– Еще раз поднимешь на меня руку, и тебе не жить, – прошипел Милан ему на ухо.
Его мучитель ахнул.
Поскольку Нок продемонстрировала ему, какое воздействие оказывало давление на эту точку, Милану была знакома боль, которая сейчас мучила вышибалу. Она была чрезвычайно интенсивной, но длилась лишь несколько мгновений.
– Кажется, твоему другу нехорошо, – позвал он второго нежеланного гостя, который в момент удара нагнулся за тяжелым дорожным сундуком и не видел, что произошло. Его отца в этот момент уже не было.
– Рокко? – Носильщик повернулся к своему спутнику. – Рокко! Что с тобой?
Слезы текли по щекам вышибалы. Он дрожал всем телом.
– Рокко, скажи что-нибудь!
Милан спокойно оделся, наблюдая, как второй парень заботится о Рокко. Вышибала медленно пришел в себя. Он сидел на полу, задыхаясь, пока Милан надевал свои парусиновые туфли и думал о Фелиции. Еще несколько часов, и все закончится.
Он открыл окно. Пьяцца Синтия была серой в раннем утреннем свете. Перед палаццо стояла закрытая повозка, построенная из тяжелых балок. По внешнему виду она напоминала небольшой домик со сводчатой крышей. Только в двери, через которую можно было попасть внутрь, находилось небольшое окошко. На Милана повозка произвела впечатление темницы на колесах. «Но я терпеливо снесу все, что меня ожидает, – подумал юноша. – Главное, чтобы Фелиция была в безопасности».
Однако странно, что повозка приехала так рано. Он был готов поспорить, что отец заставит его наблюдать за казнью. Очевидно, он снова ошибся в Нандусе. То, что отец подарит ему столько часов с герцогиней Швертвальда, Милан тоже не ожидал.
Он слышал, как оба его надзирателя разговаривали шепотом друг с другом.
– Почему бы вам не взять сундук и не отнести его вниз к повозке? Я пойду с вами.
Рокко посмотрел на него с ненавистью. Милан был удивлен, что вышибала не боялся его после того, что ему только что пришлось пережить.
Мужчины повиновались и подняли сундук, который он упаковал прошлой ночью. В нем были одежда, несколько книг, старый фруктовый нож, его любимые сапоги. И бережно завернутая в кожу белая роза, которую ему подарила Фелиция.
Луиза и Пьетро ждали у подножия лестницы, чтобы попрощаться с ним. У Луизы на глаза навернулись слезы. Она протянула ему узелок из белоснежной льняной ткани.
– Пара пирожных, которые вы всегда так любили, господин. Я… – Она всхлипнула. – Без вас здесь будет очень одиноко… Ваш отец тоже покинет нас сегодня.
Милан удивленно посмотрел на нее:
– Он уезжает?
– Разве он ничего не сказал вам? Он…
Пьетро заставил ее замолчать, толкнув локтем в бок.
– Мы не вмешиваемся в ссоры наших господ. – Он пристально посмотрел на Милана. – Позволь мне обнять тебя, мальчик! – Обычно старый слуга предпочитал не выказывать своих чувств, которые он испытывал к нему. – Я решил отдать тебе фруктовый нож, который ты стащил вчера тайком, – прошептал Пьетро ему на ухо. – Никогда не пускай его в дело, как ты хотел сделать это вчера. Твой отец – человек чести, да и твой дед тоже. Настанет день, когда ты поймешь, что он не мог пойти другим путем. Сколько я себя помню, у Тормено было больше врагов, чем я могу сосчитать… Не враждуйте хотя бы между собой. – Он отступил назад.
У Милана комок подступил к горлу. Он не желал признавать того, что сказал ему Пьетро. Нандус был эгоистичным тираном, и Милан не собирался отказываться от такого мнения об отце. И все же он был настолько тронут словами слуги, что голос подвел его. Поэтому Милан просто кивнул и пошел вниз по лестнице, ведущей из палаццо.
Отец стоял у дверцы повозки. Надзиратели Милана тоже ждали там. Ящик с его пожитками уже был привязан к доске позади коробчатой повозки.
Чисто выбритый мужчина открыл дверцу. За ней находилось кресло, прочно прикрепленное к полу и повернутое к двери. Широкие кожаные ремни были пристегнуты к ножкам, подлокотникам и спинке.
Милан с удивлением повернулся к отцу:
– Что это еще такое?
– Рокко! Скажи моему сыну: к тому, кто хоть раз совершил предательство, больше нет доверия. Ты поедешь привязанным к креслу, чтобы наверняка добраться до Красного монастыря.
Вышибала повторил слова с широкой улыбкой.
– А если мне нужно будет справить нужду?
– Скажи моему сыну, что он сможет помыться в монастыре. А теперь пускай заходит. Я снова увижусь с ним, когда он покажет, что может сдержать свое слово.
Прислужники отца бесцеремонно запихнули Милана в повозку. Рокко привязал его к креслу и так сильно затянул широкие кожаные ремни, что они врезались в его плоть. Связанный по рукам и ногам, с двумя ремнями, опоясывающими грудь, Милан больше не мог двигаться. Наконец Рокко прижал его голову к спинке кресла и обвязал ремень вокруг лба Милана. Как только дверца повозки захлопнется, ему придется смотреть в маленькое окошко, хочет он того или нет.
Милан заставил себя сдержаться, и на его лице застыло невозмутимое выражение. По крайней мере, так он мог попрощаться с городом, где провел бóльшую часть своего детства. Он не проявит слабости, поклялся юноша, даже если отец, судя по всему, задумал превратить его поездку в Красный монастырь в одно долгое унижение.
– Теперь твои колдовские приемы не помогут тебе, маленький засранец, – злобно пробормотал Рокко. – Я буду смотреть, как ты обоссышься. А есть и пить ты будешь тогда, когда я скажу.
Милан нахмурил брови:
– Может, я наведу на тебя порчу.
Вышибала побледнел. Он вытащил что-то из-за пояса. Кляп! Он замешкался, но затем засунул завязанную узлом ткань в рот Милану, закрепил ее за спинкой кресла и поспешно отступил. Все это время Рокко избегал любого зрительного контакта. Он захлопнул дверцу повозки, потом опустил заслонку маленького окошка.
Милан боролся с рвотным рефлексом. Что означало такое обращение? Неужели все это действительно происходит по приказу его отца?
Если не считать узкой полосы света, проникающей через зазор в нижней части оконной заслонки, он сидел в кромешной тьме. Стоило ли краткое удовольствие, полученное от страха на лице Рокко, того, чтобы начать свое путешествие в темноте?
Тяжелая повозка рывком пришла в движение. Милан почувствовал, что они поехали в гору. Вероятно, по Большой змее, как в народе называли широкую дорогу, которая серпантином опоясывала склон и вела вверх к Лунным воротам.
Он подумал о Фелиции. Об их первой встрече над крышами города и о том, как сильно она его изменила. В Красном монастыре из него могут сделать верховного священника, но его сердце всегда будет принадлежать ей. И она будет ждать его. В этом Милан был совершенно уверен. Когда он уходил от нее вчера, Фелиция странно посмотрела на него. Она тоже изменилась. Она больше не боролась только за свой народ или за идею – она боролась, чтобы выжить ради него.
Повозка
