу, мол, мой ассистент должен войти в Игру, чтобы поймать террориста, никто и не вспомнит о билле Либрука Эштона. Натану лучше остаться здесь подольше: если он станет игроком, у него не будет доступа к информации Игротехников, но позже я и его вызову.
Майкл смотрел на меня выжидающе, но слова никак не шли мне на ум.
— Если хочешь, можешь остаться здесь с Натаном, — добавил он. — Обещаю, что не буду спешить. Можешь всё обдумать и завтра утром сообщить своё решение.
Он не стал ждать ответа, просто развернулся и ушёл в спальню, закрыв за собой дверь. Послышался приглушённый женский голос — видимо, советы по гормональной терапии, — и смешок.
Я убрала остатки еды, легла в кровать и уставилась в потолок. Мне предстояло выбрать: обмануть билль Либрука Эштона и прямо сейчас войти в Игру или ещё год подождать в реальности.юуюяуы Решение было простым. Всю свою жизнь я мечтала об Игре, а сейчас могла попасть в неё с Майклом.
Конечно, то, что Майкл в Игре станет Ястребом, будет сложно пережить, а охота за подрывником и вовсе сделает наши дни нелёгкими, но я ни в коем случае не могла отступить.
Завтра мне исполнится восемнадцать. Я так хотела в этот день войти в Игру. Билль Либрука Эштона катком прошёлся по моей мечте, но Майкл вернул её. Завтра родится сереброволосая Джекс.
— Ты закончила? — спросил Натан.
— Почти. — Я хмурилась, глядя на экран. — Не думала, что регистрация в Игре занимает столько времени. Я уже сто лет как описала свою внешность и основные факты биографии. Я знала, что ещё придётся заполнить финальные детальные настройки движений, но весь их объем даже не представляла. Приходится по-дурацки махать руками и прыгать вверх-вниз.
— Настройки движения очень важные. Ты сможешь двигаться в Игре, как привыкла, а не использовать стандартные установки.
Я кое-что вспомнила.
— Майкл говорил, что как раз перед входом он повредил плечо. Значит, это повлияло на настройки, и поэтому Ястреб так характерно пожимает одним плечом. В любом случае, я только что закончила и… ой.
Натан ухмыльнулся.
— Сексуальные преференции?
— Ой… ага. Когда мы учили процесс регистрации в школе, кое-какие вопросы нам не рассказали.
— Да нам по девять лет было.
— Ну да, но тут сказано, что ответы попадут в открытые записи. Их кто угодно сможет увидеть!
— Такая практика помогает избежать кучи паршивых недопониманий.
— Если только люди отвечают честно. В чём я лично сомневаюсь.
Натан фыркнул.
— Хочешь утаить грязные секретики, а, Джекс?
Я отмахнулась.
— Осталось всего пару вопросов.
Я внесла два последних ответа и нерешительно подняла палец.
— Готово. Наверное. Надеюсь, я нигде не ошиблась. Может, надо проверить все ответы ещё раз?
— Давай уже, заканчивай свою регистрацию, — выпалил Натан. — Если где-то ошиблась, всегда можно попросить Игротехников подправить.
Я глубоко вдохнула, подтвердила регистрацию, и меня накрыло волной эмоций. Джекс сереброволосая теперь стала настоящей. Она была в Игре, ждала, пока я проснусь, ждала, чтобы я стала ею.
— Готово! — дрожащим голосом выговорила я.
— Поздравляю! — воскликнул Натан.
— Мне жаль, что ты не в Игре. Так нечестно.
Он покачал головой.
— Послушай, возможность работать с обучающими материалами Игры, учиться дизайну — это просто невероятно. Я просто наращиваю шансы стать Игротехником.
Я подумала, что Натан станет Игротехником сразу после входа в Игру. Они и несколько дней не позволят ему быть простым игроком после того, как он узнал столько секретов.
Вслух я этого не сказала, не хотела будить ложные надежды.
Мы вышли из квартиры Натана и проследовали по коридору к белой двери без вывески. Я ожидала увидеть там Майкла, но около двух контейнеров заморозки стоял только медицинский дроид.
Весь прошлый год я патрулировала телохранилище.
