— Мирэль Тонэ — добрая и хорошая, — сказала Кристин, а Аделин добавила:
— И рассказывает классные сказки.
Так, а вот это словечко как попало в лексикон моих воспитанниц?
— Но няня не может заменить вам маму, — многозначительно улыбнулась Жизель. — То есть меня.
— Где ты была раньше? — поинтересовалась я и прикусила язык.
Спокойно, Ира! Она же тебя провоцирует.
— Я отсутствовала не по своей вине, — пожала плечами мирэль Демаре. — Да и какая теперь разница, если я снова со своими крошками? Да, теперь мамочка с вами и позаботится о вас. Больше ничто не встанет между нами. Никто и ничто.
И кто из нас двоих тут актриса? Даже я прониклась бы этой речью, не зная истинной сути этой женщины. Хотя в переводе на человеческий для меня ее слова звучали как утверждение, что теперь все будет, как захочет она.
Близняшки неуверенно улыбнулись, но все-таки нырнули в распахнутые объятия матери, а мне нестерпимо захотелось отпустить ошейник и сказать Реми: «Фас!» Остановило одно: Жизель не жалко, а вот фидруара — еще как. Ему нападение на человека не простят. Пусть даже Жизель сложно назвать человеком.
— Уведите этого зверя, — властно приказала она. — И где-нибудь его заприте!
Девочки погрустнели, но возражать не стали. А я поняла, что еще одна минута в обществе Жизель — и я за себя не ручаюсь. Поэтому лучше вывести Реми на прогулку.
— Кристин, Аделин, увидимся за завтраком.
Я попросила Зои сказать Фернану, что с девочками пожелала остаться их мать, а сама спустилась в сад. И пока фидруар рыскал между кустиков, награждала мирэль Демаре самыми неприличными эпитетами. Ну и себя заодно.
Зачем, спрашивается, ушла? Потому что почувствовала себя лишней.
Нет, Жизель не расскажет о нас с Фернаном, хотела бы — сказала бы сразу. Как показывает опыт, мое присутствие не мешает ей вешать лапшу дочерям на уши.
У-у-у! Зла на нее не хватает!
И ведь что-то задумала. Наверняка что-то задумала, но что? Эта головоломка отказывалась складываться в голове.
— Мирэль Тонэ! Мирэль Тонэ! — Ко мне, пребывавшей в раздумьях, подлетела Зои. — Мируар Демаре говорит, чтобы вы срочно шли в детскую!
Выражение лица запыхавшейся девушки было таким, что я немедленно сунула поводок ей в руки и бросилась к дому. Бежала быстрее фидруара, но когда влетела к девочкам, поняла, что опоздала. Фернан с потемневшим от гнева лицом стоял напротив Жизель, скорбно сложившей руки перед собой. Лица близняшек были залиты слезами, и, когда я вошла, они синхронно повернулись ко мне.
— Ненавижу вас! — выпалила Кристин, сжимая кулачки. — Я вам верила, а вы… вы пришли к нам, только чтобы быть с папой!
Я замерла, не в силах сказать хотя бы слово, и, наверное, так и стояла бы. Если бы Аделин не побелела как мел и на моих глазах не осела на пол.
Десмонд Шерро
— За тобой никто не следил? — Отодвинув штору, мужчина пробежался взглядом по крохотной улочке, в самом конце которой тускло мерцал одинокий фонарь.
Остальные не горели, впрочем, на окраинах Мальмара это было обычным делом. Разбитые дороги, обшарпанные дома, в одном из которых он и встретился с мирэль Демаре.
— Разумеется, нет! — с оттенком раздражения отозвалась Жизель. Брезгливо поморщилась, оглядываясь по сторонам и с тоской вспоминая их встречи в роскошных номерах отелей.
Но все это было до того, как она исчезла.
— Я, как всегда, подстраховалась, — коснулась она бриллиантового колечка, украшавшего безымянный палец. — К тому же, кажется, Фернану на меня плевать. Ему все равно, где я была, что со мной происходило. Теперь все его мысли заняты этой… этой актриской! — в сердцах воскликнула Жизель, почувствовав, как ее снова захлестывает злость.
Десмонд задернул штору и отошел от окна.
— Зачем ты вернулась, Жизель? Да еще сейчас.
— Потому что все пошло наперекосяк! — Женщина швырнула на продавленный диван сумочку, но сама осталась стоять, брезгуя даже дышать спертым воздухом единственной в этой квартире комнатушки, не то что дотрагиваться до старой мебели. — Ты не выходил на связь. Я испугалась. Не знала, что и думать. Аннета должна была умереть, но вместо этого моя дражайшая сестрица продолжает здравствовать и копаться в грязи. А я устала бегать. Устала прятаться от ищеек Фернана.
— Дневник нашли, и Демаре арестовали, — хмуро заметил Десмонд, чуть слышно добавив: — Жаль, что ненадолго.
— Откуда мне было об этом знать!
— Что ты ему рассказала?
— Придумала сказочку о внезапной потере памяти.
— И он тебе поверил? — с сомнением произнес Шерро, стараясь скрыть скептическую усмешку.
— Хмарь его разберет, — устало отозвалась мирэль Демаре и тут же капризно надула губы. — Он назвал ее своей невестой! Представляешь?! Требует развода. Куда ты вообще смотрел все это время? Почему не выходил на связь?
Десмонд понимал: у Жизель были все основания его упрекать. Он и сам себя ругал последними словами. Все ведь действительно пошло не так, как они планировали. Жизель пыталась с ним связаться, а он в это время непонятно чем занимался. Потерпев несколько неудач, она уничтожила артефакт связи. Как они и договаривались. Из-за этого последние недели он не находил себе места, задаваясь вопросами: где она? что с ней?
— Не поверишь, но провалы в памяти были у меня, — мрачно усмехнулся мужчина. Шагнул к Жизель, стирая вдруг возникшую между ними преграду из взаимных упреков и претензий. — Я на полмесяца выпал из реальности. Не понимал, что творю, и твоих звонков не помнил.
— Это что, шутка такая? — Жизель позволила ему коснуться себя губами, но сама на поцелуй не ответила. Сейчас ей было не до проявления чувств, и уж тем более она не собиралась заниматься любовью в этой помойке. Увернувшись от очередной ласки, мирэль Демаре нервно воскликнула: — Дес!
Шерро отпустил ее, правда, не без досады.
