— Я не имела в виду персонал подразделения. Я говорила о других. Они всегда за мной наблюдают. Смотри!
Она махнула рукой, и за ее спиной появилась толпа голографических фигур. Они выглядели так, словно относились к реальным людям, но все до единой нервировали размытыми пятнами вместо лиц.
— Зачем ты это сделала? — спросила я в третий раз. — Зачем завербовала Венеру убить меня? Зачем хотела, чтобы Меркурий устроил величайший пожар? Какова миссия Марса?
Оливия вновь тревожно глянула через плечо и понизила голос.
— Я не знаю, о чем ты говоришь. Должно быть, все это сделал один из них.
Я старалась сдержать гнев.
— Твои рекруты, Венера и Марс, мертвы. При пожаре в подразделении безопасности погибли четыре невинных человека, и еще два умерли позже от ран. Член ударной группы бета Сапфир погиб, преследуя Меркурия.
— Сапфир! — воскликнула Оливия. — Прекрасная Сапфир. Храбрая Сапфир. Безупречная Сапфир. Когда-то мы дружили, но я оказалась не так сильна, как она. Ей больше не нравится со мной разговаривать.
— Ты убила всех этих людей, Оливия. Все могло зайти гораздо дальше. Все еще может зайти гораздо дальше. Какова миссия Марса? Где он нападет?
Теперь похожее на детское личико выражало обиду.
— Я сказала тебе, что это не я.
Одна из безликих голографических фигур вышла вперед и встала рядом с Оливией. Это оказалась рыжеволосая женщина в форменном костюме, но когда она подошла, я увидела, как ее одежда и волосы стали такими же, как у Оливии. И размытое лицо тоже обрело черты телепата.
— Я Юпитер, — заговорили две Оливии в унисон холодными, лишенными выражения голосами. — Это я наняла Венеру, Меркурия и Марса. Это я дала им задания.
Я поразилась.
— Зачем?
— Я сделала это, чтобы причинить вред улью. Я сделала это, чтобы спасти Оливию.
— Спасти Оливию от чего?
— От них. — Две Оливии повернулись и указали на толпу позади них. — Оливия потерялась в последних стадиях фрагментации. Нас уже легион, и каждый раз, когда Оливия читает опасно сильную цель, к нам прибавляется еще один.
После вызова, когда мы нашли труп Фран, Лукас что-то сказал, мол, ты проявляешь классические симптомы фрагментации. Я струсила и не стала уточнять, что он имел в виду, поскольку сомневалась, хочу ли это знать. Сейчас я смотрела на ответ.
— Фрагментация, — сказала я. — Когда телепаты читают мозг особенно сложной цели, то могут пострадать от остаточных эффектов.
— Да, — подтвердила Юпитер. — И если телепату не удается стряхнуть эти остаточные эффекты, тогда часть личности цели может остаться в его разуме постоянным чужеродным влиянием. Присутствие подобных личностей-захватчиков ослабляет защиту телепата от последующих остаточных влияний, и темп фрагментации растет. Собственная личность Оливии была полностью поглощена много лет назад.
Сейчас говорила лишь одна из Оливий. Я не знала наверняка, реальная или голографическая, но это не имело значения. В любом случае, я говорила с частью Оливии, принадлежащей Юпитер.
Я потерла лоб, чувствуя, как начинается головная боль. После хаотичного преследования Меркурия я не читала никаких разумов, даже безопасных знакомых умов членов своего подразделения. Рассуждая логически, это означало, что я не могла страдать от телепатической перегрузки. Возможно, головная боль — просто результат моего воображения, рисовавшего меня на месте Оливии.
— Я не понимаю, как причинение вреда улью может спасти Оливию.
— По моему профессиональному мнению, есть лишь одно лечение, способное помочь Оливии.
Я моргнула.
— По твоему профессиональному мнению? Ты работаешь, то есть, работала каким-то врачом?
— Я была специалистом по психологии перезапуска. Ты представляешь процедуру возвращения мозга пациента в предыдущий момент времени?
— Да. Цепочка воспоминаний раскручивается до точки в прошлом, и пациент становится таким, каким был недели или месяцы назад.
Юпитер вздохнула.
— Это нечетко и неточно, но полное техническое описание окажется за пределами твоего мыслительного уровня. Достаточно сказать, что единственная надежда на выздоровление Оливии — это ее возвращение в период до того, как она прошла лотерею и ее телепатические способности заработали.
— Но это было больше восьми лет назад.
— Именно. Перезапуск такого огромного масштаба редко используется. Я сама делала подобное всего девять раз, но верю, что в данном случае это единственное решение. Я несколько раз говорила с врачами Оливии от ее имени, требуя этого лечения, но провалилась. Они утверждают, что перезапуск подобной величины может полностью лишить Оливию телепатических способностей. Пока она ограниченно используется ульем, выполняя отдельные простые проверки, и врачи отказываются рисковать.
Юпитер пожала плечами.
— Я решила, что единственная возможность сдвинуть дело с мертвой точки — это превратить Оливию в активную угрозу улью. Я единственная, кто прекрасно представляет все фантазии и навязчивые мысли остальных в нашем легионе, поэтому легко завербовала несколько оригинальных целей и дала им подходящие задания.
— Не могу поверить, что Оливия когда-либо преследовала Фран как цель. Моя тактическая команда знала бы об этом.
Юпитер рассмеялась.
— Выбор рекрутов только из числа официальных целей Оливии выглядел бы слишком очевидным. К счастью или к несчастью, Оливия достигла стадии, когда добавляет к нашему числу не только преследуемые ей цели. Многие из нас появились после случайных телепатических контактов с маниакальными умами, охваченными сильными эмоциями. Фран была одной из них. Я почувствовала, что связь с тобой делает ее идеальным рекрутом.
Я снова потерла лоб. Какова бы ни была причина, моя головная боль явно усиливалась.
— Ты подготовила крупное совместное нападение на улей. Ты врач. Тебя не беспокоили мысли о возможном количестве жертв?
— Нет. Лотерея выбирает психологов по перезапуску с низким уровнем эмпатии. Когда твоя работа заключается в удалении целых слоев жизненного опыта другого человеческого существа, очень важно обладать холодным отстраненным взглядом.
— Ты тщательно выстроила планы, — сказала я. — Но они провалились, когда Марс убил Фран.
— Да. Я совершила ошибку в оценке Фран. Оливия случайно прочитала ее разум, когда проводила обход в Ультрамариновой зоне. Фран ехала на той же экспресс-ленте, готовясь вступить в новую должность в подразделении безопасности, и думала о том, как несправедливо ты ее уволила и сломала ей жизнь.
Юпитер помолчала.
— Наша версия Фран настолько переполнилась гневом и обидой, что убила бы тебя, даже если б знала, что это приведет к полному разрушению улья. Я ошиблась, не предположив, что настоящая Фран отойдет от изначального ослепляющего гнева и обратится против нас.
— Я не понимаю еще кое-что. Почему ты хочешь вылечить Оливию? Ее выздоровление наверняка уничтожит тебя.
— Посмотри на количество людей за моей спиной, — ответила Юпитер. — Нас еще больше, гораздо больше, чем может вместить эта книгарня, и все мы постоянно боремся за власть. В данный момент я побеждаю, но эта орава постоянно растет. Мое уничтожение — это лишь вопрос времени, поэтому я собираюсь уничтожить всех нас первой.
Она улыбнулась.
— Ты не спросила меня, как я стала одной из легиона. Я была одной из целей Оливии. Тебе любопытно, почему она меня преследовала? Хотела бы узнать,
