Каэр Морхен.
Иорвет.
Иорвет!
Он все еще был здесь. Спал, положив руку под голову, а черные пряди падали на лицо, закрывая старый шрам. Эрика едва удержалась, чтобы не ткнуть в эльфа пальцем — слишком уж странным было то, что сидх все еще спал в ее постели, не спеша никуда исчезать. Воспоминания о проведенном в этой постели утре заставили Эрику покраснеть и закусить губу.
Иорвет приоткрыл глаз.
— Я есть хочу, — сообщил он, перевернувшись на спину и заложив руки за голову.
— Отлично, — протянула Эрика. Вся романтика совместного утра разбилась с треском и грохотом, как выброшенная с балкона дубовая кровать. Впрочем, кровать в итоге обрела новую жизнь, уже успевшую наполниться увлекательными приключениями.
— Ты предлагаешь мне сбегать на кухню и принести тебе завтрак?
— Именно, — кивнул эльф, жмурясь на солнышке, как ленивый кот.
— А почему бы тебе самому не сходить? — предложила Эрика.
— Потому что Вернон Роше, — резонно ответил сидх.
— Вопросов нет, сейчас все принесу, — Эрика вылезла из-под одеяла, тут же задрожав от холода, и принялась быстро одеваться. — Я тебе и обед принесу, и ужин, только бы ты снова не сцепился с Роше. Может быть, еще ведро принести? — она не удержалась от ехидства.
— Здесь окно есть, — ухмыльнулся Иорвет.
Эрика фыркнула и не без труда засунула ногу в сапог, который, за ночь, казалось, стал на пару размеров меньше и чуть ли не покрылся ледяной коркой.
Внизу, в главном зале, вовсю кипела жизнь. Каэр Морхен уже очень давно, еще со времен геральтова детства, не видал столько народу на кухне. Пахло овсянкой и жареным луком, и козьим молоком, и еще чем-то пряным, похожим на гвоздику. На кухне сегодня орудовал Золтан, вооружившийся вместо топора огромным половником.
— Где пропадала, Эрика? — подмигнул он. — Уж полдень скоро, вот, обед готовлю. А Мантихор твой снова на охоту убежал. Как думаешь, может, научить его оленей приносить? С зайца-то проку мало, всех одним подранком не накормишь.
— Йорвет приехал, — вздохнула Эрика, присаживаясь за стол.
— С утра все разговоры только об нём, родимом, и велись, — кивнул Золтан. — Хрен их поймешь, этих эльфов. Вечно им неймется.
Едва только Эрика, обхватив миску обеими руками, пошла в сторону галереи, в зал вошел Вернон Роше. Был он один, без Бьянки, и вид имел немного рассеянный, что командиру совсем не шло. Он бросил на Эрику убийственный взгляд, от которого та едва не вспыхнула синим пламенем. Все-таки, сильные мужчины умеют смотреть так, что никаких слов не нужно. Эрика хмыкнула и пошла кормить оголодавшего после бессонной и бурной ночи эльфа. Ей было совершенно искренне плевать на Роше, его мнение, его взгляды и его дурацкий шаперон.
Весь день выдался долгим и суетливым. Дело нашлось для каждого, и все старались выполнить свою работу как можно быстрее. У Кейры неожиданно открылся кулинарный талант, и она принялась усиленно помогать Ламберту на кухне — приготовить еды на всю ораву было тем еще приключением. Кладовые замка пустели стремительно, и Весемир собрался уже бить тревогу, когда Фолан и Иорвет приволокли с охоты громадного оленя-рогача, такого крупного, что пришлось тащить его по снегу на санях. Свежевать рогача вызвался Виги, а красивые ветвистые рога обещали занять почетное место на стене, рядом со старинными щитами и гобеленами.
Ничто не предвещало беды. Стемнело по-зимнему рано, и многие, сославшись на усталость, отказались выходить к ужину. А когда над Каэр Морхеном повисла бледная и холодная луна, зал и вовсе опустел.
Эрика вошла в замок из внутреннего двора, впустив за собой снежинки и холод. Война войной, а выгул собаки никто не отменял. Ард зацокал когтями по выщербленной множеством сапог плитке пола, и вдруг замер на месте, резко развернулся обратно к двери и зарычал.
Сердце оборвалось и резво ушло в пятки, заколотившись там с неимоверной силой.
Вот оно! Началось!
Эрика сделала неуверенный шаг в сторону, инстинктивно стараясь уйти с линии ворот, а рука лихорадочно схватилась за сабельку.
— Кто там? — спросила она шепотом, не ожидая, что из-за ворот ответят.
— В этом замке полно призраков, Эрика, — раздался позади голос Эскеля, и девушка вздрогнула прежде, чем выдохнуть с облегчением. — Наверняка это кто-то из них. Ложись спать, они не причинят никому вреда.
— Только призраков нам не хватало, — она поджала губы, немного устыдившись своего страха. — А когда наверху, в башне, кто-то стонет по ночам, это тоже призраки?
— Тоже, — улыбнулся Эскель и как-то хитро прищурился.
Эрика пожала плечами, взяла за ошейник собаку, которая успокоилась так же внезапно, как и зарычала, и побрела наверх, в свою некогда келью, а теперь уютную комнату с теплым очагом и роскошной кроватью, в которой спал уставший после охоты Иорвет.
Это было так странно — глядеть на него спящего. Волосы разметались по подушке, немного отросшие, темные, блестящие в мягком свете очага. Скулы, будто вытесанные из мрамора, отбрасывали глубокие тени.
— Опять ходишь по ночам, — проворчал эльф.
— Прогулки на свежем воздухе полезны для здоровья, — она улыбнулась, глядя, как Иорвет нахмурился. — Если бы не призраки, сырость, холод и Вернон Роше, здесь было бы идеально.
— Не произноси это имя вслух, — сидх скривился, как от зубной боли. — Надо было убить его тогда, во Флотзаме.
— Ты сказал, что когда все закончится, я пойду с тобой, — Эрика не церемонясь, перевела разговор на нужную ей тему. — Вот теперь умираю от любопытства, куда это ты меня с собой позвал. В Дол Блатанну, что ли? Интересно, что со мной сделают твои драгоценные сородичи?
— Вчера ты вопросов не задавала, — Иорвет резко поднялся и уставился на Эрику немигающим взглядом своего единственного глаза.
— Логично, что я задаю их сегодня, — хмыкнула она, немного нервно поправив волосы.
— Верно говорил один краснолюд из моего отряда, — вздохнул Иорвет. — Если бабу не еб… гхм, не любить, у нее появляются дурные мысли, и она их думает. Что чревато.
Эрика не сумела сдержать улыбку. Иорвет был совершенно спокоен, и это спокойствие передалось и ей, как будто они приехали в ведьмачью крепость погостить, а не сложить свои кости в неравной битве рядом с древними костями, что украшали подходы к замку. И будто бы не было никакой Дикой Охоты, Белого Хлада и прочих неприятностей.
— Ну тогда люби давай, — она небрежно сбросила с плеч курточку. — Пока я еще чего не надумала. Неполезного.
***
Если
