- Бомба! – заорал кто-то, и солдаты ринулись подальше от заминированной техники.
Прогремело несколько взрывов. Термитные заряды уничтожили три транспортника подчистую, выведя из строя и зажарив заживо экипаж соседних. В итоге в строю оказались только пять боевых машин и две трети пехоты.
- Снайперы! – заорал полковник по связи. – Что в поле?
- Полковник, мы в засаде! – ответил кто-то из солдат.
Георгий открыл люк и высунулся наружу. Пехотинцы валились от пуль явно выпущенных из винтовок, Теней так и не было видно, входы снова открылись и оттуда вылетели уже связки гранат. Прогремевшие взрывы убили и покалечили многих молодых парней. Неслышные выстрелы добивали тех, кто не успел спрятаться или же оказался смертельно ранен. Проявляли гуманность к жертвам, мать их!
- Падла! Привёл нас в ловушку, - выругался полковник и достал пистолет, заряжённый разрывными пулями.
Солдаты, что присматривали за бессознательным парнем, отошли подальше, поскольку командующий в гневе, действительно был страшен.
- Они нас в кольцо взяли! – послышалось из наушника.
Снаружи гремели выстрелы, но они шли в хаотичном порядке, противников никто не мог различить, они не выходили в чистое поле и не приближались, хотя выстрелы из винтовок стихли. Они не стали добивать оставшихся, однако через пару секунд рванули грузовики с боеприпасами, но те, что предназначались для перевозки солдат не тронули.
Полковник направил пистолет на Тень и нажал на курок, но пуля попала в стену. Раздался оглушительный хлопок и на том месте, где сидел парень вспыхнуло черное облачко дыма, а самого пленника не оказалось, он исчез и появился возле самого люка. Ребята не успели даже направить оружие, как Тень выпрыгнул из наружу и снова исчез из поля зрения солдат.
- Отходим, - приказал Георгий, когда смог хоть немного умерить свою ярость. – Отходим, черт возьми!
Выстрелы снова начали повторяться, послышались крики и хлопки, Тени всё-таки пошли в рукопашную.
- Назад! Всем назад! Иначе они перебьют нас всех!
Как ни странно, враг дал им уйти. Пропустили транспорт сквозь кольцо окружения. Половина солдат не вернутся сегодня домой. Когда колонна скрылась, агент, сбежавший из плена, пошёл к одному из снайперов.
- Плохо выглядишь, - сказал стрелок, отбрасывая уже бесполезную винтовку.
- Хорошо, что у меня было достаточно времени, - кивнул сбежавший пленник.
- Теперь осталось дождаться остальных, надеюсь, всё пройдёт гладко.
***
- Есть сообщения от полковника? – спросил генерал Асприн.
- Нет, ни одного нет, - ответил связной.
- Ладно, держи меня в курсе, а я пошел в лабораторию, - сказал главнокомандующий и направился на нижние уровни.
Учёные уже подсадили личинки в людей, которых забрали из тюрем, пара десятков взрослых особей уже имелась, но вели они себя спокойно, что было для них очень странно, но объяснимо. Королева несколько раз пыталась порвать цепи, но ей быстро давали дозу успокоительных и хищная Матка становилась вялой.
- Как продвигаются дела? – спросил генерал у руководителя лаборатории.
- Ну, эти особи, - старик указал на три клетки из семи, - только что вошли во взрослую стадию. Растут быстро, ведут себя вяло, видимо, не знают что делать в отсутствии приказов Матери. Поэтому о боевых навыках говорить пока рано, ещё пара десятков личинок только что родилось, кладка ещё одна есть, так что ждём новых носителей.
- Хорошо, докладывайте обо всём, что здесь происходит, - сказал генерал и вышел из помещения.
Когда мужчина уходил, то услышал шипение одного из монстром, но не обратил на это внимания.
Операторы, что следили за состоянием Королевы, считывали информацию и ждали пока Матка снесёт ещё яйца. Как только их будет двадцать штук, то можно будет дать приказ роботам, собрать их.
- Интересно и что с ними делают? – спросил один из операторов.
- Не знаю и знать не хочу. Глядя на эту тварь, я даже боюсь представить, что творится в соседних лабораториях, куда нам вход заказан. А уж тем более не хочу представлять, что оттуда вылупляется.
Матка вдруг зашипела, а затем пронзительно закричала.
- Чего это она? Вроде только что дозу дали?!
Прозвучали два едва слышных щелчка и оба парня упали на пульты управления с простреленными головами. Матриарх поняла, что ей грозит опасность и начала отдавать сигналы своим детям, существо истово хотело жить, а против такого желания любые препараты бессильны. Девушка сделала крупную дыру в бронированном стекле с помощью лазерного резака и бросила взведённую бомбу в кладку. Королева начала шипеть и кричать, старалась вырваться из пут, но препараты, которые она вдохнула буквально пару минут назад, не давали это сделать. Тело было ватным и не слушалось, поэтому порвать стойкий сплав не получалось. Ей требовалась помощь, очень срочно.
Чужие стали кидаться на энергетические барьеры. Они не пропускали монстров, но вполне могли убить. Энергетические поля отбрасывали тварей на стены, травмируя и разрывая их кожу.
- Что за чёрт? Что происходит? – кричали учёные, которые старались снизить напряжение на силовых полях. - Дайте им снотворного! Иначе кислотная кровь разъест клетки!
В комнату бросили светошумовую гранату, оглушившую всех кто находился в помещении. Двое Теней хладнокровно добили непонимающих и дезориентированных докторов наук и другой медицинский персонал. Двое парней стали крепить на оборудовании взрывчатку и выставлять таймеры.
- Сэр! - крикнул один из связистов, который следил за мониторами камер. – Тени на этаже с клетками, минируют всё.
- Чёрт, отправляй туда людей, нельзя дать им установить заряды, - приказал генерал Асприн.
Тут же вниз отправилась группа спецназа, вооружённая до зубов, нельзя было дать разрушить весь эксперимент. Лифт открылся и двое солдат тут же начали вести огонь по периметру, отгоняя от стен диверсантов. Военные осторожно вошли в помещение, они торопились, но старались идти осторожно. Всё замолкло на полминуты, а затем враги снова начали осторожно подходить к стенам. У них ещё остались заряды, необходимо было установить их всех. Ксеноморфы всё ещё бились об энергетические поля, кислотная кровь разъедала металл, поэтому Теням приходилось рисковать, пока Чужие не разбежались по вентиляции. Заметив ставящих заряды врагов, спецназовцы открыли огонь, но Тени быстро среагировали. Прозвучали ответные залпы, а затем послышались громкие хлопки, означавшие, что те стали перемещаться по обширному залу, паля в неугомонных людей.
Времени что у тех, что у других было мало, твари старались выбраться и уже стали корёжить пол, разрывая поеденный кислотой металл, стараясь выбраться.
Один из силовиков зашел сбоку, командир приказал брать Теней в кольцо, дабы ограничить их в перемещениях. В бойца попала пуля, заставив того откинуть руку. Снаряды попали в генератор, питающий силовые поля на тюрьмах ксеноморфов.
- Дьявол! – заорал кто-то из спецназовцев.
Клетки открылись, выпуская страшных тварей на волю. Тени
