— Ты случайно не в курсе, где мои ботинки?
На лице Гвидиона появилось смущенное выражение. Но оно исчезло так быстро, что если бы Эйслин не смотрела прямо на мужчину, то пропустила бы это. Когда он ответил:
— Нет. А почему ты спрашиваешь? — Эйслин даже без дара Искателя уловила ложь за этими словами.
Она скрестила руки на груди.
— Мне показалось странным, что они исчезли. Я все обыскала. Если Фион взял их, чтобы кто-то сделал мне новую пару, или просто украл, то сейчас самое время их вернуть, — Эйслин кивнула в сторону окна. — У нас будет свадьба, где каждый сможет принять в ней участие. И драконы тоже. Значит, мы выйдем на улицу, несмотря на дождь и все такое.
На лице Гвидион появилось восхищенное выражение.
— Не все женщины добровольно произносят брачные клятвы в плохую погоду, и я говорил Фиону, что ты заметишь пропажу сапог. Давай спустимся, девушка, — он уставился на ее босые ноги. — Возможно, ты захочешь взять с собой носки.
Эйслин залезла в комод и достала пару красных носков, которые соответствовали ее куртке. Затем она махнула рукой в сторону кельта.
— Самые модные невесты, — заявила она, — носят красное и белое. Это экономит время, если вдруг нас кто-то атакует. Вся эта кровь прекрасно подойдет под наряд…
Гвидион оказался рядом с ней так быстро, что у нее перехватило дыхание. Он зажал ей рот ладонью.
— Нет, девушка. Не искушай судьбу, даже думая об этом, — его светлые брови сошлись на переносице.
— Шутка, — пробормотала Эйслин, не убирая его ладонь. — Я просто пошутила.
Он опустил руку.
— Когда ты проживешь столько, сколько мы, то не будешь шутить о таких вещах.
— Может и нет. Готов?
Он повернулся и зашагал из спальни, расположенной на третьем этаже. Рун последовал за ним, а Эйслин вышла последней, закрыв за собой дверь. В следующий раз, когда она вернется в эти апартаменты, то будет уже замужней женщиной, чего и сама не ожидала.
Рун ждал ее на следующем пролете в коридоре второго этажа.
— Ты счастлива, хозяйка? — он ткнулся носом в ее ладонь.
— Счастливее, чем думала, — она присела на корточки рядом с волком и прижала его к себе.
Вскоре Рун отстранился.
— Твое платье, — запротестовал он. — Я заляпал его шерстью. И слюнями.
— Люди, которых ты любишь, важнее одежды. Всегда, — заверила она и поцеловала волка в макушку, прежде чем выпрямиться.
Эйслин остановилась на верхней ступеньке последней лестницы, ведущей в гостиную. Мужчины проделали удивительную работу, превратив комнату в импровизированную свадебную часовню. Сначала они подумывали использовать поместье Гвидиона, в котором была настоящая часовня, но она хотела обвенчаться в их с Фионом доме.
Большая часть мебели была отодвинута в сторону, а вдоль стен стояли ряды стульев. Люди — люди и кельты — толпились вокруг с бокалами в руках, а гул разговоров поднимался ей навстречу. Один прислал свои поздравления, а они с Фионом пообещали скандинавскому богу в ближайшее время запланировать долгий визит в Асгард. Андрасте случайно подняла глаза, или, может, богиня победы почувствовала энергию Эйслин. Она засунула два пальца в рот и громко свистнула.
— Невеста, — объявила Андрасте, улыбаясь Эйслин.
Рун подтолкнул ее сзади.
«С таким заявлением тебе лучше поспешить», — заявил он, переключаясь на мысленную речь.
Но Эйслин продолжала стоять, оглядывая растущую толпу.
— Планы изменились, — объявила она, используя магию, чтобы заставить свой голос звучать громче. — Я знаю, что идет дождь, но хочу, чтобы драконы были частью этой свадьбы, поэтому мы переносим вечеринку на улицу, по крайней мере, пока мы с Фионом не произнесем клятвы.
Аплодисменты начались в одном из углов комнаты и распространились по всей группе.
— Отлично, — ухмыльнулась Андрасте, когда хлопки стихли. — Мы не растаем. Правильное решение.
Эйслин окинула взглядом толпу. Она заметила Аравна, Брана и еще нескольких знакомых людей и кельтов. Других она узнавала, но не помнила имен, а некоторых вообще никогда раньше не видела. Здесь собралось, скорее всего, около сотни гостей, и на праздник продолжали прибывать новые лица.
— А где Фион? — спросила она.
Гвидион обернулся у подножия лестницы.
— Ох, девушка, может, он струсил.
Бран ударил его по руке. Бран и Аравн были облачены в кожаные костюмы для битв цвета слоновой кости, отделанные богатой вышивкой.
— Ты не можешь видеть жениха до церемонии, — сообщил он Эйслин. — Это плохая примета.
Она рассмеялась и преодолела оставшиеся ступеньки. Когда Бран упомянул об этом, она вспомнила особый обычай. Зажав под мышкой носки и куртку, Эйслин переходила от группы к группе, обмениваясь любезностями, пока Гвидион не похлопал ее по плечу и не помахал перед ней парой красивых коричневых сапог.
— Хочешь примерить их, Золушка?
Она бросила на него ошеломленный взгляд.
— Если они подойдут, то сможешь ли ты занять место Фиона? Ох, подожди. Ты же выступаешь в качестве служителя.
Гвидион улыбнулся.
— Никогда не видел пользы в обуви, присядь на минутку, девушка. Дождь усилился, а нам пора начинать, пока все, кто ушел на улицу, не промокли насквозь.
Эйслин подошла к дивану, который был придвинут к стене, села и натянула носки. Она на мгновение задержала взгляд на ботинке и тихо помолилась, чтобы тот подошел, прежде чем засунуть в него правую ногу.
— Да! — она наклонилась к шнуркам. — Они потрясающие. Как тебе это удалось?
— Это был не я, а Фион, — пробормотал Гвидион и протянул ей второй ботинок. — Мы обошли все местные заброшенные усадьбы и замки, используя твои сапоги в качестве модели. На самом деле, мы нашли три пары и починили их с помощью магии, чтобы они были идеальными.
— Три? — взвизгнула она, а потом зажала рот рукой. — У меня есть три новые пары ботинок? — когда он кивнул, она вскочила на ноги и обняла его.
Через мгновение Гвидион обнял ее в ответ.
— Если все, что нужно, это обувь... — начал он, но она шикнула на него и надела второй ботинок.
Эйслин натянула куртку, встала и заявила:
— Давай сделаем это.
— Подобную фразу я слышу от тебя перед битвой, — он посмотрел на нее внимательным оценивающим взглядом.
— Я практически также нервничаю, — она переминалась с ноги на ногу. — Я до безумия люблю Фиона, но мне станет лучше, когда все закончится. С тех пор, как мы вернулись из пограничного мира Перрикаса, здесь было очень тихо.
Гвидион прищурил свои голубые глаза.
— У тебя не было долгих периодов покоя с тех пор, как темные прорвали завесу Земли, не так ли?
— Так и есть. Мне трудно поверить, что все
