Хозяин тату-салона всё ещё рвался, когда огонь начал поглощать его одежу и тело.
Сначала загорелись кожаные штаны и ботинки, синтетическая ткань даже не горела, — она плавилась, оставляя на теле жуткие ожоги. Мужчина орал от дикой боли, огонь уже лизал ему руки, начал плавить кожаную жилетку. Последнее, что увидел измученный человек, это золотое сияние, уходящее куда-то вглубь помещения.
POV Лара
Сегодня мне дали выспаться, что было очень странно. Я встала только в десять часов, умылась, позавтракала, оделась и пошла в участок. Я увидела, что от торговых рядов поднимается дым и пар, похоже, там пожар, но это не в моей компетенции, мне преступников ловить надо, а не разбираться в пожарах.
До участка я добралась на автобусе, но проходя мимо штраф-стоянки я увидела, что там стоит мой мерседес… Так! Мне это начало сильно не нравиться! Зайдя в участок, я поздоровалась с коллегами, те как-то странно на меня посмотрели, вынужденно поздоровались и дальше стали заниматься своими делами.
Пройдя к кабинету убойного отдела, ко мне тут же подошёл Глен, и отвел меня в сторонку.
— Лара, тебя всё утро ищут, — говорил мне взволнованный напарник.
— А чего меня искать? Нельзя что ли позвонить? – изумилась я.
— У тебя проблемы, — сказал мне Глен.
— Да, что случилось, Глен? – не понимала я.
— Детектив Дейс! – вдруг услышала я голос полковника. – Зайдите в мой кабинет.
Мои коллеги проводили меня затравленными, но немного сочувственными взглядами. Похоже, зря я не храню у себя в столе лишний тюбик вазелина!
Зайдя в кабинет начальника, я закрыла за собой дверь, шеф предложил мне сесть. Я села на стул, перед столом шефа, стараясь сохранить последние крохи самообладания, поскольку полковник никогда не был так со мной учтив и любезен.
— Лара, у меня к тебе один вопрос. Где ты была вчера вечером, после того, как уехала из участка? — спросил меня начальник участка.
— Я поехала в тату-салон, — честно призналась я.
— Зачем? – спросил меня шеф, его голос в этот момент стал таким металлическим, что я почувствовала себя пленным партизаном на допросе в Гестапо.
— Проверяла кое-какую информацию по фото, что я нашла в комнате отца Джозефа, — ответила я.
— Что именно?
Я достала увеличенный фрагмент татуировки и рисунок-эскиз из тату-салона, и передала их шефу.
— И что это означает?
— Это татуировка, а, следовательно, отличительная черта второго человека на фото, может этот рисунок поможет нам его найти, — сделала я предположение.
— И сколько ты пробыла в салоне?
— В восемь часов я пришла, ушла где-то без двадцати час, — сказала я. – Мавр может подтвердить.
— Не сможет, он мертв, — отрезал полковник.
— Что? – изумилась я.
— Его салон сгорел сегодня ночью, около двух часов. Когда вызвали пожарных, помещение всё выгорело. Тело Мавра нашли в подсобном помещении, он сильно обгорел, практически до костей, умер от болевого шока.
— Господи, — тихо сказала я. – Получается, я тоже могла там сгореть, не уйди я…
— Или могла сама совершить поджог… — вслух подумал полковник.
— Подождите, — недоумевала я, — вы обвиняете меня? Да зачем мне это надо?
— Я не знаю зачем, и никто тебя не обвиняет, но ты была последним посетителем в тату-салоне, — сказал шеф. – И у тебя нет алиби.
— Здорово, я хожу, разрываю себя на части, а теперь меня ещё обвиняют в убийстве, — сказала я раздосадовано.
— Лара, я тебя ни в чём не обвиняю, но у тебя…
Тут открылась дверь, в кабинет вошел мой напарник Глен.
— Я же сказал не заходить! – раздражённо сказал начальник участка.
— Извините, но у Лары есть алиби на момент преступления! – поведал нам Глен.
— Да? - удивились мы оба, я и начальник.
— Да, только что пришел человек и сказал, что был с ней в момент поджога.
— А кто это? - поинтересовался полковник.
— Отец Себастьян.
У меня челюсть отвисла, точно, я совсем забыла, что меня до дома провожал святой отец. Вот как хорошо пригодилась моя неожиданная встреча с падре.
— Ты подтверждаешь? – спросил меня шеф.
— Да, мы встретились случайно на улице. Я решила пройтись до дома, а тут он, — ответила я.
Полковник посмотрел на Глена, мой напарник кивнул. Слава Богу, с меня теперь сняты все подозрения!
— Ладно, Лара, извини, что так получилось. Но я настоятельно советую больше не влипать в такие неприятности, потому что я буду вынужден тебя отстранить от дела, — предупредил меня начальник участка.
— Хорошо, — сказала я. – Я могу идти?
— Да, и пробейте по базам то, что ты выяснила, — попросил нас полковник, возвращая снимок и рисунок.
Выйдя из кабинета, я вздохнула спокойно, но теперь мне придётся быть вдвойне осторожнее, если открыли охоту на меня, то мой напарник, а потом и полиция проклянёт тот день, когда решилась взяться за это дело.
— Что ты узнала? – спросил меня Глен.
— Узнай в архивах города, есть ли человек с такой татуировкой, — говорила я, отдавая напарнику рисунок. – И ищи кого-то схожего с приятелем нашего мертвого пастыря.
— Ладно, подключу нашу картотеку и архивы. Ты уж, извини, что так получилось, — сказал Глен. – Мы опросили мастеров и один из них видел, как ты уходила, а буквально через десять минут ушел и он… Но всё равно… Надо же проверить всех…
— Ничего личного, — сказала я, Глен кивнул и ушел, но горечь от ситуации всё-таки осталась.
Вот как хрупок наш мир, стоит появиться хоть малейшему подозрению, как вчерашние коллеги, друзья и приятели становятся просто смотрителями, а то и врагами.
Я пошла ко входу в участок. Как и ожидалось, Себастьян сидел на стульях для посетителей, закрыв глаза и что-то бормоча себе под нос. Я решила вернуть ему хоть один свой испуг. Сев рядом с ним, я осторожно потянулась к нему, задержала дыхание, а потом сильно дунула в ухо.
Пастырь встрепенулся, посмотрел на меня злыми глазами, но увидев, как я смеюсь, тяжко вздохнул.
— Решила поиздеваться? – спросил он.
— Ты меня напугал целых два раза, должна же я тебе вернуть хоть один, — без обиняков сказала я, ехидно улыбаясь.
— Ну, я же не специально, — оправдывался Себастьян. – А вот ты…
— Да, я мстительная и злопамятная, — сказала я ему. – Кстати, а как ты узнал, что мне нужна помощь?
— Давай выйдем
