Я начинаю кивать, не зная, что ещё сказать. Это последнее, что я ожидала услышать от него.
Я освобождаю руку и снова киваю. Быстро выйдя из гостиной, я иду прямиком в свою комнату.
Чарли чувствует себя как дома на моей кровати. Я практически бегу к нему. Заползаю под покрывало и обнимаю Чарли.
Мистер Перри прав. Не важно, часть ли это тела или тот, кого ты любил, пустота от потери оставляет в твоей жизни сокрушительное чувство, будто ты никогда не станешь снова целым.
Глава 15
Райли
Я иду по тропинке. С обеих сторон растут серебряные деревья, а земля тёмно-коричневая.
Я вижу скамейку и иду к ней. Стоит мне только присесть, как я замечаю кого-то ещё, сидящего здесь.
Он отворачивает от меня голову, но я чувствую, будто знаю его, словно он тот, кого я любила и потеряла.
Я немного наклоняюсь вперёд, в попытке увидеть его лицо. Он отворачивается, пряча от моего взгляда свой профиль.
— Почему ты не позволяешь мне увидеть тебя? — спрашиваю я. Мой голос отражается эхом, словно я кричу слова с вершины горы.
— Прости…
***
Я подскакиваю, глотая воздух. Мои волосы липнут к коже, потому что я покрыта тонким слоем пота.
Я скидываю одеяло и вылезаю из кровати. Быстро принимаю душ, смывая с себя пот.
После того, как я чищу зубы и причесываюсь, я надеваю чёрные леггинсы и тёплую кофту, прикрывающую мои бёдра. Натягиваю носки и глажу Чарли по голове.
— Пойдём, парень.
Как правило, я выхожу из своей комнаты после десяти часов, когда уверенна, что все уже спят. Но после этого сна, я ещё долго не захочу спать.
Я иду по коридору и проникаю в библиотеку. Амелия спит на диване с открытой книгой на груди.
Замечаю картину, которую мне отдала Скайлар. Должно быть, Амелия принесла её сюда, после того, как я ушла, чтобы отнести еду мистеру Перри.
Я беру следующую книгу из стопки, захватив одеяло, чтобы я могла в него закутаться.
Потягиваюсь и ложусь на спину, а когда Чарли запрыгивает ко мне, я даю ему пространство между моих ног.
Обложка полностью отличается от предыдущей книги. Похоже, книга весёлая, возможно, даже, комедия. Комедия бы мне не помешала. Читаю название: «Виноваты звёзды» Джона Грина, и открываю первую страницу.
Спустя десять минут чтения я кидаю в спящую Амелию хмурые взгляды.
Спустя двадцать минут я хватаю рулон бумаги и придвигаю его поближе. Я обнимаю эту чёртову штуку, как плюшевого мишку.
Чарли кидает в меня странные взгляды, а когда первая слезинка проливается, фыркая, встаёт, как бы говоря: «Эти женщины чокнутые, они читают книги, которые заставляют их плакать».
Спустя час я рыдаю. Шарики, использованной бумаги, украшают меня, как рождественскую ёлку.
— Что случилось? — внезапно спрашивает Гриффин и спешит ко мне.
Смущенная, я смотрю на него, пытаясь сморгнуть слёзы.
— А?
— Что произошло? — он снова спрашивает, выглядя серьёзно взволнованным.
Он присаживается напротив меня и хмуро смотрит исподлобья.
— Ничего страшного. Она читает. А ты портишь ей историю. Иди отсюда, — говорит Амелия, прогоняя растерянного Гриффина из комнаты.
Я сморкаюсь и бормочу:
— Что ты за подруга такая? Это самая грустная история на свете.
— Ты мне ещё потом спасибо скажешь.
Я замечаю, что туалетная бумага совсем закончилась и быстро бегу в свою комнату. Хватаю два рулона из ванной, и когда выхожу, сталкиваюсь с Гриффином.
— Ох, блин, прости.
Незамедлительно, его руки оказываются на моих щеках, и он приподнимает моё лицо, а потом хмурится.
— Я в порядке, — мямлю я. — Это из-за книги. Она очень грустная.
Он убирает руки с моего лица и снова выглядит растерянными.
— Тогда зачем ты её читаешь?
Я широко улыбаюсь:
— Потому что она прекрасна, — я убегаю от него с быстрым взмахом руки. — Увидимся позже.
Я довольно вздыхаю, когда сажусь на диван и вновь берусь за книгу.
— За моим диваном целые залежи туалетной бумаги, — бормочет Амелия, полностью поглощённая чтением книги.
И она говорит мне об этом только сейчас! Ну и ладно, двумя рулонами больше.
Книге не нужно много времени, чтобы превратить меня в лужу соплей и слёз.
Поздней ночью я заканчиваю книгу, всхлипывая сухими губами.
— Чёрт, эта была очень хорошей, — шмыгаю я носом.
Амелия кладёт книгу на кофейный столик рядом с диваном и встаёт.
Она потягивается, после чего говорит:
— Пойду гляну, что можно съесть, перед тем, как засяду за ночное чтение.
Я чувствую себя сморщенной и вонючей, поэтому возвращаюсь в комнату. Наспех принимаю душ и переодеваюсь в новые удобные леггинсы и футболку. Хватаю вязаный свитер и напоминаю себе поблагодарить Амелию за одежду. Она определённо думала о комфорте, выбирая её.
***
Перед тем, как взяться за новую книгу, я решаю недолго посидеть у бассейна. Мне необходимо немного времени, чтобы переварить то, что я прочитала в последней книге.
Я замечаю, что Чарли перестал бродить за мной. Когда иду мимо библиотеки, я вижу, как он свернулся на диване.
Спускаюсь по лестнице в гостиную, но резко торможу, когда вижу стоящего у камина Майка.
Я совершенно забыла о нём.
Беззаботное настроение, в котором я пребывала после чтения, просто испаряется.
Он ещё меня не заметил, и я разворачиваюсь, чтобы уйти, но он бросает палено в камин.
Мой разум кричит мне уходить… сейчас же!
Я наблюдаю, как он берёт спички, чиркает одной о край коробки.
Крохотное пламя оживает. Он бросает спичку на дерево, и ужас расползается по моим венам, когда огонь разрастается, заполняя моё зрение.
Мама…
В тот раз я была связана. Тогда я не могла помочь маме, но сейчас смогу. Я спешу к огню, откуда-то изнутри меня вырывается сдавленный звук.
— Мама, нет… Мама.
Я плачу и зову её. Она должна знать, что я иду, чтобы спасти её. Я не дам ей умереть.
Я слышу её крик… как она вопит от боли, когда огонь пожирает её.
Меня окружают руки, и я снова не могу спасти маму.
Я борюсь всеми силами, но руки гораздо сильнее, они тянут меня от огня.
Ещё больше рук, и все они во стократ сильнее меня. Я слышу голоса, но все звуки сливаются воедино.
Кто-то распыляет что-то в огонь, и как только пламя гаснет, мои ноги сдаются, и я слабею в руках человека, который все ещё держит меня. Я обхватываю себя руками и наклоняюсь вперёд. Боли слишком много. Внутри меня монстр, физический, живой, дышащий.
Глава 16
Гриффин
Я захожу в комнату наблюдения и сажусь рядом с Камденом.
— Ты здесь живёшь? Прячешься от Скайлар?
Он даже не отрывает глаз от экранов, чтобы узнать меня.
— Не твоё дело, — бормочет он.
Мой взгляд падает на экран, который показывает гостиную и Майка,
