— Что у вас получилось? — Неожиданно раздавшийся от дверей голос заставил вскрикнуть. — Ларен, лежи спокойно. Ты заслужил право не вскакивать при моем появлении, если вокруг нет посторонних.
— А я? — не удержавшись, я рассмеялась. — Какие у меня новые права?
— А у вас теперь сплошные обязанности, ваше величество, — усмехнулся Альдарин и поцеловал меня в щеку.
— Это только после официальной коронации.
— Что-то я уже не особо рад, что мы породнились, — прервал наш спор Ларен, но его глаза лучились весельем. — Расскажите, как вам удалось справиться с Поглощающим? Кажется, я пропустил все самое интересное.
Я посмотрела на Альдарина.
— Я тоже не поняла, что произошло. Расскажешь?
— Тут, наверное, лучше рассказал бы трил Лаель. — Рин опустился на оттоманку и посадил меня рядом. — Когда начался прорыв, они с Мором помчались к посоху, спрятанному на подземном этаже. Из-за приближения хозяина он начал излучать свечение и слегка вибрировать от накопленной в нем Силы. Не сговариваясь, Мор и Лаель ударили по артефакту заклинаниями. Как вы понимаете, магией они обладают полярно разной, и эта случайность дала неожиданный эффект. Выяснить какой, удалось при первом же столкновении с врагом. Тот Поглощающий, Кай, который добрался до твоих покоев, оказался не единственным, кто проник под защитный контур дворца, пока заговорщики отвлекали внимание стражи.
— И что с ним случилось?
В памяти сам собой возник образ светящихся глаз на скрытом черной дымкой лице и исходящая от него угроза. Я неосознанно передернула плечами, представив, что кто-то из этих чудовищ может все еще бродить по дворцу.
— Он попытался отобрать посох у архимага, призвав на помощь своих туманных тварей. — Дар обнял меня и прижал к себе, окутывая теплом. — А в результате серый туман стал пожирать его самого.
— Вы нашли способ их уничтожить?! — Ларен даже приподнялся на подушках от удивления.
— Сложно сказать. Там, в коридоре, я использовал посох, как научил трил Лаель, но Поглощающий просто исчез.
В спальне ненадолго повисла гнетущая тишина. Я невольно вернулась мыслями в те дни, когда от всего сердца ненавидела Ледышку. А теперь с ним связаны все мои надежды.
— А вот тебя, я слышал, можно поздравить? — Альдарин вырвал меня из раздумий. — Твой последний эксперимент оказался удачным.
— О, ты даже не представляешь! — От переполнявших эмоций я вскочила на ноги и начала расхаживать, пытаясь облечь их в слова. — Усовершенствованное «Второе дыхание» действительно подействовало в мгновение ока. Это невероятный прилив Силы. Она растекалась по венам, словно снежная лавина…
— Я горжусь тобой, — улыбнулся Рин. — И очень рад, что эксперименты завершились. Тем более что опытные образцы больше не на ком проверять.
Я замерла и невольно посмотрела на Ларена.
— Минутку, я вот сейчас не понял…
— Каймин!
В комнату, словно вихрь, ворвался Наймин и подхватил меня на руки.
— Най, братик! — прошептала я и потеряла сознание.
* * *Я медленно приходила в себя. Голова была тяжелой, руки не слушались, поэтому я продолжала лежать на коленях брата, который осторожно гладил меня по голове. Темноту гостиной разгоняли только всполохи огня в камине, но этого было достаточно, чтобы рассмотреть лицо Наймина. Он повзрослел. На виске притаилась седая прядь.
После смерти Ная меня душили невысказанные слова. Весть о том, что он жив, побуждала найти его и допросить с пристрастием. Сейчас же я почувствовала умиротворяющее спокойствие. Мы через многое прошли. Стали не нужны слова, забылись упреки. Мне достаточно было посмотреть брату в глаза, чтобы понять все то, о чем он молчал.
— Король вместе с отцом координирует действия войск на восточной границе. Армия ветряников перешла в наступление.
Видя, что я пришла в себя, Най помог мне сесть и подал воды.
— Разведка сообщила, что среди них не обнаружено Иных, а значит, у нас неплохие шансы. — Он усмехнулся и добавил: — Тем более теперь, когда ты можешь создать целую армию ледяных големов.
Я рассмеялась и запустила в брата диванной подушкой.
— Вижу, ты пришла в себя. Теперь мы точно справимся со всем, что уготовила нам Лихар.
— Конечно, справимся, — подтвердила я. — Потому что только от нас зависит будущее Алэнара…
Я чувствую твой взгляд, что лезвием по коже, Так хочется сбежать, но шаг себе дороже. К тебе пришла сама: за местью, за ответам. Ты знаешь все, но ждешь. Скажи, за что мне это? Ты — мой смертельный враг. Во снах тебя я вижу, Боюсь. Схожу сума. Всем сердцем ненавижу! Душа моя кричит — от боли, от утраты, Но я жива одной лишь жаждою расплаты. Мой мир — осколки льда, что сердце составляли. Мечтаю убежать от боли и печали, Но ты за мной шаг в шаг, как зверь, идешь по следу. Догнал… Почти убил. Скажи, за что мне это? Слова твои звенят, как сталь клинков дуэльных, Во власти я твоей средь добровольно пленных. Я голову склоню. Сейчас еще не время Решенье принимать и мести скинуть бремя. Я жду твой первый ход, сама в тени скрываясь. Я — мышка, а ты — кот, играешь, загоняешь… Но что, если Судьба вдруг перешьет узоры? Ты — пешка, я — король. К чему тогда все споры? Исход у нашей битвы туманен и не ясен, Скрывая в темноте, кто истинно опасен. Но мы поймем в итоге — в единстве наша сила, И свяжет жизни наши полночное светило. Я чувствую твой взгляд, он лезвием по коже. Теперь мне не сбежать, ведь шаг — себе дороже. К тебе пришла сама, но больше не жалею. Люблю? Наверно, да. Себе я лгать не смею…[11]Примечания
1
Лихар — богиня ночи и подземного мира.
2
Вайр — командующий полком магов. В зависимости от силы самого вайра, он управляет определенным полком.
3
Милиаты — приближенные Снежного короля, к числу которых относятся родственники до десятого претендента
