— Вроде у Дикой Охоты только один корабль, нет? — перебила я, думая, зачем позвали островитян, которым, обычно, оранжево всё, что не фиолетово.
— Кто знает? Сейчас один, а завтра — сотня, — ухмыльнулся Локи. — Исключать такую возможность не стоит. По самым скромным подсчетам, у народа Ольх примерно десять тысяч мужей на вооружении, — я удивленно вытаращила глаза.— Тешит, что самих эльфов не более пятисот единиц, и отдаленно не все имеют в своём повелении чародейский дар. Остальное — люди. Потомки тех, кого Aen Elle из века в век похищали из других миров. И, конечно, всевозможные чародейственные твари вроде призрачных гончих. Их тоже нельзя сбрасывать со счетов.
— Нильфгаард пытается продвинуться на Север. Император уже подмял Темерию, и практически, устроил протекторат в Аэдирне. Следующие на пути — Редания, Каэдвен. И те, и другие откажутся сдавать позиции, — я тяжело посмотрела на Локи, ожидая его соображений на этот счет.
— Посему договариваться с Императором предстоит тебе, — Тор попытался похлопать меня по плечу, ободряюще, но быстро одернул руку, как от удара током.
— Меня прибьют уже на подходе к столице! — я забегала по комнате и даже чихнула от недовольства. Кому-то Норны***** дали при рождении рученьки золотые. Кому-то — головушку светлую. А кому-то жопоньку с приключениями. — Я черным однажды политику случайно подпортила! Не дала остальным северным королям разругаться! Меня чуть не казнили! Стоп, — я вздохнула, вспоминая, в какой разрухе находятся королевства. — Стоило отойти и все короли снова устроили интриги, скандалы, расследования! Но, зная нильфов, эти черномордые могут повесить уже только за намерение подпортить им политический ход! — я почувствовала легкую горечь во рту и решила сменить тему, уверенная, что переупрямить можно даже трикстера, но попозже: — В принципе, ещё ведьмак меня резонно спрашивал, с какого это, собственно, перепоя, короли, императоры, князья и прочий дворянский сброд решит встать под объединенные знамена?
Локи подошел к своему письменному столу и воинственно приподнял из груды лежавшего там хлама свитки пергамента, которые до этого тихо валялись, скрученные в трубочку у самой стенки и уже успели покрыться пылью. Сияя от собственной значимости, он, наугад извлек один, раскрывая перед моим носом и начал трясти, не давая прочесть и буквы из документа:
— Почему королей венчают на царствование именем богов?— на мой немой ответ: «Я тебе что, справочник?» трикстер насмешливо ответил сам себе: — Потому что власть им буквально дана богами. А кто у нас боги? Правильно, Асгард. Один, на заре правления, обожал, точнее, не мог жить без безусловной, тотальной власти. А потому, те миры, которые могли ему противостоять, попытались отбиться. Стоит ли напоминать, что стало с Хельхеймом? Мунспельхейм, кстати, Всеотец выжег дотла, а Йотунхейм….
— Локи, мы тебя поняли, — видя, что вот-вот заиграет старая, замученная шарманка, которая к тому же, как в известной песне, чужестранка для местного общества, я попыталась урезонить трикстера. А то посинеет еще от злости. Буквально. Он это умеет.
— Изволь, — принц кивнул в мою сторону. — В любом случае, абсолютно во все миры были разосланы гонцы. И первые предводители племен, будь то люди, орки или низушки, поставили под этими, — Локи потряс пергаментом, — бумагами свои подписи. А в документах явственно прописано: «Власть Царя Асгарда превыше всего». В качестве ответной услуги Асгард привнес азы магии, искусства, элементарных технологий. А потом ввел пакт, запрещающий заниматься этим же любой другой несанкционированной организации. Да и своих служителей очень жестко ограничивает.
— Если бы я была Императором Нильфгаарда, то плевать я хотела бы на эти документы, — фыркнула я. — Потому что когда их составляли, моей империи еще и в помине не было.
— Это второстепенно, — начал спорить трикстер. — Понимаешь, любовь моя, если бы ты была Императором Нильфгаарда, то перед воцарением ты бы приносила еще одну присягу, негласную и очень… своеобычную, — Локи передал мне документы. — После любого племени, державы и прочего политически централизованного строя есть государство-наследник. Так было всегда. Иногда их несколько, иногда, всё же, были те, кто и правда, исчезал невозвратимо, ибо их захватывали другие. Таким образом, в мире твоих друзей осталось только три подлинных документа, содержавшихся в Ковире, Темерии и Цидарисе. Я имею в виду, только ту территорию, что нам занимательна, разумеется. Нет резона влачить на битву, например, Зерриканцев или Тарисов…
— Кого? — не поняла я. Нет, о Зеррикании я еще слышала, и даже видела парочку представительниц, но второе слово было не знакомо.
— Тарис, страна такая, — прыснул Локи. — Как Австралия, только там. В общем, крайне в отдалении от рассчитываемого места перехода. И пока они дотащат свои армии, мы уже отобьемся.
— Если отобьёмся, — вздохнул молчавший доселе мужчина. Я уже и забыла о нём, поэтому, от неожиданности, удивленно оглянулась.
— Вернемся к нашим баранам. Ну, дают они какую-то там клятву, ну, есть там какие-то древние пергаменты, с типа «договорами» … Тем более их всего три… Не станут короли нас слушать, — я мотнула головой.
— Оригиналов — три, копия непременно есть у каждого почитающего себя королька. Давая негласный обет все властители, как один, обещают безоговорочно покоряться Асгарду, если он объявит военное положение. Безусловно, слушать на сто процентов они нас не станут, но прибить Асгардского посла, и тем более, не привести в исполнение его наименьшие требования означает навлечь на себя гнев богов и Одина лично.
— Но Один уже отказался помогать, — вздохнула я, ставя точку в споре.
— А вот об этом никому вообще не обязательно знать, как думаешь?
В комнате повисла гнетущая тишина. Первым сдался Локи, пытаясь разгадать, как я перевариваю услышанное: — Конструктивные предложения имеются?
— Может, пошло оно всё нахуй? – предложила я.
— Я бы с радостью сказал: “принято единогласно”, но беда в том, что теперь повернуть назад – предать восемь миллионов, – вздохнул мужчина на диванчике. Я задумчиво поглядела на него, но не смогла ничего сказать.
Комментарий к Глава передчетырнадцатая. Дальнейшие действия. * Пирами́да потре́бностей — общеупотребительное название иерархической модели потребностей человека, представляющей собой упрощённое изложение идей американского психолога Абрахама Маслоу. Пирамида потребностей отражает одну из самых популярных и известных теорий мотивации — теорию иерархии потребностей.
**КОРПУСКУЛЯРНО-ВОЛНОВОЙ дуализм, заключается в том, что любые микрочастицы материи (фотоны, электроны, протоны, атомы и другие) обладают свойствами и частиц (корпускул) и волн.
Горизо́нт собы́тий — воображаемая граница в пространстве-времени, разделяющая те события
